Vivir en altitudes más altas se relaciona con niveles más altos de retraso en el crecimiento infantil
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Residir en altitudes más altas se asocia con mayores tasas de retraso en el crecimiento, incluso para los niños que viven en «entornos ideales para el hogar», según un nuevo estudio de investigadores del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) y la Universidad de Addis Abeba. El estudio proporciona nuevos conocimientos sobre la relación entre la altitud y la desnutrición y los esfuerzos adicionales necesarios para garantizar que las intervenciones políticas se adapten adecuadamente a los contextos de gran altitud.
«Más de 800 millones de personas viven a 1500 metros sobre el nivel del mar o más, con dos tercios de ellos en el África subsahariana y Asia. Estas dos regiones albergan a la mayoría de los niños con retraso en el crecimiento del mundo, por lo que es importante comprender el papel que juega la altitud en el crecimiento», dijo Kalle Hirvonen, investigador principal del IFPRI y coautor del estudio.
«Si los niños que viven en la altura tienen, en promedio, más retraso en el crecimiento que sus pares al nivel del mar , entonces se necesita un esfuerzo más significativo para abordar el retraso en el crecimiento a gran altitud».
El estudio, «Evaluación del crecimiento lineal en altitudes más altas», en coautoría de Hirvonen y el profesor asociado de la Universidad de Addis Abeba, Kaleab Baye, fue publicado en JAMA Pediatrics. El estudio analizó datos de altura para la edad de más de 950.000 niños de 59 países. Los datos fueron compilados a través del proyecto Avanzando la Investigación sobre Nutrición y Agricultura (AReNA) financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates.
Los niños fueron clasificados como que habían vivido en un ambiente de hogar ideal si nacieron con madres educadas, tenían buena cobertura de servicios de salud y buenas condiciones de vida. El seguimiento global de las tasas de crecimiento se basa en la suposición de que los niños que viven en dichos entornos tienen el mismo potencial de crecimiento, independientemente de la composición genética o la ubicación geográfica.
«Los datos indicaron claramente que aquellos que residían en entornos de hogar ideales crecieron al mismo ritmo que el niño mediano en el patrón de crecimiento desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero solo hasta unos 500 metros sobre el nivel del mar (msnm), después de los 500 msnm, el promedio de estatura para la edad del niño se desvió significativamente del curva de crecimiento del niño mediano en la población de referencia», dijo Hirvonen. La investigación muestra además que es poco probable que estos déficits de crecimiento estimados se deban a factores de riesgo comunes, como una dieta deficiente y enfermedades.
El estudio sugiere que los efectos de la altitud fueron más pronunciados durante el período perinatal, es decir, el tiempo previo e inmediatamente posterior al parto. «Los embarazos en altitudes elevadas se caracterizan por hipoxia crónica, o un suministro inadecuado de oxígeno, que se asocia consistentemente con un mayor riesgo de restricción del crecimiento fetal. El crecimiento restringido en el útero es, a su vez, un factor de riesgo principal para la interrupción del crecimiento lineal», dijo. Hirvonen.
Hay alguna evidencia que sugiere que residir a gran altura durante varias generaciones puede conducir a cierta adaptación genética, pero estos hallazgos no se mantuvieron para las mujeres con solo unas pocas generaciones de ascendencia a gran altura. «Las mujeres de ascendencia a gran altura pudieron hacer frente parcialmente a las condiciones hipóxicas a través del aumento del flujo sanguíneo de la arteria uterina durante el embarazo, pero puede pasar más de un siglo antes de que se desarrollen tales adaptaciones», dijo Baye.
Hirvonen y Baye concluyen que los estándares de crecimiento de la OMS para niños no deben ajustarse porque es poco probable que el crecimiento vacilante en altitudes elevadas sea el resultado de adaptaciones fisiológicas. En cambio, exigen una mayor atención y orientación de atención médica para el manejo de embarazos en entornos de gran altitud.
«Un primer paso es desentrañar la compleja relación que vincula la altitud, la hipoxia y el crecimiento fetal para identificar intervenciones efectivas. Si no se abordan urgentemente los déficits de crecimiento mediados por la altitud, una proporción significativa de la población mundial puede impedir que alcance los Objetivos de Desarrollo Sostenible y las metas de nutrición de la Asamblea Mundial de la Salud», dijo Baye.
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Evidencia insuficiente de una incidencia reducida de COVID-19 en altitudes elevadas Más información: Kaleab Baye et al, Evaluation of Linear Growth at Higher Altitudes, JAMA Pediatrics (2020). DOI: 10.1001/jamapediatrics.2020.2386 Información de la revista: JAMAPediatrics
Proporcionado por el Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias Cita: Vivir en altitudes más altas se asocia con niveles más altos de retraso en el crecimiento infantil ( 2020, 24 de agosto) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-08-higher-altitudes-child-stunting.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.