El hongo frustra el dengue
El mosquito de la fiebre amarilla Aedes aegyptiWIKIMEDIA COMMONS, CDC, JAMES GATHANY
El hongo Beauveria bassiana mata efectivamente al Aedes aegypti, el mosquito responsable de transmitir el dengue, y reduce drásticamente la velocidad a la que los mosquitos buscan objetivos humanos, según un estudio publicado a principios de este mes en The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene. Los resultados ofrecen una alternativa potencial a los pesticidas para controlar la enfermedad viral transmitida por mosquitos.
«Creo que es alentador». Los experimentos que realizaron son consistentes con el hecho de que [el hongo] podría afectar a aegypti de maneras que podrían prevenir la transmisión del dengue” dijo Tom Scott de la Universidad de California, Davis, quien no participó en el estudio.
El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que infecta a entre 50 y 100 millones de personas anualmente, según la Organización Mundial de la Salud. . Los mecanismos de control actuales dependen en gran medida de los insecticidas, pero los informes recientes de mosquitos que han adquirido resistencia a los insecticidas en México han…
Así que los científicos han recurrido al hongo B. bassiana con la esperanza de identificar una nueva forma de controlar la propagación del dengue. El hongo, que crece naturalmente en el suelo y es un parásito de insectos, se usa actualmente para controlar una serie de plagas agrícolas, y estudios recientes han demostrado que también puede matar a los mosquitos que transmiten el dengue. Pero hasta ahora, solo ha habido un estudio de campo del hongo en mosquitos portadores del dengue, por lo que quedan dudas sobre su efectividad en la naturaleza, donde las variaciones de temperatura y humedad pueden afectar la supervivencia de los mosquitos.
En el nuevo estudio , Jonathan Darbro del Instituto de Investigación Médica de Queensland en Brisbane, Australia, y sus colegas probaron el hongo en condiciones de laboratorio y semi-campo en las que los mosquitos estaban alojados en jaulas grandes en un área de Australia donde el dengue es endémico. En los ensayos de laboratorio, los mosquitos infectados con hongos tenían un 30 por ciento menos de probabilidades de picar a los humanos que los controles y ponían menos huevos durante su vida, similar a los hallazgos de laboratorio anteriores con otros mosquitos portadores de enfermedades y otros hongos. Y tanto en las pruebas de laboratorio como en las de semicampo, el hongo redujo la tasa de mortalidad de los mosquitos infectados en un 88 % en el laboratorio y entre un 59 y un 95 % en el campo.
Este ha sido un paso importante para confirmar lo que vemos en el laboratorio, también lo vemos en el campo, dijo Darbro, señalando que el hongo mató a los mosquitos igualmente bien tanto en condiciones de laboratorio como de semi-campo, aunque de forma más variable en este último.
Creo que el hecho de que hayan utilizado esta condición de semicampo es importante, coincidió Adriana Costero, del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, que no participó en el estudio. Este documento agrega otro poco de conocimiento que necesitamos saber antes de que podamos determinar si este es un enfoque factible para el control a gran escala.
Si funciona, la técnica fúngica tiene la ventaja de usar resistencia inherente manejo, dijo Darbro, lo que significa que es poco probable que los mosquitos desarrollen una defensa contra él. El hongo mata al patógeno antes de que se vuelva infeccioso, pero lo suficientemente lento como para que el mosquito pueda reproducirse, explicó. Esto permite que tanto los mosquitos susceptibles a los hongos como los resistentes a los hongos pasen a la siguiente generación. Eso significa que la selección natural no presiona tanto para que los mosquitos resistan el hongo como lo harían para un insecticida químico, dijo Darbro.
Reconoce que cuando se trata de Aedes aegypti y el dengue, esta idea es hipotética. El hongo se encuentra en la naturaleza, dijo Darbro, y se usa para controlar plagas agrícolas. Pero para controlar el dengue, se usaría en áreas cercanas a donde vive la gente. Por lo tanto, advirtió Costero, es importante asegurarse de que los humanos no sufran daños por el hongo.
Pero Darbro no está preocupado. Si bien un pequeño número de personas, a menudo con sistemas inmunológicos debilitados, han sido infectados por el hongo, dijo, siempre han sido tratados con éxito.
Otro obstáculo que se debe superar es desarrollar una forma exitosa de infectar a los mosquitos. con el hongo. Esa es la pregunta del millón, dijo Darbro. El desafío es encontrar un lugar para colocar el hongo donde los mosquitos se posen sobre él y se infecten.
JM Darbro et al., Efectos de Beauveria bassiana en la supervivencia , éxito de la alimentación con sangre y fecundidad de Aedes aegypti en condiciones de laboratorio y semicampo, The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 86:656-64, 2012.
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