Análisis del microbioma del pene
WIKIMEDIA, ALT.SEX/TSAITGAIST
Al igual que el microbioma vaginal difiere entre las mujeres y cambia con el tiempo, el pene alberga una variedad de bacterias que varían con un la edad del hombre, las actividades sexuales y si está circuncidado, entre otras cosas. Y no es solo la piel que envuelve el órgano sexual masculino la que está habitada por microbios: los investigadores continúan identificando bacterias que habitan dentro del tracto urogenital, un sitio que alguna vez se consideró estéril en ausencia de infección.
David Nelson, profesor asociado de microbiología e inmunología en la Universidad de Indiana en Bloomington, estaba investigando las infecciones por clamidia cuando él y sus colegas encontraron evidencia que sugería que los patógenos de transmisión sexual en el tracto urogenital obtenían metabolitos de otros microbios. «Había una firma en el genoma de la clamidia que sugería que este organismo podría estar interactuando con otros microorganismos». dijo Nelson. “Eso’es lo que inicialmente despertó nuestro interés. Y cuando entramos…
Los investigadores encontraron que algunos hombres expulsan orina que contiene una variedad de especies de lactobacilos y estreptococos, mientras que otros tienen más anaerobios, como Prevotella y Fusobacteria. En términos de composición general, vemos muchos paralelos con el intestino, dijo Nelson, y señaló que no parece haber una fórmula destacada para un tracto urogenital saludable. Los microbios comensales dentro de la uretra podrían hacer que un hombre sea más susceptible a la infección al favorecer la colonización por patógenos como la clamidia, mientras que las bacterias que consumen los nutrientes del entorno podrían ayudar a prevenirla. Simplemente no lo sabemos en este momento, dijo Nelson.
El pene está poco estudiado, estuvo de acuerdo Deborah Anderson, profesora de obstetricia, ginecología y microbiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. Podría haber una historia muy interesante allí, pero realmente no hemos hecho la investigación adecuada.
Extracción de bacterias
Hasta la fecha, la circuncisión es la mayor influencia en la composición del microbioma del pene. En un artículo de PLOS ONE de 2010, Lance Price del Translational Genomics Research Institute en Phoenix, Arizona, y sus colegas demostraron que las bacterias que colonizaban la base de la punta del pene, o glande, variaban antes y después circuncisión. Más específicamente, los investigadores encontraron menos bacterias anaeróbicas dentro de los seis meses posteriores a la circuncisión de los hombres en un estudio. En abril pasado, el equipo confirmó su hallazgo en una cohorte más grande y publicó los resultados en mBio. Realmente parece que [el microbioma del pene] depende realmente de si estás circuncidado o no, dominan diferentes organismos, dijo Price. Los hombres que no están circuncidados tienen significativamente más bacterias en el pene, y los tipos de bacterias también son muy diferentes, explicó Cindy Liu, colaboradora de Price, patóloga investigadora en Johns Hopkins Medicine en Baltimore. Tienen varias especies anaeróbicas diferentes.
Sin embargo, las implicaciones de estos hallazgos para la salud de los hombres siguen sin estar claras. Debido a que dichos microbios han estado implicados en la propagación del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual, los investigadores sugirieron que la circuncisión podría ayudar a frenar las infecciones, aunque esto aún no se ha demostrado.
¿Compartir especies?
Algunos de los anaerobios que se encuentran comúnmente en el pene no circuncidado y, en ocasiones, dentro del tracto urogenital masculino son las mismas especies asociadas con la vaginosis bacteriana (VB) en las mujeres, dijo Liu, lo que respalda la idea de que las parejas sexuales masculinas y femeninas comparten la microbiota genital.
El hallazgo de Cindy [Liu] de que los hombres no circuncidados tenían más de estos virus BV es consistente con la investigación epidemiológica que mostró que las parejas de hombres circuncidados tienen menos BV , dijo Price.
Anderson y sus colegas han encontrado resultados similares. Una hipótesis es que el microbioma masculino podría reflejar o estar relacionado con el microbioma de [su] pareja, dijo.
Debido a que el sexo parece jugar un papel clave en la composición del microbioma del pene, los investigadores esperan tomar muestras de hombres de todas las edades y con diversos patrones de actividad sexual, incluidas aquellas que aún no son sexualmente activas. Sin embargo, un desafío para este tipo de investigación es obtener el consentimiento de las personas antes de iniciar la actividad sexual, dijo Nelson.
Otro desafío es la poca cantidad de bacterias que se pueden encontrar en algunas muestras. En comparación con el tracto gastrointestinal, la boca o la vagina, hay muchas menos bacterias [dentro y sobre el pene], por lo que lo que tuvimos que hacer fue modificar nuestros métodos para maximizar el aislamiento del ADN y minimizar la contaminación, dijo Price.
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