Antiguo esqueleto arroja luz sobre las raíces nativas americanas
Buzos transportan cráneo de Hoyo Negro.PAUL NICKLEN/NATIONAL GEOGRAPICEl descubrimiento de un esqueleto casi completamente intacto de 12,000 años de antigüedad de una niña de 15 o 16 años— encontrado en una cueva submarina cerca de México, apoya la idea de que los nativos americanos modernos se originaron a partir de una población antigua que vino de Beringia, no de distintas migraciones de pueblos de diferentes partes de Asia y Europa. El descubrimiento de este espécimen notablemente bien conservado por parte de los buzos ha permitido, por primera vez, a los investigadores realizar análisis genéticos y morfológicos de un solo individuo antiguo. El arqueólogo y paleontólogo con sede en Washington James Chatters y sus colegas publicaron hoy (15 de mayo) en Science su análisis del individuo antiguo.
El esqueleto antiguo bien conservado, que incluye rostro huesos y dientes, ayuda a resolver el debate entre los científicos sobre si los antiguos nativos americanos llegaron a América desde Asia a través de Beringia en una sola migración hace entre 26.000 y 14.000 años. Genética…
Con este espécimen, tenemos evidencia de que las diferencias físicas entre los americanos antiguos y modernos se produjeron a través de la evolución que se produjo después de la migración de Beringia, dijo Chatters.
El Se cree que una adolescente, a quien los investigadores llamaron Naia, vivió hace entre 12.000 y 13.000 años. Este esqueleto es uno de los más antiguos que se han encontrado en Estados Unidos, dijo Theodore Schurr, un antropólogo biológico especializado en genética evolutiva humana de la Universidad de Pensilvania que no participó en el trabajo. Este análisis proporciona una perspectiva sobre la diversidad morfológica y genética de las Américas en un momento importante.
Según Chatters, solo hay otros cinco especímenes de humanos antiguos descubiertos en las Américas que tienen al menos 12,000 años. Es un club muy pequeño, dijo. Dos de estos también tenían cráneos intactos, pero Naia es la única que se ha encontrado con una dentición casi completa, lo que es útil para analizar la ascendencia.
Se cree que el cráneo y los dientes de la anciana adolescente ser representativos de los de los primeros americanos, y son diferentes a los de los nativos americanos modernos. Hallazgos consistentes con especímenes encontrados previamente de la misma edad.
molares, los investigadores descubrieron evidencia que sugiere que ella pertenece al linaje genético del subhaplogrupo D1a que solo ocurre en las Américas pero se originó en Asia. Se cree que este linaje en particular surgió en Beringia después de que la antigua población de Beringia se separara de otras poblaciones asiáticas. Y el análisis genético del equipo en Naia no descubrió evidencia de ascendencia europea, australiana o del sur de Asia.
Que vemos el haplogrupo D1 de este esqueleto antiguo indica que la ascendencia materna de esta niña se remonta a la misma población de origen. como el de los nativos americanos modernos, dijo la antropóloga molecular Deborah Bolnick de la Universidad de Texas en Austin. Alrededor del 11 por ciento de los nativos americanos exhiben este haplogrupo.
El análisis reciente del esqueleto de Anzick-1 de 12 600 años de antigüedad encontrado en el centro de Montana también mostró que los primeros nativos americanos descendían de una antigua población asiática de Beringia. . Si bien los investigadores secuenciaron el genoma completo de Anzick-1, su esqueleto facial no estaba intacto: el niño, que se estima que tenía entre 12 y 18 meses cuando murió, habría sido demasiado joven para comparar la morfología facial, dijo Chatters.
A diferencia de Anzick-1, Naia fue descubierta por accidente. Un grupo de buzos, que incluía al coautor del estudio Alberto Nava Blank de Bay Area Underwater Explorers en California, estaba explorando una cueva submarina llamada Hoyo Negro en la península de Yucatán cuando encontraron sus huesos. Los buzos reportaron el sitio al Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, que encabezó el análisis. Además de Naia, los exploradores también identificaron más de 20 animales, incluidos siete osos de las cavernas, tigres dientes de sable y perezosos terrestres gigantes. ¡Este proyecto tenía todo lo que podrías pedir en ciencia: emoción, peligro, belleza e incluso huesos de animales extintos! dijo Chatters.
Esta fue una ciencia brillante, dijo el arqueólogo prehistórico Dennis Jenkins de la Universidad de Oregón, quien no participó en el trabajo. La forma en que [el equipo] usó la datación por radiocarbono y el análisis de formación de minerales para establecer la edad de los esqueletos fue muy innovadora.
Los investigadores ahora están trabajando para secuenciar el genoma nuclear de Naias y extraer ADN adicional de otro diente para confirmar su hallazgos genéticos.
JC Chatters et al., El esqueleto humano del Pleistoceno tardío y el ADNmt vinculan a los paleoamericanos y los nativos americanos modernos, Science, doi:10.1126/science.1252619, 2014 .
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