Los científicos identifican correlatos neuronales más precisos de los sueños
“El sueño” Pablo Picasso, 1932FLICKR, NICHODESIGNDurante mucho tiempo, los neurocientíficos asociaron el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), la etapa del sueño que ocurre antes de despertarse, con sueño y sueño no REM con ausencia de sueños. Sin embargo, estas generalizaciones no son del todo precisas; Los participantes del estudio a menudo informan haber soñado durante el sueño no REM y, en ocasiones, la ausencia de sueños durante el sueño REM. En un estudio publicado hoy (10 de abril) en Nature Neuroscience, investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison y sus colegas informaron cambios en la actividad de las ondas cerebrales de un área del cerebro, a la que llaman la “zona caliente posterior” que se correlacionan con los sueños durante el sueño REM y no REM.
“Este estudio analiza si puede detectar la aparición de sueños mediante el análisis de registros de EEG de alta densidad e incluso si puede decir algo sobre las categorías del contenido de los sueños, y argumenta que pueden hacer ambas cosas” Robert Stickgold, director de…
Los investigadores están interesados en comprender los sueños en parte porque creen que puede ayudarlos a comprender la conciencia. Es una vieja idea científica: estudiar las áreas involucradas en un proceso dado, encontrar un modelo en el que ese proceso se interrumpa. Durante el sueño, a veces estamos conscientes, como durante los sueños, y otras veces no, lo que lo convierte en un sistema modelo ideal. Al identificar la actividad cerebral específica de los sueños, los investigadores esperan identificar también la actividad específica de la conciencia.
Lo que a todos nos gustaría hacer es encontrar el asiento de la conciencia, encontrar dónde surge la conciencia en el cerebro, y creo que Quiero argumentar que la conciencia del sueño surge en esta unión parietal-temporal-occipital, dijo Stickgold. No creo que haya apoyo para eso en [este] artículo.
Para identificar correlatos neuronales más precisos de los sueños, los investigadores del laboratorio del sueño de la Universidad de Wisconsin-Madison monitorearon a los participantes del estudio mientras dormían usando EEG, despertaron a los participantes en intervalos, y luego preguntó si los durmientes habían soñado. Luego, los investigadores analizaron la etapa del sueño, las frecuencias de las ondas cerebrales y el contenido de los sueños autoinformados.
Descubrieron que, cuando las personas soñaban (específicamente, durante los 20 segundos antes de que se despertaran y reportaran haber soñado), exhibían disminuciones en la actividad cerebral de baja frecuencia y aumentos en la actividad cerebral de alta frecuencia en sus zonas calientes posteriores, en relación con la actividad observada cuando los mismos participantes no estaban soñando. Y este resultado se mantuvo tanto para el sueño REM como para el no REM, informaron.
Basándose en estas observaciones, los investigadores crearon un algoritmo para predecir si las personas soñaban durante el sueño no REM. Las predicciones resultantes fueron precisas aproximadamente el 90 por ciento de las veces, escribieron.
Cuando las personas informan que no sueñan, es imposible saber si soñaron y luego se olvidaron o no soñaron en absoluto, señaló Stickgold.</p
Igor Timofeev, que estudia el sueño y la epilepsia en la Universidad Laval de Quebec y no participó en el trabajo, dijo que deseaba que los autores hubieran proporcionado datos más absolutos sobre las ondas cerebrales de alta y baja frecuencia que registraron. Los valores medidos deben informarse más explícitamente. . . no solo el grado de aumento o disminución, sino cuánto había allí, le dijo a The Scientist.
En un subconjunto de participantes que habían sido entrenados en informes de sueños, los investigadores examinaron las correlaciones entre aumentó la actividad cerebral de alta frecuencia en regiones particulares de esta zona caliente posterior e informó sobre el contenido de los sueños durante los sueños del sueño REM. Encontraron varios casos en los que la actividad cerebral de alta frecuencia en un área que procesa un tipo particular de información aumentó antes de que los participantes se despertaran y reportaran sueños que contenían el mismo tipo de información. Por ejemplo, el área de Wernickes, involucrada en la comprensión del lenguaje, exhibió una mayor actividad de alta frecuencia en los participantes que reportaron sueños que incluían el habla.
El presente estudio demuestra que la conciencia no está respaldada por una amplia red frontoparietal como se creía anteriormente. , sino más bien por una región posterior restringida, dijo el coautor Lampros Perogamvros de la Universidad de Wisconsin y la Universidad de Ginebra a The Scientist en un correo electrónico.
Stickgold dijo que cree que esta afirmación va demasiado lejos En su opinión, los datos indican que esta zona caliente posterior está involucrada en el proceso de soñar y en la conciencia del sueño. Es algo así como, ya sabes, si preguntas cómo firma una persona su nombre. Y dices, bueno, todo tiene que ver con el pulgar y el índice. . . ignoras el hecho de que el cerebro está involucrado.
F. Siclari et al., The neural correlates of dreaming, Nature Neurosci., doi:10.1038/nn.4545, 2017.
¿Interesado en leer más?
El científico ARCHIVOS
Conviértase en miembro de
Reciba acceso completo a más de 35 años de archivos, así como como TS Digest, ediciones digitales de The Scientist, artículos destacados y mucho más más!Únase gratis hoy ¿Ya es miembro?Inicie sesión aquí