Heredabilidad de la inteligencia
Células madre neurales fetales humanasFLICKR, GE HEALTHCARE
En al menos una población, aproximadamente la mitad de las diferencias de inteligencia entre individuos pueden atribuirse a la genética, específicamente, la suma de muchas pequeñas efectos de cientos o incluso miles de genes. El estudio, publicado hoy (9 de agosto) en Molecular Psychiatry, es el primero en precisar la influencia genética en las capacidades cognitivas.
“El El valor de este trabajo es que es la primera demostración clara y empírica de que parte de la inteligencia se reduce a algo que está escrito en el ADN” dijo Patrick Sullivan, genetista psiquiátrico de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, que no participó en el estudio.
Durante décadas, los científicos han debatido ferozmente qué parte de la variación en la inteligencia individual se puede atribuir a los genes. . Los estudios de gemelos idénticos han sugerido que el 60-80 por ciento de la inteligencia se debe a los genes, pero «la controversia en el pasado ha…
Además, además del gen APOE4 relacionado con el Alzheimer, los investigadores que fueron en busca de genes de inteligencia no han podido encontrarlos. Además, muchos estudios que pretendían analizar la heredabilidad de la inteligencia han sido acusados de utilizar una metodología defectuosa o de modificar los datos para justificar creencias racistas.
Para descubrir las diferencias genéticas directamente, Visscher y sus colegas analizaron aproximadamente 500.000 polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) en alrededor de 3500 adultos de 18 a 90 años del Reino Unido y Noruega. Los sujetos realizaron una variedad de pruebas de vocabulario, velocidad de procesamiento y razonamiento diseñadas para medir la inteligencia.
No es sorprendente que no encontraran ningún gen específico que estuviera asociado con habilidades cognitivas superiores. Dada la complejidad del rasgo, es poco probable que un solo gen tenga un gran efecto sobre la inteligencia, lo que significa que los investigadores necesitarían una muestra mucho más grande para detectar esos efectos diminutos.
En cambio, pudieron usar un técnica estadística para analizar el efecto general de la genética en la inteligencia. Específicamente, usaron las 500,000 ubicaciones de SNP para determinar qué tan similar genéticamente era cada sujeto con todos los demás individuos en el estudio. Descubrieron que las personas que obtuvieron mejores resultados en inteligencia eran más similares genéticamente entre sí que aquellos que obtuvieron puntajes más bajos en inteligencia, y que aproximadamente la mitad de la variación en inteligencia entre individuos podría atribuirse a genes subyacentes. Los resultados sugieren que cientos o incluso miles de genes pueden contribuir cada uno en una pequeña cantidad a la inteligencia. Pero qué son esos genes sigue siendo un misterio.
Una forma de encontrar esos genes sería aumentar el tamaño de la muestra mediante la combinación de datos genéticos de todos los estudios sobre inteligencia, dijo Visscher.
El Los hallazgos también tienen otras limitaciones, dijeron los investigadores. En primer lugar, los participantes del estudio eran en su mayoría adultos mayores, nacidos en 1921 y, por lo tanto, representaban una población sesgada: aquellos lo suficientemente saludables como para seguir vivos, dijo la genetista Dorret Boomsma, quien dirige el Registro de Gemelos de los Países Bajos en la Universidad VU en Amsterdam, y no estaba involucrados en el estudio. La población del estudio también está inherentemente sesgada porque los criterios de selección la convierten en una muestra no aleatoria.
Además, algunos investigadores han cuestionado los métodos estadísticos utilizados, dijo Greg Gibson, director del Centro de Genómica Integrativa del Instituto de Georgia. de Tecnología que no participó en el estudio. Debido a que los investigadores tomaron muestras solo de un pequeño subconjunto de los SNP en el genoma humano, la mayoría de los cuales no están en los genes reales que pueden afectar la inteligencia, su estimación cuantitativa no es predictiva de la población más grande, dijo. Entonces, aunque la genética predijo aproximadamente la mitad de la variación en la inteligencia dentro de su población de muestra, lo que encontraron solo predeciría alrededor del 1 por ciento de la variación en la inteligencia en la población más amplia del norte de Europa, dijo Gibson.
Finalmente , el estudio solo es aplicable a la inteligencia en las poblaciones que estudiaron, agregó Gibson. Este estudio no dice absolutamente nada acerca de las diferencias entre grupos, como personas de diferentes etnias.
Davies, G., et. al, «Los estudios de asociación del genoma completo establecen que la inteligencia humana es altamente hereditaria y poligénica», Molecular Psychiatry, doi: 10.1038/mp.2011.85, 2011.
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