En qué se diferencia la pérdida del olfato por COVID-19 del resfriado común
Crédito: Unsplash/CC0 Public Domain
Una nueva investigación de un grupo europeo de expertos en trastornos del olfato, incluido el profesor Philpott de la Universidad de East Anglia, muestra cómo la pérdida del olfato está asociada con la infección por COVID-19 difiere de lo que normalmente podría experimentar con un resfriado o gripe fuerte.
El nuevo estudio publicado hoy es el primero en comparar cómo las personas con trastornos del olfato y del gusto por COVID-19 difieren de aquellas con otras causas de infecciones del tracto respiratorio superior.
Las principales diferencias encontradas son que, aunque Los pacientes con COVID-19 también pierden el sentido del olfato, pueden respirar libremente, no tienden a tener secreción nasal ni obstrucción nasal, y no pueden detectar sabores amargos o dulces.
Estos hallazgos respaldan la teoría. que COVID-19 infecta el cerebro y el sistema nervioso central.
El equipo de investigación espera que su trabajo pueda ayudar a desarrollar pruebas de olfato y gusto para la detección rápida de COVID-19 en los departamentos de atención primaria y emergencias.
El investigador principal, el profesor Carl Philpott, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: «La pérdida del olfato y el gusto es un síntoma prominente de COVID-19, sin embargo, también es un síntoma común de tener un resfriado fuerte. Queríamos averiguarlo exactamente qué diferencia la pérdida del olfato por COVID-19 con el tipo de pérdida del olfato que podría tener con un resfriado y nariz tapada».
El equipo de investigación llevó a cabo pruebas de olfato y gusto en 10 pacientes con COVID-19, 10 personas con resfriados fuertes y un grupo de control de 10 personas sanas, todos emparejados por edad y sexo.
El profesor Philpott dijo: «Queríamos ver si sus puntajes en las pruebas de olfato y gusto podrían ayudar a discriminar entre pacientes con COVID-19 y aquellos con un resfriado fuerte.
«Sabemos que COVID- 19 se comporta de manera diferente a otros virus respiratorios, por ejemplo, al hacer que el sistema inmunitario del cuerpo reaccione de forma exagerada, lo que se conoce como tormenta de citocinas, y al afectar el sistema nervioso.
«Entonces sospechamos que los patrones de pérdida del olfato diferiría entre los dos grupos.
«Descubrimos que la pérdida del olfato era mucho más profunda en los pacientes con COVID-19. Fueron menos capaces de identificar los olores y no pudieron identificar los sabores amargos o dulces. De hecho, fue esta pérdida del verdadero gusto lo que parecía estar presente en los pacientes con COVID-19 en comparación con los que tenían un resfriado.
«Esto es muy emocionante porque significa que se podrían usar pruebas de olfato y gusto para discriminar entre pacientes con COVID-19 y personas con resfriado o gripe regulares.
«Aunque tales pruebas no podrían reemplazar las herramientas de diagnóstico formales, como los hisopos de garganta, podrían proporcionar una alternativa cuando las pruebas convencionales no están disponibles o cuando se necesita una detección rápida, particularmente a nivel de atención primaria, en los departamentos de emergencia o en los aeropuertos.
«Esta investigación también muestra que suceden cosas completamente diferentes cuando se trata de la pérdida del olfato y el gusto por COVID- 10 pacientes, en comparación con aquellos con un fuerte resfriado.
«Anteriormente se ha sugerido que el virus COVID-19 afecta el sistema nervioso central, en base a los signos neurológicos desarrollados por algunos pacientes. También hay similitudes con el SARS, que también se ha informado que ingresa al cerebro, posiblemente a través de los receptores del olfato en la nariz.
«Nuestros resultados reflejan, al menos hasta cierto punto, una participación específica a nivel de sistema nervioso central en algunos pacientes con COVID-19.
«Es particularmente interesante que COVID-19 parece afectar particularmente a los receptores del sabor dulce y amargo, porque se sabe que estos juegan un papel importante en la inmunidad innata.
«Se necesita más investigación para ver si la variación genética en los receptores del sabor amargo y dulce de las personas podría predisponerlos a la COVID-19 o, por el contrario, si la infección por la COVID-19 cambia el funcionamiento de estos receptores, ya sea directamente o a través de un tormenta de citocinas: la reacción exagerada del sistema inmunitario del cuerpo».
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: ‘Comparación de COVID-19 y disfunción quimiosensorial del resfriado común’ se publica en la revista Rhinology el 19 de agosto de 2020. Proporcionado por la Universidad de East Anglia. /news/2020-08-covid-loss-differs-common-cold.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.