El estudio brinda información sobre cómo crear una mejor vacuna contra la influenza
Esta imagen de microscopía electrónica de transmisión coloreada digitalmente muestra los detalles ultraestructurales de una partícula del virus de la influenza. Crédito: CDC, Frederick Murphy
La temporada de gripe llega cada año como un reloj, y tarde o temprano todos se infectan. La vacuna anual contra la gripe es una parte clave de los esfuerzos de salud pública para controlar la gripe, pero la efectividad de la vacuna es notoriamente baja, cayendo entre un 40 % y un 60 % en un año típico.
Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que un historial de exposición al virus de la influenza podría estar socavando la efectividad de la vacuna anual contra la influenza. La inmunidad parcial desarrollada durante temporadas anteriores de gripe, ya sea por infección natural o por vacunación, podría interferir con la respuesta del cuerpo a una nueva vacuna, de modo que la vacunación aumenta principalmente el reconocimiento de cepas de gripe anteriores, pero hace poco para crear la capacidad de combatir nuevas cepas.
Ahora, un equipo dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis ha desarrollado un enfoque para evaluar si una vacuna activa el tipo de células inmunitarias necesarias para una inmunidad duradera contra las nuevas cepas de influenza. Usando esta técnica, los investigadores demostraron que la vacuna contra la gripe es capaz de generar anticuerpos que protegen contra una amplia gama de virus de la gripe, al menos en algunas personas. Los hallazgos, publicados el 31 de agosto en la revista Nature, podrían ayudar en los esfuerzos para diseñar una vacuna contra la influenza mejorada que brinde protección no solo contra los virus de influenza antiguos sino también contra los nuevos.
«Cada año, aproximadamente la mitad de los La población adulta de EE. UU. se vacuna contra la influenza», dijo el autor principal, Ali Ellebedy, Ph.D., profesor asistente de patología e inmunología en la Universidad de Washington. «Es necesario para la salud pública, pero también es increíblemente costoso e ineficiente. Lo que necesitamos es una vacuna contra la influenza de una sola vez, pero aún no hemos llegado. Cualquier cosa que nos ayude a comprender cómo se desarrolla la inmunidad en el contexto de exposiciones previas sería ser importante mientras tratamos de hacer una mejor vacuna».
La clave para una inmunidad duradera se encuentra en los ganglios linfáticos, órganos minúsculos del sistema inmunitario ubicados en todo el cuerpo. Fácil de pasar por alto en personas sanas, los ganglios linfáticos se hinchan y se vuelven sensibles durante una infección, ya que las células inmunitarias interactúan y se multiplican dentro de ellos.
La primera vez que una persona se expone a un virus, ya sea por infección o vacunación, las células inmunitarias capturan el virus y llevarlo al ganglio linfático más cercano. Allí, el virus se presenta a las llamadas células nave B, lo que hace que maduren y comiencen a producir anticuerpos para combatir la infección. Una vez que el virus es derrotado con éxito, la mayoría de las células inmunitarias que toman parte en la batalla mueren, pero algunas continúan circulando en la sangre como células B de memoria de larga vida.
La segunda vez que una persona es expuestas a un virus, las células B de memoria se reactivan rápidamente y comienzan a producir anticuerpos nuevamente, sin pasar por las células B vírgenes. Esta respuesta rápida genera rápidamente protección para las personas que se han vuelto a infectar exactamente con la misma cepa del virus, pero no es ideal para las personas que han recibido una vacuna diseñada para generar inmunidad contra una cepa ligeramente diferente, como en la vacuna anual contra la gripe.
«Si nuestra vacuna contra la influenza se dirige a las células de memoria, esas células responderán a las partes del virus que no han cambiado con respecto a las cepas de influenza anteriores», dijo Ellebedy. «Nuestro objetivo es actualizar nuestro sistema inmunitario con las nuevas cepas de influenza, lo que significa que queremos centrar la respuesta inmunitaria en las partes del virus que son diferentes este año».
Para obtener inmunidad de décadas contra las nuevas cepas, las cepas de gripe de la vacuna deben llevarse a los ganglios linfáticos, donde se pueden usar para entrenar un nuevo conjunto de células B nave e inducir células B de memoria de larga duración diseñadas específicamente para reconocer las características únicas de las cepas vacunales.
Para averiguar qué sucede dentro de los ganglios linfáticos después de la vacunación contra la influenza, Ellebedy solicitó la ayuda de los coautores Rachel Presti, MD, Ph.D., profesora asociada de medicina y Sharlene Teefey, MD, profesora de radiología en la Universidad de Washington. Presti dirigió un equipo en la Unidad de Investigación Clínica de Enfermedades Infecciosas que coordinó el muestreo de sangre y ganglios linfáticos de voluntarios sanos antes y después de la vacunación. Guiado por imágenes de ultrasonido, Teefey extrajo cuidadosamente los llamados centros germinales que contienen células inmunitarias de los ganglios linfáticos de las axilas de ocho voluntarios jóvenes y sanos vacunados con la vacuna tetravalente contra la influenza 2018-19. Esa vacuna fue diseñada para proteger contra cuatro cepas diferentes del virus de la influenza. Las células inmunitarias se extrajeron una, dos, cuatro y nueve semanas después de la vacunación.
Ellebedy y colegas, incluido el coautor principal Steven Kleinstein, Ph.D., profesor de patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, y Andrew Ward, Ph.D., profesor de biología computacional y estructural integradora en el Instituto de Investigación Scripps, así como los coautores Jackson Turner, Ph.D., investigador postdoctoral que trabaja con Ellebedy, Julian Zhou, un graduado estudiante en el laboratorio de Kleinstein, y Julianna Han, Ph.D., becaria postdoctoral que trabaja con Wardaanalizaron las células inmunitarias en los centros germinales para encontrar las que habían sido activadas por la vacunación.
En tres voluntarios, tanto las células B de memoria como las células B nave en los ganglios linfáticos respondieron a las cepas de la vacuna, lo que indica que la vacuna había iniciado el proceso de inducir inmunidad duradera contra las nuevas cepas.
«Nuestro estudio muestra que la vacuna contra la influenza puede involucrar a ambos tipos de células en el centros germinales, pero todavía no sabemos con qué frecuencia sucede eso», dijo Ellebedy. «Pero dado que la efectividad de la vacuna contra la influenza ronda el 50 %, probablemente no ocurra con la frecuencia que quisiéramos. Eso plantea la importancia de promover estrategias para impulsar los centros germinales como un paso hacia una vacuna universal contra la influenza».
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Los aditivos de las vacunas pueden mejorar la flexibilidad inmunológica, con implicaciones para la gripe y el SARS-CoV-2 Más información: Nature (2020). DOI: 10.1038/s41586-020-2711-0 Información de la revista: Nature
Proporcionado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington Cita: El estudio proporciona información sobre cómo construir un mejor vacuna contra la gripe (2020, 31 de agosto) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-insight-flu-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.