Expertos señalan riesgos en el uso de pruebas rápidas para virus en India
Trabajadores de salud realizan pruebas de antígeno de COVID-19 para trabajadores migrantes en Nueva Delhi, India, 18 de agosto de 2020. En junio, India comenzó a usar la prueba más barata, más rápida pero menos precisa Pruebas para ampliar las pruebas para la estrategia de coronavirusa que los EE. UU. ahora están considerando. (Foto AP/Manish Swarup)
En junio, India comenzó a usar pruebas más baratas, más rápidas pero menos precisas para ampliar las pruebas para la estrategia de coronavirus que ahora está considerando Estados Unidos.
Estas pruebas rápidas aumentaron casi cinco veces los niveles de pruebas de India en dos meses. Pero las cifras del gobierno sugieren que algunas partes del país podrían haberse vuelto demasiado dependientes de las pruebas más rápidas, que pueden pasar por alto las infecciones. Los expertos advierten que usarlos de manera segura requiere una nueva prueba frecuente, algo que no siempre sucede.
Los casos aumentaron más rápido de lo que los laboratorios pudieron ampliar las pruebas una vez que se relajó el duro bloqueo de la India. Hasta ahora las autoridades han racionado el uso de las pruebas moleculares más precisas que detectan el código genético del virus. Pero el 14 de junio, India decidió reforzarlos con pruebas más rápidas que detectan antígenos o proteínas virales.
Aunque son menos precisas, estas pruebas son económicas y arrojan resultados en minutos. La mayoría no requiere un laboratorio para el procesamiento o cualquier equipo especializado o personal capacitado. El plan era aumentar rápidamente las pruebas para identificar a las personas infectadas y evitar que propaguen el virus. Las muestras analizadas con ambas pruebas aumentaron de 5,6 millones a mediados de junio a 26 millones dos meses después, y casi un tercio de todas las pruebas realizadas a diario ahora son pruebas de antígenos, dicen los funcionarios de salud.
Los trabajadores de la salud realizan pruebas de antígenos de COVID-19 para trabajadores migrantes en Nueva Delhi, India, 18 de agosto de 2020. En junio, India comenzó a usar las pruebas más baratas, más rápidas pero menos precisas para ampliar las pruebas para la estrategia de coronavirus que EE. UU. está considerando ahora. (Foto AP/Manish Swarup)
Pero la experiencia de la India también destaca los peligros inherentes de confiar demasiado en las pruebas de antígenos, a expensas de pruebas más precisas. El peligro es que las pruebas pueden eliminar falsamente a muchas personas infectadas con COVID-19, lo que contribuye a una nueva propagación del virus en las áreas más afectadas.
Los resultados rápidos de las pruebas pueden respaldarse con pruebas de laboratorio más precisas, pero estos son más lentos y caros. Los expertos también advierten que dado que los dos tipos de pruebas varían en precisión, deben interpretarse por separado para evaluar adecuadamente la propagación de la infección, algo que India no está haciendo.
Estados Unidos enfrenta una necesidad similar de lograr un equilibrio entre velocidad y precisión, con laboratorios sobrecargados que luchan por seguir el ritmo del brote. Investigadores de Harvard y otros lugares están proponiendo desarrollar una prueba de antígeno basada en saliva de $1 para que todos los estadounidenses se hagan la prueba a diario, algo que aún no ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Los trabajadores de la salud realizan pruebas de antígeno COVID-19 para trabajadores migrantes en Nueva Delhi, India, 18 de agosto de 2020. En junio, India comenzó a utilizar las pruebas más baratas, más rápidas pero menos precisas para ampliar las pruebas para la estrategia de coronavirusa que EE. UU. está considerando ahora. (Foto AP/Manish Swarup)
El Dr. Michael Mina, de Harvard, dice que las pruebas de antígenos no detectan a tantos pacientes en las primeras etapas de la infección, cuando los niveles del virus son bajos. Pero estas personas no se consideran la mayor amenaza para propagar la enfermedad, ya que solo después de que aumentan los niveles del virus se vuelven más infecciosos, y para entonces serán detectados por las pruebas de antígenos, dijo.
Porque una prueba de antígeno negativa no garantiza que una persona esté libre de virus, las personas deben volver a hacerse la prueba con regularidad, dijo el Dr. Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard. «Si sus síntomas cambian, querrás pensar en volver a evaluar a esas personas».
La estrategia de India es diferente. Los funcionarios de salud han pedido que aquellos que dan negativo con las pruebas de antígeno pero tienen síntomas sean reexaminados con las pruebas de laboratorio más precisas.
Pero India ha sido en gran parte opaca sobre cuántos negativos fueron reexaminados y qué tipo de se estaban usando las pruebas.
En esta foto de archivo del 7 de agosto de 2020, los trabajadores de la salud se preparan para las pruebas de antígeno COVID-19 en un vecindario, en Nueva Delhi, India. En junio, India comenzó a usar las pruebas más baratas, rápidas pero menos precisas para ampliar las pruebas para la estrategia de coronavirus que ahora está considerando EE. UU. (Foto AP/Manish Swarup, archivo)
El estado de Delhi, que incluye la capital india, Nueva Delhi, y donde el Tribunal Superior supervisa las pruebas, fue uno de los primeros en usar agresivamente pruebas de antígenos para evaluar a los pacientes de forma gratuita. Se crearon centros en dispensarios, escuelas y oficinas gubernamentales. Pero solo el 0,5%, o 1.365 de más de 260.000 personas que dieron negativo entre el 18 de junio y el 29 de julio, volvieron a hacerse la prueba, según muestran los documentos judiciales. Delhi realizó más de 280.000 pruebas en este período.
«Eso es abismalmente bajo», dijo el Dr. SP Kalantri, especialista en salud pública en Maharashtra, el estado más afectado de la India. Dijo que la disminución en el uso de pruebas de laboratorio más precisas a casi la mitad, de una capacidad de 11 000 pruebas diarias a solo 5400 pruebas por día, era una tendencia preocupante
Según las pautas establecidas por la Organización Mundial de la Salud, India debería estar realizando alrededor de 140 pruebas diarias por millón de personas para relajar de manera segura las restricciones por coronavirus.
En esta foto de archivo del 10 de agosto de 2020, un trabajador de la salud dentro de un laboratorio móvil toma una muestra de hisopo nasal para detectar un antígeno de COVID-19 prueba en Nueva Delhi, India. En junio, India comenzó a usar las pruebas más baratas, rápidas pero menos precisas para ampliar las pruebas para la estrategia de coronavirus que ahora está considerando EE. UU. (Foto AP/Manish Swarup, archivo)
Rajesh Bhushan, el principal funcionario de salud de la India, ha señalado repetidamente el total acumulado de los dos tipos de pruebas de la India para afirmar que la India está probando más que el estándar de la OMS. Las autoridades también usan esto para calcular el porcentaje de muestras que dieron positivo, que es una métrica clave para juzgar el desempeño de las pruebas.
Pero Jha dijo que los datos combinados de los dos tipos de pruebas no se pueden usar para concluir que las infecciones en la India están disminuyendo, ya que el uso de pruebas menos precisas reduciría automáticamente la cantidad de resultados positivos.
Los expertos temen que la dependencia excesiva de las pruebas de antígeno sin volver a realizar la prueba podría obstaculizar los esfuerzos para contener el virus a medida que se propaga a estados con sistemas de salud frágiles, como Bihar y Uttar Pradesh, con una población combinada de más de 300 millones.
Los dos estados ahora realizan más de 100,000 pruebas diarias, la mayor cantidad en India. Pero solo una fracción6,100 en Bihar y 30,000 en las pruebas de laboratorio de Uttar Pradeshuse.
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- En esta foto de archivo del 7 de agosto de 2020, un trabajador de la salud toma una muestra de hisopo nasal para una prueba de antígeno COVID-19, en Nueva Delhi, India. En junio, India comenzó a usar las pruebas más baratas, rápidas pero menos precisas para ampliar las pruebas para la estrategia de coronavirus que ahora está considerando EE. UU. (Foto AP/Manish Swarup, archivo)
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Jha dijo que las pruebas de antígenos eran una forma de ampliar las pruebas para las personas que no tienen acceso a las pruebas de laboratorio, pero eso no significaba el uso de la las pruebas más precisas deberían disminuir.
«Quiero ambas cosas», dijo. La prueba rápida «no es un sustituto perfecto».
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Cita: Los expertos señalan los riesgos en el uso de pruebas rápidas de virus en la India (23 de agosto de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-08-experts -flag-india-rapid-virus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.