¿Protección natural contra las ETS para las mujeres?
Autores del artículo Ka Yee Fung, Niamh Mangan y Paul HertzogCentro de Inmunidad Innata y Enfermedades Infecciosas, Instituto Monash de Investigación Médica
Las células que recubren el aparato reproductor femenino humano el tracto expresa continuamente una proteína inmune que puede ayudar a proteger contra la infección, según un estudio publicado hoy (28 de febrero) en Science. La proteína, llamada interferón-épsilon;, mejoró los síntomas del herpes genital y la clamidia en ratones.
Otros interferones tipo 1, citocinas que activan el sistema inmunitario, solo se expresan cuando hay un patógeno presente. Pero el interferón-épsilon, que se caracterizó por primera vez en 2004, parece ser una excepción. “Creemos que está ahí todo el tiempo, preparando el sistema para que siempre tenga algún grado de protección” dijo Paul Hertzog, inmunólogo del Instituto Monash de Investigación Médica en Australia, uno de los descubridores del interferón-épsilon y autor del nuevo artículo.
Hertzog y sus colegas probaron si las vías que típicamente activar…
Los investigadores también midieron el interferón- en mujeres y encontraron que, al igual que en los ratones, los niveles de proteína variaban con el ciclo menstrual. Después de la menopausia, la citocina desapareció casi por completo. Los patrones de su fluctuación indicaron que el estrógeno promovía su expresión, mientras que la progesterona y los derivados de la progesterona la suprimían, dijo Hertzog. Efectivamente, dar estrógeno a ratones a los que se les habían extirpado los ovarios indujo la expresión de interferón, lo que respalda esta idea.
Para explorar las implicaciones clínicas de su hallazgo, el equipo creó ratones que carecían del gen del interferón y los expuso. al virus del herpes y clamidia. Descubrieron que los signos de infección eran más graves en los ratones sin interferón. Los ratones knock-out expuestos al herpes tenían más llagas genitales que sus contrapartes de tipo salvaje y niveles virales más altos en la médula espinal, el tronco encefálico y la vagina. Los ratones knock-out expuestos a clamidia mostraron más signos visuales de infección, y los investigadores encontraron más bacterias en sus tractos reproductivos.
Su trabajo es muy interesante, dijo Charani Ranasinghe, inmunóloga de la Universidad Nacional de Australia, cuyo investigaciones recientes sugirieron que el interferón podría estar combatiendo infecciones locales en el intestino, los pulmones y el tracto reproductivo. Según nuestro trabajo, [el interferón] está involucrado en la inmunidad de las mucosas, y también creemos que podría usarse como tratamiento contra varias infecciones de las mucosas, dijo Ranasinghe, quien respondió a The Scientist por correo electrónico. .
Los datos [sobre el herpes] me parecen bastante buenos y, por supuesto, el descubrimiento de este nuevo interferón es muy emocionante, dijo Uma Nagarajan, profesora de pediatría que no participó en el estudio y que estudia la inmunidad. respuestas a la clamidia en el Children’s Hospital of Pittsburgh.
Pero los datos sobre la clamidia estaban incompletos, dijo. Le hubiera gustado ver cómo el interferón afectaba la inflamación de los oviductos, un síntoma importante de clamidia que puede causar infertilidad. Solo un pequeño porcentaje de mujeres que contraen una infección por clamidia desarrollan la enfermedad, dijo, por lo que sería importante comprender mejor el papel del interferón en la progresión de las infecciones. Han realizado un trabajo muy preliminar sobre el modelo de infección.
En el futuro, Hertzog también quiere analizar la influencia del interferón-s en otras enfermedades de transmisión sexual, infecciones fúngicas e incluso cánceres. Agregó que potencialmente podría usarse como una terapia para brindar a las mujeres una mejor protección contra los patógenos, y que comprender el sistema inmunitario vaginal podría conducir a una mejor comprensión de cómo formular vacunas para enfermedades de transmisión sexual.
KY Fung et al., Interferon- protege el aparato reproductor femenino de infecciones virales y bacterianas, Science, 399:1088-92, 2013.
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