El plasma de sobrevivientes sigue siendo una opción sólida para tratar el COVID-19, dicen los expertos
A pesar de la ola de críticas que siguió a la aprobación de emergencia del plasma de convaleciente para tratar a los pacientes con COVID-19 por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., los expertos en enfermedades infecciosas dicen que la terapia sigue siendo prometedora.
Algunos científicos han cuestionado tanto el momento de la aprobación como la veracidad de una estadística clave de supervivencia citada por el comisionado de la FDA, el Dr. Stephen Hahn. Y los ensayos clínicos necesarios para garantizar que el plasma de convaleciente realmente funcione aún no están completos.
Aún así, el plasma de los sobrevivientes ha estado en la lista de posibles tratamientos para el COVID-19 desde que comenzó la pandemia y una aprobación de emergencia para su uso generalizado no fue inesperado, dijo la Dra. Liise-anne Pirofski, presidenta de investigación biomédica en el Colegio de Medicina Albert Einstein y el Centro Médico Montefiore, en la ciudad de Nueva York.
Datos provenientes de todo el mundo muestra que el plasma cargado de anticuerpos tomado de sobrevivientes de COVID-19 puede ayudar a las personas a combatir una infección, dijo Pirofski.
Por ejemplo, los informes de China han demostrado que los pacientes gravemente enfermos tratados con plasma de convaleciente al final de su enfermedad experimentó una disminución muy rápida en su carga viral, anotó Pirofski.
Tampoco hay evidencia de que el plasma convaleciente pueda dañar a una persona, agregó.
«No puedo pensar en una pizca de datos que he visto que sugerirían daño», dijo Pirofski.
Pero los científicos aún no saben exactamente qué tan efectivo puede ser el plasma, cuándo sería mejor administrarlo y si algunos pacientes se beneficiarían más que otros, dijeron Pirofski y el Dr. Shmuel Shoham, director asociado de Transplant and Oncology Infectious Diseases. Center en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore.
«Creo que todos están de acuerdo en que las brechas de conocimiento que existen pueden abordarse mejor mediante ensayos de alta calidad», dijo Pirofski.
Ambos expertos discutieron los pros y los contras de la terapia de plasma durante una conferencia de prensa realizada por la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América el martes.
El concepto de plasma convaleciente existe desde hace más de un siglo, Pirofski y Shoham dijeron, y todavía se usa como tratamiento para infecciones de hepatitis B, rabia y otras enfermedades virales.
«Los anticuerpos que se derivan de personas que se han recuperado del coronavirus se encuentran en una parte de su sangre se llama plasma», explicó Shoham. «Ahora tenemos procedimientos para obtenerlo, empaquetarlo y luego compartirlo con otras personas a través de procedimientos de banco de sangre establecidos. El tratamiento con estos anticuerpos se llama inmunización pasiva», dijo.
«La inmunización pasiva le da al cuerpo un suministro inmediato de anticuerpos potencialmente protectores, y creemos que los mayores efectos serán cuando se administre temprano en un momento de menor carga viral y menor infección», dijo Shoham.
Shoham está involucrado con dos ensayos clínicos de plasma convaleciente, uno destinado a prevenir la infección en personas recién expuestas a la COVID-19 y otro para personas que tienen un caso lo suficientemente leve como para no requerir hospitalización.
Mientras tanto, Pirofski participa en un ensayo que examina los beneficios potenciales del plasma convaleciente para pacientes hospitalizados muy enfermos.
Los tres ensayos avanzan lentamente, ya que compiten con otros ensayos para pacientes con COVID-19, dijeron los expertos.
La mayoría de las personas con COVID-19 no vienen a el hospital para recibir tratamiento, y la mayoría no viene para recibir tratamiento en hospitales académicos que están realizando ensayos de coronavirus, anotó Shoham.
Los expertos no pudieron decir si la autorización de la FDA paralizará aún más el progreso de sus ensayos, aunque Pirofski lo permitió.
«Necesitamos ayuda», dijo Shoham. «Los voluntarios que se unen al estudio es la única forma en que vamos a saber si esto funciona para la prevención y el tratamiento».
Ahora existe la tecnología para que este sea un tratamiento fácilmente disponible y generalizado, el dijeron los expertos.
Por ejemplo, Pirofski señaló que su investigación se basó en una comunidad judía ortodoxa en New Rochelle, Nueva York, que fue muy afectada por el virus. Sus miembros dieron la vuelta y donaron decenas de miles de unidades de plasma convaleciente para ayudar a otros.
«En Maryland, creo que hubo varios cientos de nuevos casos de coronavirus que ocurrieron ayer», agregó Shoham. «En 14 días, esos pueden donar su sangre y pueden donarla varias veces. Eso luego se puede ampliar en todo el país. Creo que con organización, hay mucho plasma que puede estar disponible».
El plasma de personas convalecientes también podría brindar alivio a partes del país con servicios médicos insuficientes, donde es posible que no haya medicamentos más caros disponibles y el tratamiento con plasma pueda «proveerse de forma colectiva», agregó Pirofski.
Pirofski y Shoham también esperan que la investigación en plasma convaleciente ayudará a informar el desarrollo de otras terapias contra el COVID-19, ya que este tratamiento utiliza la respuesta inmunitaria natural del cuerpo para combatir el virus.
Pero se necesita más investigación antes de poder decir algo con certeza sobre esta terapia, concluyeron.
«Creo que esas son las cosas en las que hay que centrarse, la ciencia y los datos, en lugar de la decisión [para la aprobación de emergencia] y lo que impulsó la decisión», Pirofski dijo. «No creo que nadie sepa qué motivó la decisión, aparte de las personas que estaban en esa sala».
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Cita: El plasma de sobrevivientes sigue siendo una opción sólida para tratar el COVID-19, dicen los expertos (2020, 26 de agosto) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020 -08-survivors-plasma-solid-option-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.