Primal Fashion
Aunque crecieron bajo el mismo techo, las hermanas Storey bien podrían haber estado viviendo en dos mundos separados. Kate, bióloga del desarrollo y jefa de la División de Biología Celular y del Desarrollo de la Universidad de Dundee, pasa la mayor parte de sus días en un laboratorio trabajando para desentrañar los misterios del desarrollo neural. Helen, nacida solo 16 meses antes, se sintió atraída por el glamuroso mundo de la moda y se formó con modistos icónicos como Valentino antes de lanzar su propia marca de ropa.
Pero todo eso cambió en 1996 cuando Wellcome Trust puso una iniciativa que busca financiar colaboraciones entre artistas y científicos. Atraída por la posibilidad de comunicar su ciencia a una amplia audiencia, Kate le envió a su hermana el folleto con una nota adhesiva con un solo signo de interrogación.
Helen estaba intrigada. "Por naturaleza, soy un experimentador" Helen dice. "Pero en la industria de la moda, para experimentar…
Así que las hermanas aceptaron el desafío, produciendo una colección de moda con la biología del desarrollo justo en su corazón palpitante. Durante los siguientes seis meses, Kate le dio a Helen un curso intensivo sobre desarrollo embrionario, haciendo que ella mirara a través de un microscopio para observar un embrión de pollo desde su primera división celular, hasta su primer latido cardíaco y hasta su transformación en un pollito reconocible.
“Quería comunicarle a Helen la sensación que tenía sobre ciertos aspectos del desarrollo embrionario y por qué me resultaban emocionantes”, dice Kate.
Helen quedó hipnotizada por lo que vio. a través del microscopio. «Como artista, rápidamente te das cuenta de que no puedes competir con la naturaleza», dice. «En ciertas etapas estaba paralizado solo por su belleza».
Pero entender el misterioso proceso de cómo una célula se convierte en un organismo complejo fue solo la mitad de la batalla. Después de las citas de Helen en el laboratorio, se apresuraba a ir a un estudio proporcionado por el London College of Fashion, dibujando locamente durante el viaje, para poder transformar lo que veía en prendas tangibles y fluidas.
El resultado fue Primitive Streak, una colección de 27 piezas que lleva al público a través de las primeras 1000 horas de la vida humana. El proyecto ha estado recorriendo el mundo durante los últimos 14 años y ha tenido tanto éxito que el año pasado Wellcome Trust financió al dúo para crear nuevas piezas para la colección.
A continuación encontrará más detalles sobre el proceso de diseño detrás de algunas de las piezas.
The Primitive Streak
Vestido e ilustración de Primitive Streak (African Streak) cortesía de Helen Storey Fotografía: Justine. Modelo: Korinna
El evento más importante en la vida de un ser humano, parafraseando una famosa cita del biólogo del desarrollo Lewis Wolpert, ocurre durante la segunda semana del desarrollo embrionario, cuando, de una masa de células, aparece el primer indicio de aparece la estructura. Conocida como la racha primitiva, anuncia la reorganización masiva de las células que da como resultado la formación de las tres capas germinales que forman todos los tejidos del cuerpo.
“Es la clave y el primer desarrollo 3-D dentro del embrión», dice Helen, quien pensó que era el homónimo perfecto para el proyecto en sí.
Helen involucró a Kate en un intenso debate sobre su interpretación de la veta primitiva en la forma del vestido al enviarle un fax bocetos, que luego Kate devolvería completamente anotados con sus pensamientos. «Lo que era importante para mí era que se transmitiera la sensación de movimiento y que las capas salieran de la forma en que sé que lo hacen», dice Kate. Helen incorporó la estructura física de la veta primitiva en el diseño al tener capas de tela metálica que se doblan en la parte posterior del vestido. Por su parte, el patrón africano alude a lo primitivo.
El meollo de la cuestión «Ver un corazón latir por primera vez te atormenta», recuerda Helen. «Te detiene la respiración». Pero a pesar de estas sensaciones abrumadoras, a Kate le resultó particularmente difícil convertir sus observaciones en un diseño funcional. «En la moda, existe el peligro de que acabes diseñando vestuario teatral», dice, «y había algo en la naturaleza del corazón que me impedía diseñar cosas que parecían ridículas».
Para ayudar a Helen con el proceso creativo, Kate sugirió un hecho interesante del desarrollo del corazón: el corazón se forma a partir de células que se encuentran frente al cerebro en desarrollo, que finalmente se desplazan hacia la cavidad torácica.
«Así que tu corazón en realidad comienza sobre tu cabeza», dice Kate.
La ciencia hizo clic de inmediato en la mente de Helen, quien se acercó a un sombrerero para ayudarla a moldear los tubos de un corazón primitivo en un sombrero de paja de nailon con una base en forma de diafragma: la estructura en la que finalmente descansa el corazón maduro.
Genio escalofriante Para Helen, crear arte a partir del trabajo de Kate significaba caminar por una delgada línea entre lo literal y lo real. resumen. «No quería simplemente imprimir un patrón de ADN en una camiseta y llamarlo ciencia-arte», dice. Al mismo tiempo, tenía que ser consciente de que sus interpretaciones artísticas no sofocaban la ciencia con abstracciones.
Se logró una resonancia aparentemente perfecta con el lujoso vestido de piel sintética que se inspiró en la génesis de el sistema nervioso central Ocurriendo después de la tercera semana de desarrollo embrionario, el proceso de neurulación implica el plegamiento de una hoja plana de células en un tubo abierto en ambos extremos. Eventualmente, ambos extremos de los tubos se cierran, uno forma el cerebro y el otro forma la cola de la columna. Afeitados a los lados del vestido, hay cuadrados que representan los bloques de células que flanquean el tubo neural al principio y que eventualmente se transforman en las vértebras individuales. «Es mi pieza favorita», dice Kate. «Esta forma embrionaria que envolvía la forma femenina funcionó bastante bien».
Corrección (5/23): la versión original de esta historia decía que Helen Storey es 16 meses menor que su hermana Kate. De hecho, es al revés. El científico lamenta el error.
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