Dentro de la dieta alta en grasas de un ratón de laboratorio

WIKIMEDIA, SCHUMINWEB Las dietas altas en grasas son omnipresentes en la investigación con roedores. Los científicos alimentan a los ratones con dietas ricas en grasas para estudiar el impacto de la nutrición en la diabetes, el cáncer y las enfermedades cardíacas, y para comprender mejor la obesidad en sí. Empresas como Purina, BioServ, Research Diets, Envigo (anteriormente Harlan Teklad) y CLEA Japan venden dietas de control y altas en grasas estandarizadas, lo que simplifica la inclusión de dietas altas en grasas en los diseños de estudios.

Pero menos a menudo los investigadores se detienen para preguntar qué hay realmente en las dietas de control y altas en grasas que están usando, y cómo la investigación nutricional en roedores se corresponde con la investigación nutricional humana. En los últimos años, por ejemplo, los estudios han indicado que la grasa está lejos de ser la única culpable del aumento de peso humano, y que los carbohidratos juegan un papel importante. “Los ratones son un buen modelo para la obesidad humana. . . pero me parece que, para la dieta, la literatura sobre ratones se ha desviado”. dijo Craig Warden, quien estudia el…

¿Qué hay en una dieta alta en grasas?

Cuando se originaron las dietas altas en grasas para ratones, alimentar a los animales con grasas parecía una forma obvia de hacer que subieran de peso. Lo que probablemente sucedió es que asumimos en el pasado que los alimentos ricos en grasas y calorías eran el problema de la obesidad humana, dijo Matthew Ricci, director científico de Research Diets.

Aumentar la ingesta de grasas funcionó. Cuando ciertas razas de ratones son alimentadas con dietas ricas en grasas, aumentan de peso rápidamente. Pero las dietas ricas en grasas aún contienen otros componentes, y Warden explicó que esto también podría influir en la salud de los animales que subsisten con ellas. La dieta típica utilizada más comúnmente por los investigadores en los EE. UU. es una dieta rica en grasas y azúcar, dijo.

En opinión de Ricci, las preocupaciones sobre el contenido de las dietas de los roedores pueden mitigarse si se realizan adecuadamente. estudios controlados. ¿Es una dieta definida alta en grasas en la que se alimenta al ratón realmente comparable a lo que come un ser humano? preguntó. Por supuesto que no. Es completamente diferente. Sin embargo, está muy controlado. Es por eso que hacemos estudios en animales. Los controlamos muchísimo.

Las empresas que venden dietas altas en grasas para ratones a menudo proporcionan dietas de control purificadas que se diferencian de las dietas altas en grasas solo en su contenido de grasas y carbohidratos. Estas dietas permiten a los investigadores alimentar a ratones de control y experimentales con alimentos con contenido calórico idéntico, reemplazando la grasa perdida con un aumento de azúcar en las dietas de control.

A pesar de la disponibilidad de estas dietas de control purificadas, los investigadores a menudo simplemente comparan ratones alimentados con un alto contenido calórico. -Dieta grasa para controlar ratones alimentados con comida ordinaria. Cuando pasas de una dieta purificada a una comida para comer, acabas de cambiar absolutamente todo, dijo Ricci. En ese chow, hay maíz y trigo y soya y avena y grasa animal de fuentes que a veces no conoces; hay fitoestrógenos, metales pesados; podría haber pesticidas.

Las dietas Chow pueden ser más o menos saludables que las dietas ricas en grasas de muchas maneras. Contienen fibra y carbohidratos relativamente altos y grasas relativamente bajas. Es más probable que los carbohidratos provengan de frijoles y granos y menos probable que provengan de sacarosa pura.

Ricci recordó a uno de sus clientes tratando de determinar cómo una dieta rica en grasas afecta la salud del colon. Los investigadores alimentaron a algunos de sus ratones con una dieta rica en grasas y algo de comida. Los animales alimentados con chow tenían colones grandes, mientras que los colones de los animales con la dieta alta en grasas se encogieron. Pero cuando los investigadores volvieron y probaron los efectos de alimentar a los animales con una dieta de control definida que solo difería en la proporción relativa de grasa a carbohidratos, el colon de todos los animales se encogió. Eventualmente, demostraron que no era la grasa, sino la falta de fibra soluble, lo que parecía ser responsable de la contracción del colon. Tanto la dieta rica en grasas como la dieta de control purificada eran bajas en fibra soluble.

El control es clave

Warden señaló que faltan controles adecuados en un número alarmante de estudios. En 2007, él y su colega Janis Fisler, también de UC Davis, revisaron la literatura y encontraron que, de 35 artículos que involucraban la alimentación de ratones con una dieta rica en grasas, solo cinco usaban dietas de control que eran idénticas excepto por su relación entre grasa y grasa. -proporción de carbohidratos.

Warden está trabajando actualmente en una nueva encuesta. Dijo que más investigadores están usando dietas de control adecuadas, pero que todavía encuentra muchos artículos que comparan las dietas ricas en grasas con la comida.

Pero Justin Grobe, que estudia el metabolismo en la Facultad de Medicina Carver de la Universidad de Iowa, señaló que incluso las dietas de control purificadas pueden generar resultados confusos. Estoy cargando el control con azúcar, dijo. Cuando obtenga mis resultados, ¿realmente estoy estudiando un control para una dieta alta en grasas o realmente estoy estudiando o qué sucede con una dieta alta en azúcar?

Como mínimo, los investigadores deben indicar claramente lo que han dado de comer a sus animales. Rutinariamente leo las secciones de métodos de los documentos etiquetados como dieta alta en grasas, escribió Warden en un correo electrónico. La mayoría de las veces, los autores no brindan información sobre la composición de la dieta en el artículo y, lo que es peor, no brindan suficiente información [para mí] para determinar la composición de la dieta por mí mismo.

Incluso si los investigadores se desempeñaron perfectamente estudios controlados en roedores, todavía tendrían que preguntarse si los roedores responden a los cambios alimentarios y dietéticos de la misma manera que lo hacen los humanos.

Existe, de hecho, alguna evidencia de que los roedores difieren de los humanos en sus respuestas a carbohidratos y grasas. En un estudio, Richard Feinman, biólogo celular del Centro Médico SUNY Downstate en Brooklyn, Nueva York, y sus colegas alimentaron a ratones Black 6 con una dieta sin carbohidratos. La proteína contribuyó con un 20 por ciento bastante estándar de calorías a la dieta, mientras que la grasa contribuyó con un 80 por ciento de calorías. Aunque los dos grupos de ratones consumieron cantidades similares de calorías, los ratones con esta dieta alta en grasas y sin carbohidratos ganaron más peso que los ratones alimentados con comida estándar, que contenía 58 por ciento de carbohidratos, 13,5 por ciento de grasa y 28,5 por ciento de proteína.

En humanos, por su parte, muchas dietas bajas en carbohidratos parecen conducir a la pérdida de peso. Los ratones generalmente subsisten con una dieta muy baja en grasas, y las dietas altas en grasas pueden afectar a los animales de manera diferente a los humanos. Un ratón de laboratorio vive de carbohidratos, dice Feinman. Su dieta normal no es como una dieta normal para humanos.

Aclaración (24 de noviembre): El noveno párrafo de este artículo se ha actualizado para reflejar que tanto la dieta alta en grasas como la dieta de control purificada La dieta examinada en el estudio era baja en fibra soluble. Anteriormente se escribió que ambas dietas eran bajas en fibra.

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