Microbios bucales reveladores
Streptococcus mutansWIKIMEDIA, CDCCuando el cuerpo humano cambia como resultado de una enfermedad, la edad u otros factores, los microbiomas específicos del sitio también se alteran. Ahora, los investigadores informan que los cambios en la comunidad microbiana oral pueden usarse para predecir la aparición de caries dental en niños pequeños meses antes de que aparezcan los signos clínicos de la enfermedad. Los resultados, publicados hoy (9 de septiembre) en Cell Host & Microbio, sugieren que los cambios en el microbioma oral pueden usarse como un indicador del riesgo de enfermedad para algunas afecciones.
El trabajo es una “gran contribución” para comprender cómo se desarrolla el microbioma oral en niños pequeños con y sin caries, según Elisabeth Bik, microbióloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford que no participó en el estudio.
La caries de la primera infancia es la más enfermedad oral común entre los niños. Una vez que se establece, la enfermedad es irreversible y coloca a los niños en una…
Xu y sus colegas rastrearon cómo se desarrolló el microbioma oral en la placa y la saliva de 50 niños de cuatro años. Durante un período de dos años, los investigadores rastrearon los microbios orales de los niños muestreándolos cada seis meses. Todos los niños estaban sanos, asistían a la misma escuela, seguían planes de alimentación similares y se cepillaban los dientes dos veces al día.
Al principio, los niños se dividieron en tres grupos: los niños sin caries se consideraban sanos , aquellos con uno a seis dientes afectados por caries tenían enfermedad temprana, y aquellos con más de seis dientes afectados fueron clasificados como caries severa.
A lo largo del período de dos años, los investigadores evaluaron cómo diferentes factores influyeron el microbioma oral de los niños. Descubrieron que los tres factores principales que influyen en la composición del microbioma eran la edad del niño, seguida de la gravedad de la caries y, por último, las diferencias individuales entre los niños en edad preescolar. El desarrollo de la microbiota oral en los niños se correlaciona con la edad, por lo que para una edad particular, la microbiota oral puede servir como indicador de la edad del niño, dijo Xu a The Scientist.
En comparación con los niños sanos que no desarrollaron caries durante el estudio, los niños con caries temprana que empeoraron con el tiempo tenían una comunidad microbiana menos madura, lo que sugiere que la caries podría retrasar el proceso normal de envejecimiento del microbioma. Sorprendentemente, la distribución de Streptococcus mutans, un patógeno común relacionado con la caries, no fue sorprendentemente diferente entre los grupos, señaló Bik.
Un estudio anterior sobre los efectos de la desnutrición en los microbiomas intestinales de los niños encontraron efectos similares; la desnutrición parecía hacer que los microbiomas parecieran más jóvenes o menos maduros en los niños mayores. En opinión de Biks, la caries temprana parece tener un efecto similar, en el sentido de que los niños con caries temprana parecen tener una edad dental más baja que los niños sin caries.
Sin embargo, el cambio más profundo en los microbiomas de la placa de los niños , parecía ocurrir justo antes de que apareciera la caries temprana. Con base en sus observaciones, los investigadores desarrollaron un modelo predictivo que podía identificar qué participantes del estudio sin caries desarrollarían la enfermedad, con más del 80 por ciento de precisión.
En lugar de especies microbianas individuales, el modelo se centra en la abundancia relativa de diferentes grupos de microbios orales comunes. Descubrimos que el cambio de microbiota ocurrió antes del inicio de la caries, dijo Xu. Cuando todos los dientes parecían sanos para un dentista profesional, la microbiota podía predecir la aparición futura de caries.
En un trabajo futuro, Xu y sus colegas pretenden extender el estudio a niños en edad preescolar en otros países y señalar el período de tiempo cuando un cambio en el microbioma señala el inicio de la enfermedad oral.
Se requiere más estudio para saber si los resultados se aplican a otros grupos de personas, dijo Bik. Dado que dos tercios de los niños en estudio ya tenían caries o desarrollaron caries dental durante el estudio, los resultados obtenidos aquí podrían no extenderse a los niños con menos exposición al azúcar o en otras regiones geográficas donde la caries infantil podría ser menos común, dijo. Su microbiota oral podría seguir un camino diferente.
F. Teng et al., Predicción de caries en la primera infancia mediante variaciones espaciotemporales de la microbiota oral, Cell Host & Microbio, doi:10.1016/j.chom.2015.08.005, 2015.
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