El ADN como medio artístico
A menudo, los científicos usan el ADN para resaltar lo que distingue a las personas. En una exhibición en curso en la Galería Esther Klein en el Centro de Ciencias de la Ciudad Universitaria en Filadelfia, Pensilvania, el artista Paul Vanouse está usando ADN para ilustrar a los visitantes de la exhibición’ unidad.
Para “The America Project,” Vanouse aisló el ADN de la saliva combinada de los visitantes a la inauguración de la exposición. Ahora está utilizando este ADN como materia prima para crear imágenes con electroforesis en gel, un proceso mediante el cual una corriente eléctrica atrae fragmentos de ADN a través de un gel poroso a diferentes velocidades según el tamaño de cada fragmento.
Vanouse , quien es director del Coalesce Center for Biological Art y profesor de la Universidad de Buffalo en Nueva York, le dijo a The Scientist que está jugando con la idea de la toma de huellas dactilares de ADN, un método utilizado por científicos forenses. para identificar personas individuales. Debido a que el ADN es mayormente uniforme entre los humanos, también es posible…
Estaba tratando de socavar esta idea de que de alguna manera nuestro ADN nos tenía cautivos como nuestra tarjeta de identificación, dijo Vanouse. Quería hacer algo en lo que pudiera crear una imagen independientemente de quiénes fueran las personas.
La inauguración del 20 de octubre fue en parte una exhibición de arte visual y en parte una actuación interactiva. Vanouse pidió a los visitantes de la galería que se enjuagaran la boca con solución salina durante 60 segundos antes de escupir en una taza y verter su contenido en una escupidera común, una cúpula invertida transparente. Era como un gran crisol de estadounidenses que se convertían en un solo ser, dijo.
Tubos rojos emanaban del cuenco de saliva como tentáculos, conectándolos a tubos de ensayo que descansaban en una centrífuga jubilada. Vanouse había rescatado el instrumento de un científico que estaba a punto de tirarlo.
La primera noche, Vanouse recogió saliva de los visitantes de la galería mientras trabajaba simultáneamente para crear imágenes con ADN humano que había comprado. Preparó dos geles en una pequeña habitación trasera que forma parte de la exposición, pipeteando y luego encendiendo la corriente eléctrica mientras los invitados miraban por encima del hombro.
Vanouse había usado anteriormente PCR y enzimas de restricción para producir fragmentos de ADN. de diferentes tamaños. Inyectó fragmentos de la combinación deseada de tamaños en cada carril de gel, para que crearan patrones a medida que la corriente eléctrica los arrastraba a través de los geles.
Los geles en la trastienda se proyectaron en tiempo real en las paredes. en el espacio de la galería principal. En el transcurso de unas pocas horas, los invitados pudieron ver el ADN brillante a medida que migraba lentamente y formaba bandas y manchas separadas.
A lo largo de la noche, una bandera estadounidense y una corona menos reconocible emergieron en los geles. (Vanouse dijo que había roto el gel de la corona, lo que provocó que el ADN flotara y desaparecieran algunas bandas).
Vanouse comparó el proceso de escupir colectivamente con votar. Cada persona lo hace individualmente, pero los resultados se combinan de forma anónima y se juntan para crear un nuevo todo. Dijo que las imágenes, que están destinadas a representar el poder, pueden tener múltiples significados. En una interpretación, el mensaje podría ser que el poder proviene del pueblo.
También podría connotar que la noción de democracia es muy parecida a hacer salchichas, dijo Vanouse, señalando que su escupidera provoca disgusto en muchos. Realmente no quieres saber qué hay dentro.
Después de la última llamada para escupir, Vanouse vació la escupidera en los tubos de ensayo. Centrifugó las células mientras un pequeño grupo de asistentes restantes observaba y trabajaba en una pequeña mesa para extraer el ADN de la mezcla.
Vanouse apagó la corriente eléctrica de los geles y los dejó proyectados en las paredes de la galería para que los visitantes pudieran verlos. ver. A finales de este mes, hará nuevos geles utilizando el ADN que recolectó en la inauguración. Cada semana a lo largo de la exhibición, rehará geles usando este ADN comunal, repitiendo el patrón de la bandera estadounidense cada vez mientras crea una nueva segunda imagen.
El Proyecto América está a la vista en la Ciudad Universitaria. Science Centers Esther Klein Gallery en Filadelfia, Pensilvania, hasta el 19 de noviembre.
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