Solo el 25% de los adultos mayores australianos tienen un plan de atención anticipada. El coronavirus lo hace aún más importante
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Los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas comparten un mayor riesgo de experimentar síntomas graves si contraen COVID-19.
Pero no son un grupo homogéneo. En caso de que se enferme gravemente, una persona puede querer todo el tratamiento disponible, incluso si esto incluye cuidados intensivos y un período prolongado de rehabilitación. Otro puede preferir evitar las intervenciones médicas de soporte vital pero altamente invasivas.
Si cualquiera de estas personas se enferma repentinamente, ¿qué probabilidades hay de que los profesionales de la salud conozcan sus deseos? Comprender los deseos de una persona por adelantado facilita que el sistema de atención de la salud brinde atención que coincida con las preferencias de la persona.
Sin embargo, las investigaciones muestran que solo el 25 % de los adultos mayores australianos que acceden a centros de salud y de atención para personas mayores han documentado sus deseos de atención futura a través de la planificación anticipada de la atención.
¿Qué es la planificación anticipada de la atención?
La planificación anticipada de la atención se trata de analizar sus metas para la atención futura, en caso de que llegue un momento en que no puede comunicarse o tomar sus propias decisiones. Funciona mejor cuando incluye a profesionales de la salud, miembros de la familia y otras personas importantes (por ejemplo, un asesor espiritual).
Un adulto competente puede especificar sus preferencias para la atención médica futura en una directiva de atención anticipada o nominar un sustituto en la toma de decisiones para tomar decisiones de atención médica en su nombre.
El objetivo es que incluso si una persona está demasiado enferma para tomar decisiones, los profesionales de la salud aún pueden respetar sus preferencias.
¿Por qué es importante la planificación anticipada de la atención durante la COVID-19?
En un artículo reciente, mis colegas y yo defendemos la incorporación de la planificación anticipada de la atención en la respuesta a la COVID-19.
Primero, nos permite prepararnos mejor para cualquier aumento inesperado y reducir la necesidad de racionamiento de recursos médicos en este caso.
El reciente brote de COVID-19 en Victoria ha afectado gravemente a los entornos de cuidado de personas mayores. y la comunidad en general, y reavivó las preocupaciones sobre la capacidad del sistema de atención de la salud para hacer frente a la epidemia local. Kansas.
Gran parte del debate sobre la toma de decisiones éticas se ha centrado en el escenario de «racionamiento», en el que los brotes abruman los recursos de atención médica y a algunas personas se les niega el tratamiento.
Sin embargo, no debemos ponernos el sombrero de ética solo cuando el camión se acerca al acantilado. La ética y la evidencia deben informar toda la toma de decisiones en la respuesta al COVID-19, incluida la adopción de todas las medidas sensatas para evitar un escenario de racionamiento.
Si los aumentos repentinos de la demanda en el futuro empujan a los sistemas de atención de la salud más allá de su capacidad, será demasiado tarde para tener conversaciones anticipadas sobre la planificación de la atención con las personas en el momento de su admisión en el hospital.
La respuesta de salud pública para prevenir y controlar los brotes es, por supuesto, crucial. Más allá de esto, la planificación anticipada de la atención puede garantizar que aquellos que desean rechazar ciertos tratamientos lo hayan comunicado y no estén «compitiendo» inadvertidamente con otros por los escasos recursos de atención médica.
No se trata de abandonar a las personas o de una excusa para brindar menos atención. La planificación anticipada de la atención siempre debe ser un proceso voluntario, destinado a respetar las preferencias informadas de una persona.
Es importante destacar que la prestación de atención de rutina es más complicada en el contexto de la COVID-19, y respetar las preferencias de una persona puede requerir preparación. Por ejemplo, el deseo de una persona de recibir atención en el hogar puede depender de suministros de consumibles y equipo de protección personal, listas de visitas y respaldos en caso de que los familiares o el personal de atención necesiten cuarentena.
Finalmente, es una cuestión de respetando los derechos humanos. La planificación anticipada de la atención permite a una persona ejercer cierto nivel de control sobre su atención, incluso cuando es muy dependiente.
¿Cómo podemos impulsar la adopción de la planificación anticipada de la atención?
En términos de política , el plan de respuesta de emergencia del sector de la salud australiano para COVID-19 indica que los proveedores de atención a personas mayores deben alentar la planificación anticipada de la atención entre los residentes.
Pero el plan debe actualizarse para incorporar un enfoque más estratégico para aumentar la planificación de la atención por adelantado en los entornos de atención primaria, hospitalaria y comunitaria, no solo en la atención a personas mayores.
Los profesionales de la salud, incluidos los de atención primaria, auxiliares de salud y de atención a personas mayores, pueden ayudar a los pacientes y familiares a comprender su afección y las opciones para el tratamiento futuro, y fomentar un mayor debate sobre la planificación anticipada de la atención.
Los abogados, los voluntarios comunitarios capacitados, las unidades de promoción de la salud y las estrategias de los medios de comunicación también pueden contribuir a alentar a la comunidad en general a discutir sus deseos con los miembros de la familia y los profesionales de la salud, en entornos comunitarios no agudos.
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La pandemia de COVID-19 ha estimulado cambios de actitudes y prácticas aceptadas en todos los ámbitos. Deberíamos aprovechar esto para promover una mayor aceptación de la planificación anticipada de la atención.
Notablemente, la tecnología de telesalud permite discusiones sobre la planificación anticipada de la atención a distancia, y la nueva legislación en algunos estados permite la presencia remota de documentos legales.
Si bien estas conversaciones pueden ser más apremiantes para las personas mayores y las personas con enfermedades crónicas, todos podemos acceder a recursos relevantes y comenzar a hablar con familiares y profesionales de la salud sobre nuestros deseos.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: solo el 25 % de los australianos mayores tienen un plan de atención anticipado. El coronavirus lo hace aún más importante (26 de agosto de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-older-australians-advance-coronavirus-important.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.