Los niños con retrasos cognitivos son más propensos a someterse a una tomografía computarizada para diagnosticar apendicitis

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La tomografía computarizada (TC) se usa más que el ultrasonido en niños con deficiencias cognitivas y del desarrollo para diagnosticar apendicitis, incluso aunque las tomografías computarizadas aumentan el riesgo de radiación en cuerpos más pequeños. Además, estos niños tienen tasas más altas de visitas posoperatorias a la sala de emergencias y reingresos hospitalarios después de someterse a una apendicectomía laparoscópica (extirpación quirúrgica del apéndice) que los niños con un desarrollo normal, según nuevos hallazgos presentados hoy por investigadores del American College of Surgeons (ACS) 2020 Quality y Seguridad Jornada VIRTUAL.

La apendicitis es una de las causas más comunes de dolor abdominal en los niños en general, así como la emergencia quirúrgica más frecuente en pacientes menores de 18 años.

Sin embargo, en los niños con deterioro cognitivo, la apendicitis es mucho más más difíciles de diagnosticar porque no pueden comunicarse con nosotros tan fácilmente como otros niños sobre sus síntomas, por lo que hace que el diagnóstico sea más desafiante, dijo el coautor del estudio, Robert Cina, MD, FACS, profesor asociado de cirugía en la Universidad Médica de Carolina del Sur, Charleston.

Los investigadores utilizaron datos de la base de datos del Programa Nacional de Mejoramiento de la Calidad Quirúrgica de la ACS (ACS NSQIP) para evaluar el impacto del deterioro cognitivo en el diagnóstico y tratamiento de la apendicitis en niños. ACS NSQIP es un programa validado a nivel nacional, ajustado al riesgo y basado en resultados, diseñado para medir y mejorar el proceso de atención quirúrgica en los hospitales participantes.

El análisis involucró a 16 986 pacientes menores de 18 años que se sometieron a apendicectomía laparoscópica en 2018 De estos, 293 pacientes tenían deficiencias cognitivas y del desarrollo.

Las comparaciones de resultados mostraron que los niños con deficiencias cognitivas eran un poco más jóvenes (edad promedio 10 versus 11) y se les realizaron más tomografías computarizadas que los niños sin retrasos en el desarrollo (55 frente al 41 por ciento).

«La gravedad de la enfermedad es la misma en ambos grupos, sin embargo, para hacer un diagnóstico, estamos usando tomografías computarizadas a un ritmo más alto, lo que requiere el uso de radiación en lugar del ultrasonido , que es lo que defendemos hoy en día, especialmente en la población pediátrica», dijo el autor principal del estudio, Raphael H. Parrado, MD, residente de cirugía general en la Universidad Médica de Carolina del Sur.

Las tomografías computarizadas no deberían t ser automáticamente pe rformed porque hay riesgos a largo plazo de la radiación. «Nuestro estudio exploratorio sugiere que los médicos están decidiendo usar tomografías computarizadas en lugar de ultrasonido inicialmente», dijo el Dr. Cina. «La razón puede ser que los niños con problemas neurológicos no pueden decirnos específicamente acerca de sus síntomas y, como resultado, es posible que se les hagan pruebas de imagen con más frecuencia para ayudar a hacer el diagnóstico».

Otro hallazgo importante es que si bien no se observaron diferencias en las complicaciones posoperatorias, las tasas de reingresos y visitas al departamento de emergencias posoperatorias fueron más altas en los niños con deterioro cognitivo en comparación con los niños neurológicamente normales; readmisiones: 8 por ciento versus 3 por ciento y visitas al departamento de emergencias: 13 por ciento versus 8 por ciento.

El estudio también encontró que la duración de la estadía fue un poco más prolongada en niños con retraso cognitivo (promedio de 2 días versus 1 día).

En teoría, las tasas deberían ser las mismas porque estamos tratando la misma enfermedad, dijo el Dr. Parrado. «Nos complace llamar la atención sobre las enormes diferencias en el cuidado de estos niños. Este estudio muestra por primera vez lo que estamos haciendo de manera diferente en esta población vulnerable».

Además, este estudio arroja luz sobre otras variables que contribuyen a las diferencias en estos grupos pediátricos. «Necesitamos desarrollar herramientas de comunicación y educación personalizadas para estos niños y sus padres. Los médicos deben monitorear de cerca a estos pacientes durante el diagnóstico y el seguimiento para asegurarse de que todo salga bien», dijo el Dr. Parrado.

Los resultados de este estudio puede ayudar a crear una hoja de ruta para diagnosticar y tratar la apendicitis en estos niños.

«La conclusión de esta investigación es que estamos tratando a los niños lo mejor que podemos, pero todavía hay espacio para mejora», dijo el Dr. Cina. «Vemos que hay cierta inequidad en la forma en que esta frágil población de pacientes se somete a estudios por imágenes. Pero nuestro estudio nos permite analizar este problema de una manera más profunda para ver cómo podemos mejorar el resultado para estos niños. Necesitamos asegurarnos de que usamos los mismos procesos para hacer nuestros diagnósticos que usaríamos para otros con respecto a la radiación».

Una limitación del estudio es que es un estudio retrospectivo, anotaron los investigadores. Se necesitan más puntos de datos para aclarar las razones subyacentes de las diferencias en los resultados.

A continuación, los investigadores explorarán las variables que se han destacado en este estudio para comprender por qué existen las diferencias. y la mejor manera de mejorar la atención a estos niños.

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