Q&A: ¿El resfriado común realmente ha empeorado mucho este año?
¿El peor resfriado de la historia? La gente afirma que 2021 ha traído resfriados debilitantes y duraderos. Crédito: de www.pexels.com, CC BY-SA 4.0
Muchas personas informan del «peor resfriado de la historia». Pero, ¿realmente los resfriados son mucho peores este año? Y, si es así, ¿qué lo está causando? Le pedimos a la microbióloga consultora Fidelma Fitzpatrick que nos explique.
1. ¿Pueden algunos resfriados ser mucho peores que otros?
Sí, algunos resfriados pueden ser peores que otros. Esto depende de varias cosas, incluido el virus que está causando el resfriado, la edad de la persona, la capacidad de su sistema inmunológico para combatir el resfriado y también si tiene anticuerpos existentes contra ese virus en particular.
Primero, es importante saber que el resfriado común no es causado por un solo virus. Aproximadamente la mitad de los resfriados comunes son causados por rinovirus, uno de cada diez por coronavirus, uno de cada diez a 20 por virus de la gripe y uno de cada 20 por el virus respiratorio sincitial (VSR) y los virus de la parainfluenza. Estos virus generalmente consisten en varias cepas que circulan estacionalmente, son más comunes en invierno y generalmente infectan el tracto respiratorio superior.
Los síntomas del resfriado común duran alrededor de siete días pero, en algunos, pueden durar hasta tres semanas. Según el virus, así como la edad de la persona y su sistema inmunitario, los síntomas pueden variar enormemente e incluir síntomas leves como dolor de garganta, dolor de cabeza, fatiga, congestión nasal o secreción nasal, estornudos y tos. Pero en algunas personas, los síntomas pueden ser mucho peores. Puede propagarse al oído medio, los senos paranasales o los pulmones (causando neumonía) o una infección bacteriana secundaria (más común en personas con un sistema inmunitario debilitado, las personas muy jóvenes o mayores). Los virus del resfriado común también pueden empeorar ciertas enfermedades respiratorias existentes, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
2. ¿Han afectado las medidas anti-COVID, como el uso de mascarillas y el distanciamiento físico, nuestra resistencia contra el resfriado común?
Las «intervenciones no farmacéuticas» anti-COVID para reducir la propagación del virus que causa el COVID ( SARS-CoV-2) incluyen distanciamiento social, evitar aglomeraciones innecesarias, mejorar la ventilación interior, trabajar desde casa, cierre de escuelas, restricciones de viaje y uso de mascarillas. Desde principios de 2020, quedó claro que estas medidas también redujeron la transmisión de otras infecciones respiratorias.
Si las personas no están expuestas a los virus del resfriado como resultado de estas medidas, se puede acumular una falta de inmunidad y provocar aumentos repentinos de infecciones respiratorias en los próximos meses y años. Esto se vuelve especialmente importante cuando las intervenciones no farmacéuticas se relajan y las personas comienzan a congregarse y mezclarse más. Esencialmente, hay un grupo más grande de personas más vulnerables este invierno. Y un grupo más vulnerable corre el riesgo de tener peores infecciones.
Además de los virus del resfriado común, también existe la preocupación de que pueda haber un aumento en la infección por el virus de la influenza este invierno, de ahí el enfoque en las campañas de vacunación contra la influenza a nivel internacional.
3. Entonces, ¿realmente somos más susceptibles a los resfriados?
La evidencia sugiere que lo somos. En octubre de 2020, en Hong Kong, se produjeron grandes brotes escolares de infecciones por resfriado común después de que se reanudó la asistencia a la escuela. Un estudio de EE. UU. predijo picos de RSV y brotes de influenza en el invierno de 202122 fuera de la temporada típica, coincidiendo con el final de las intervenciones no farmacéuticas. Un aumento en las infecciones por RSV durante el verano (no es una época habitual del año para estas infecciones) coincidió con la relajación de las restricciones en Australia. En julio de 2021, Public Health England emitió una advertencia a los cuidadores de niños en riesgo como resultado del aumento del número de infecciones respiratorias en niños pequeños.
Los hospitales y las clínicas deberán prepararse para futuras oleadas de resfriados y infecciones respiratorias ya que se relajan las intervenciones no farmacéuticas.
4. Por el contrario, ¿ayudaría el uso adicional de mascarillas contra la transmisión de resfriados?
Los cobertores faciales o mascarillas quirúrgicas cuando se usan correctamente (que cubren la boca y la nariz) reducen la transmisión de virus respiratorios. Actúan como una barrera, protegiendo a otros de las pequeñas gotas en el aire del usuario de la máscara, así como también protegiendo parcialmente al usuario de las de otras personas. Esta protección es parcial ya que generalmente existen espacios alrededor de los costados de los cubrebocas. El uso de mascarillas en espacios concurridos es una medida que podría prevenir la transmisión de resfriados este invierno. Otras medidas también son importantes, incluida la higiene de manos.
5. ¿El SARS-CoV-2 también se convertirá en otro virus del resfriado?
No sabemos qué sucederá después con el SARS-CoV-2, aunque la estacionalidad de los coronavirus del resfriado común sugiere cómo se podría ajustar su transmisión. después de la pandemia. Por el momento, las personas con infección por SARS-CoV-2 pueden no tener síntomas, tener síntomas similares a los del resfriado común o, en algunos casos, una infección grave (neumonía).
Tampoco sabemos cuánto tiempo permanecen activos los anticuerpos contra el SARS-CoV-2, pero la evidencia de estudios de otros coronavirus, como los que causan el SARS y el MERS, sugieren que las personas están protegidas durante uno o dos años antes. la protección comienza a decaer. Lo que aún no se sabe es qué «nivel» de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 se requiere para la protección (inmunidad) y si existen pruebas para otras partes de la respuesta inmunitaria al virus que son mejores para decidir si alguien está protegido o no. .
Los resfriados comunes son estacionales y suelen ser más comunes en los meses de invierno. Todos los virus se adaptan y mutan en mayor o menor medida, es fundamental para su supervivencia, y el SARS-CoV-2 no es una excepción. El SARS-CoV-2 podría adaptarse potencialmente a la circulación estacional. En el pasado, otros virus que causaron pandemias (gripe), reemplazaron cepas estacionales que circulaban anteriormente y, posteriormente, pasaron de una pandemia a un patrón de infección estacional. Lo que cambió después de la pandemia fue el patrón de aparición (estacional) así como los niveles de inmunidad en la población. Lo que no cambió fue la variabilidad en los síntomas asociados con estos virus: estas cepas de gripe conservaron su capacidad de causar infecciones graves y síntomas de resfriado común.
El espectro de la infección por SARS-CoV-2 probablemente permanecerá, lo que significa que algunas personas sufrirán síntomas similares a los del resfriado común y un número menor de personas experimentarán infecciones graves como la neumonía. Sin embargo, si el SARS-CoV-2 adopta un patrón estacional de invierno circulando con otros virus respiratorios (como la influenza y el RSV), sin duda sería un aguijón en la cola de la pandemia. Esto tendría consecuencias significativas para los servicios de atención médica en todo el mundo que luchan continuamente cada invierno con capacidad.
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El virus del resfriado común podría ofrecer cierto nivel de protección contra la infección por COVID-19, sugiere un nuevo estudio Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Preguntas y respuestas: ¿El resfriado común realmente es mucho peor este año? (3 de noviembre de 2021) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-qa-common-cold-worse-year.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.