Casi 1 de cada 3 adultos mayores de EE. UU. ahora consulta al menos a 5 médicos por año
Casi un tercio de los adultos mayores de EE. UU. visitan al menos a cinco médicos diferentes cada año, lo que refleja el papel cada vez mayor de los especialistas en la atención médica de los estadounidenses, según un nuevo estudio encuentra
Durante los últimos 20 años, los estadounidenses con Medicare han visto cada vez más especialistas, según los investigadores, casi sin cambios en las visitas a su médico de atención primaria.
En promedio, los beneficiarios vieron un aumento del 34 % en el número de especialistas que visitaron cada año. Y la proporción de pacientes que consultan a cinco o más médicos aumentó de alrededor del 18 % en 2000 al 30 % en 2019.
¿La tendencia es buena o mala? «Probablemente sean ambas cosas», dijo el Dr. Michael Barnett, el investigador principal.
Por un lado, señaló, la medicina ha crecido a pasos agigantados en las últimas décadas, lo que ha brindado un conocimiento más profundo de diversas afecciones de salud y más opciones. para diagnosticarlos y tratarlos.
«Hay muchas más cosas que un especialista puede hacer ahora, y eso es bueno», dijo Barnett, médico de atención primaria y profesor asistente en Harvard TH Chan School of Public Health in Boston.
Sin embargo, administrar todas esas citas médicas, varias recetas e información de diferentes proveedores puede ser «enloquecedor», señaló Barnett.
«Al menos, «, dijo, «el transporte a esas citas es un gran problema para los adultos mayores».
Entonces, la pregunta más amplia de cómo toda esta atención especializada está afectando la calidad de vida de los estadounidenses mayores es complicada, según Barnett.
Lo que está claro, dijo, es que el sistema de salud estadounidense está «muy orientado hacia los especialistas».
En 1980, la mayoría de los estadounidenses de 65 años o más acudían a proveedores de atención primaria. Alrededor del 62 % de sus citas médicas fueron con un médico de atención primaria, mientras que el 38 % fueron con especialistas, según el equipo de Barnett.
Pero en 2013, esas cifras se habían invertido.
Eso hace que Estados Unidos sea diferente de muchos otros sistemas de salud desarrollados en el mundo, que ponen más énfasis en la atención primaria. Y, dijeron los investigadores de Harvard, los estudios sugieren que esos sistemas brindan una mejor atención a costos más bajos.
Los nuevos hallazgos, publicados el 1 de noviembre en Annals of Internal Medicine, se basan en datos de reclamos de estadounidenses con Medicare entre 2000 y 2019.
Con el tiempo, el beneficiario promedio vio a más especialistas y tuvo más visitas a especialistas, encontraron los investigadores. Pero no hubo un cambio real en la cantidad de visitas anuales a los proveedores de atención primaria.
Para 2019, los beneficiarios de Medicare vieron a dos especialistas, en promedio. Pero muchos vieron más: eso incluyó el 30 % de los beneficiarios que vieron a cinco o más médicos.
Alice Bonner es enfermera especializada en geriatría y asesora principal del Instituto sin fines de lucro para la mejora de la atención médica.
Estuvo de acuerdo en que la tendencia hacia más y más costosa atención especializada no es ni buena ni mala, sino más compleja que eso.
«Podría ser que esté ayudando a las personas, o podría ser un desperdicio», dijo Bonner. «Depende mucho de la situación individual».
Una pregunta, anotó, es si los adultos mayores se están volviendo «más asertivos» al pedir ver a especialistas. Las visitas a un proveedor de atención primaria ocupado pueden ser breves, señaló Bonner.
«Si las personas no tienen sus preocupaciones atendidas», dijo, «pueden buscar atención en otro lugar».
Al igual que Barnett, dijo que ver a varios médicos puede agregar una capa de complejidad que agobia a los adultos mayores, desde el transporte hasta el manejo de los medicamentos.
«No es raro que los pacientes tomen nueve o más medicamentos», anotó Bonner.
Idealmente, la atención médica debería ayudar a los adultos mayores a vivir no solo por más tiempo sino mejor, y entender «lo que le importa» a cada paciente es clave, según Bonner.
«La mayoría de los la gente nos dice que no quiere que su vida sea demasiado medicalizada», dijo. «Si están ocupados yendo de un médico a otro, es posible que tengan menos tiempo para hacer lo que más les importa».
Barnett hizo un comentario similar, diciendo que los médicos de atención primaria deberían «ayudar a los pacientes a hacer lo que más les importa». para ellos».
En algunos casos, dijo Barnett, eso podría significar «retirar» la atención de algún especialista, aunque, anotó, la cultura general del sistema de atención médica es agregar atención en lugar de quitarla. Por lo tanto, es posible que los pacientes deban preguntar.
«Siempre es razonable que los pacientes pregunten a su médico de atención primaria si la atención que reciben sigue siendo necesaria y debe continuar», dijo Barnett.
La atención especializada también agrega complejidad al trabajo de los proveedores de atención primaria, quienes se supone que deben coordinarlo todo, señaló Barnett. En el sistema actual, eso puede o no estar sucediendo sin problemas.
Dado que a los médicos se les paga principalmente por el servicio que brindan durante una visita al consultorio, el tiempo dedicado a coordinar la atención de los pacientes no se compensa. Ese sistema, dijeron los investigadores, es un «desincentivo».
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La atención primaria juega un papel clave en la vacunación de las personas mayores Más información: Resumen/Texto completo (es posible que se requiera suscripción o pago) Información de la revista: Annals of Internal Medicine
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Cita: Casi 1 de cada 3 adultos mayores de EE. UU. ahora ve al menos 5 médicos por año (2 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021- 11-outpatient-shifted-specialist-medicare-recipients.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.