La búsqueda de tratamientos para el COVID-19 tiene a los investigadores optimistas
Cristóbal Marambio/Moment, Getty Images
COVID-19 lanza un ataque múltiple contra el cuerpo humano, causando complicaciones que van de leves a mortales.
La última defensa sería una vacuna, que podría brindar inmunidad al coronavirus. Pero dado que ninguna vacuna será 100 % efectiva, descubrir la mejor manera de tratar el COVID-19 es fundamental, especialmente en personas con enfermedades cardíacas, diabetes, obesidad y otras afecciones que aumentan el riesgo de enfermedades graves.
«Estamos avanzando, y es a través de una tremenda colaboración, solo un tipo de enfoque práctico», dijo la Dra. Judith Currier, jefa de la división de enfermedades infecciosas en la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de California. , Los Ángeles.
Ya, dijo, se han realizado estudios prometedores sobre remdesivir, que detiene la replicación del virus, y dexametasona, un esteroide que ayuda a combatir la inflamación.
Pero esos son solo el comienzo: los Institutos Nacionales de Salud tienen páginas de información actualizada sobre el estado de todo tipo de tratamientos potenciales; The New York Times mantiene una lista fácil de leer que muestra algunos de los enfoques prometedores (y algunos fraudes).
La mayoría de los tratamientos potenciales se pueden dividir en tres categorías: agentes antivirales, anticuerpos y agentes antiinflamatorios.
Los antivirales evitan que el virus ataque y se propague entre las células dentro del cuerpo, dijo la Dra. Binita Shah, profesora asistente de medicina y directora asociada de investigación del laboratorio de cateterismo cardíaco en NYU Langone Salud en Nueva York. Los anticuerpos hechos sintéticamente o recolectados de personas que se recuperaron de la enfermedad ayudan a las defensas naturales del cuerpo. Y los antiinflamatorios actúan para controlar el daño cuando el COVID-19 estimula la respuesta inmunitaria del cuerpo a hipervelocidad.
Shah se enfoca en esa última categoría. Ella y su colega, el Dr. Michael Pillinger, están buscando formas de usar un medicamento antiguo, la colchicina, de nuevas maneras.
Cuando estalló la pandemia, se dieron cuenta de que la colchicina, un medicamento para la gota establecido desde hace mucho tiempo, podría ser útil. en combatir no solo la inflamación sino, indirectamente, la coagulación excesiva que a veces puede causar el COVID-19. Se han asociado con investigadores canadienses en el Centro de Investigación del Instituto del Corazón de Montreal en el estudio COLCORONA que inscribirá a unas 6,000 personas con COVID-19. Espera tener resultados para octubre.
Dr. Joseph Loscalzo es parte de una búsqueda mucho más amplia de tratamientos. Es presidente del departamento de medicina del Brigham and Women’s Hospital de Boston y profesor de Teoría y Práctica de la Medicina de Hersey en la Escuela de Medicina de Harvard.
Loscalzo y su laboratorio forman parte de una asociación que incluye al Lawrence Laboratorio Nacional de Livermore en California. El esfuerzo, con la ayuda de una subvención de la American Heart Association, básicamente utiliza supercomputadoras para resolver un enorme rompecabezas biológico.
Los virus se unen a las células humanas a través de las proteínas. En la investigación de un nuevo fármaco, un fabricante generalmente podría comenzar usando un modelo de computadora de una proteína y probándolo contra unos pocos millones de compuestos que posee, explicó Loscalzo. Puede tomar meses encontrar una coincidencia para que las pruebas puedan avanzar a la siguiente ronda.
SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, produce 29 proteínas, dijo. Interactúan con más de 330 proteínas en las células humanas.
Una supercomputadora acelera el proceso de búsqueda de coincidencias potenciales. Con colegas del Instituto de Ciencias de la Red de la Universidad Northeastern en Boston, el equipo de Loscalzo utilizó computación de alto rendimiento para determinar qué proteínas en las células humanas y las proteínas asociadas a las que se unen podrían ser objetivos para los medicamentos examinados. Esta estrategia permite a los investigadores probar coincidencias no solo con proteínas individuales, sino también en redes de interacción de proteínas, lo que Loscalzo llama «una bola de interacciones de aspecto muy complicado» que están asociadas con enfermedades específicas como COVID-19.
En su COVID -19 trabajo, el equipo de investigación comenzó con una lista de más de 6.000 medicamentos aprobados. Usaron el enfoque informático para reducirlo a una lista de 74 con un alto potencial de reutilización.
Luego probaron esos medicamentos contra el coronavirus vivo en un laboratorio. Alrededor del 28% redujo con éxito la infección viral. Los hallazgos se publicaron recientemente en arXiv, un servidor de preimpresión para investigaciones emergentes que no ha sido revisado por pares.
«Con base en este tipo de análisis, podríamos comenzar a probar algunos de estos compuestos en pacientes dentro de un un par de meses», dijo Loscalzo.
Currier, de UCLA, es presidente del Grupo de Ensayos Clínicos del SIDA global, que supervisa las pruebas de anticuerpos sintéticos en pacientes con COVID-19 en un estudio llamado ACTIV-2 .
Desde su perspectiva como alguien que ha pasado tres décadas estudiando el VIH, dijo que la búsqueda de tratamientos para el COVID-19 debería ser más rápida, no solo porque se aprendió mucho durante la lucha contra el SIDA, sino porque el curso de la enfermedad es mucho más corta, lo que significa que los investigadores pueden ver los resultados más rápidamente.
«Soy optimista porque creo que es probable que haya más de un enfoque efectivo y que tendremos opciones para las personas», dijo Currier, quien elogió a todos los que se ofrecen como voluntarios para los estudios clínicos.
Loscalzo agr Las personas necesitadas deben tener esperanza en los tratamientos. Pero, dijo, tomará tiempo escalar todo.
«Si bien hay motivos para la esperanza, nosotros, como miembros de la sociedad, no debemos perder de vista el hecho de que la forma más importante de controlar el virus en el momento actual es siguiendo las recomendaciones de enfermedades infecciosas sobre (lavado de manos), distanciamiento y uso de mascarillas».
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Cita: La búsqueda de tratamientos para la COVID-19 tiene a los investigadores optimistas (20 de agosto de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-08-covid- tratamientos-optimista.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.