El apoyo del gobierno a la academia y Big Pharma para encontrar nuevos antibióticos podría ayudar a derrotar a las superbacterias
Las bacterias pueden ganar resistencia a través de la infección de un virus (transducción), recogiéndolo del medio ambiente (transformación) o transfiriéndolo directamente de otras bacterias (conjugación). Crédito: 2013MMG320B/Wikimedia Commons
La resistencia a los antibióticos plantea uno de los desafíos de salud más importantes del siglo XXI. Y ya se ha acabado el tiempo para detener sus funestas consecuencias.
El aumento de bacterias multirresistentes ya ha provocado un aumento significativo de las enfermedades y muertes humanas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. estiman que aproximadamente 2,8 millones de personas en todo el mundo están infectadas con bacterias resistentes a los antibióticos, lo que representa 35 000 muertes cada año en EE. UU. y 700 000 muertes en todo el mundo.
Un informe conjunto de 2019 por las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial de Sanidad Animal afirma que las enfermedades resistentes a los medicamentos podrían causar 10 millones de muertes cada año para 2050 y llevar hasta 24 millones de personas a la pobreza extrema para 2030 si no se toman medidas. Las superbacterias ya pueden evadir todos los tratamientos existentes. Una mujer de Nevada de 70 años murió en 2016 a causa de una infección bacteriana resistente a todos los antibióticos disponibles en los EE. UU.
Soy bioquímica y microbióloga que ha estado investigando y enseñanza sobre el desarrollo y la resistencia a los antibióticos en los últimos 20 años. Creo que resolver esta crisis requiere algo más que el uso adecuado de antibióticos por parte de médicos y pacientes. También requiere inversión mutua y colaboración entre industrias y el gobierno.
¿Cómo se vuelven resistentes las bacterias a los medicamentos?
Para sobrevivir, las bacterias evolucionan naturalmente para volverse resistentes a los medicamentos que las matan. Lo hacen a través de dos métodos: mutación genética y transferencia horizontal de genes.
La mutación genética ocurre cuando el ADN de la bacteria, o el material genético, cambia al azar. Si estos cambios permiten que la bacteria evada un antibiótico que de otro modo la habría matado, podrá sobrevivir y transmitir esta resistencia cuando se reproduzca. Con el tiempo, la proporción de bacterias resistentes aumentará a medida que el antibiótico elimine las bacterias no resistentes. Eventualmente, el medicamento ya no funcionará en estas bacterias porque todas tienen la mutación de resistencia.
Los antibióticos revolucionaron la medicina moderna. Pero el uso inadecuado de antibióticos y la falta de financiación para la investigación han llevado a una creciente crisis de bacterias resistentes a los antibióticos.
El otro método que usan las bacterias es la transferencia horizontal de genes. Aquí, una bacteria adquiere genes de resistencia de otra fuente, ya sea a través de su entorno o directamente de otra bacteria o virus bacteriano.
Pero la crisis de resistencia a los antibióticos es en gran medida antropogénica o provocada por el hombre. Los factores incluyen el uso excesivo y el abuso de antibióticos, así como la falta de regulaciones y cumplimiento relacionados con el uso adecuado. Por ejemplo, los médicos que recetan antibióticos para infecciones no bacterianas y los pacientes que no completan el tratamiento prescrito dan a las bacterias la oportunidad de desarrollar resistencia.
Tampoco existen regulaciones sobre el uso de antibióticos en la cría de animales, incluido el control de fugas en el medio ambiente. el ambiente alrededor. Solo recientemente ha habido un impulso para una mayor supervisión de los antibióticos en la agricultura en los EE. UU. Como señaló un informe de octubre de 2021 de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, la resistencia a los antibióticos es un problema que conecta la salud humana, ambiental y animal. Abordar de manera efectiva una faceta requiere abordar las otras.
El vacío del descubrimiento de antibióticos
Una de las principales razones de la crisis de resistencia es el estancamiento del desarrollo de antibióticos en los últimos 34 años. Los científicos llaman a esto el vacío del descubrimiento de antibióticos.
Los investigadores descubrieron la última clase de antibióticos altamente efectivos en 1987. Desde entonces, ningún nuevo antibiótico ha salido del laboratorio. Esto se debe en parte a que no había ningún incentivo financiero para que la industria farmacéutica invirtiera en más investigación y desarrollo. Los antibióticos en ese momento también fueron efectivos en lo que hicieron. A diferencia de las enfermedades crónicas como la hipertensión y la diabetes, las infecciones bacterianas normalmente no requieren un tratamiento continuo y, por lo tanto, tienen un menor retorno de la inversión.
Revertir esta tendencia requiere inversión no solo en el desarrollo de fármacos, sino también en los principios básicos investigación que permite a los científicos comprender cómo funcionan los antibióticos y las bacterias en primer lugar.
Crédito: The Conversation
La investigación básica se centra en el avance del conocimiento en lugar de desarrollar intervenciones para resolver un problema específico. Brinda a los científicos la oportunidad de hacer nuevas preguntas y pensar a largo plazo sobre el mundo natural. Una mejor comprensión de las fuerzas impulsoras detrás de la resistencia a los antibióticos puede conducir a innovaciones en el desarrollo de fármacos y técnicas para combatir las bacterias multirresistentes.
La ciencia básica también brinda oportunidades para asesorar a la próxima generación de investigadores encargados de resolver problemas como Resistencia antibiótica. Al enseñar a los estudiantes los principios fundamentales de la ciencia, los científicos básicos pueden capacitar e inspirar a la futura fuerza laboral con la pasión, la aptitud y la competencia para abordar problemas que requieren comprensión científica para resolverlos.
Colaboración por triangulación
Muchos científicos están de acuerdo en que abordar la resistencia a los antibióticos requiere algo más que un uso responsable por parte de las personas. El gobierno federal, el mundo académico y las empresas farmacéuticas deben asociarse para abordar esta crisis de manera eficaz, lo que yo llamo colaboración por triangulación.
La colaboración entre científicos básicos del mundo académico y empresas farmacéuticas es uno de los pilares de este esfuerzo. Si bien la investigación científica básica proporciona la base del conocimiento para descubrir nuevos medicamentos, las compañías farmacéuticas tienen la infraestructura para producirlos a una escala que generalmente no está disponible en entornos académicos.
Los dos pilares restantes involucran el apoyo financiero y legislativo del gobierno federal. . Esto incluye mejorar la financiación de la investigación para académicos y cambiar las políticas y prácticas actuales que impiden, en lugar de ofrecer, incentivos para la inversión de las empresas farmacéuticas en el desarrollo de antibióticos.
Con ese fin, un proyecto de ley bipartidista propuesto en junio de 2021, Pioneering La Ley de Suscripciones a Antimicrobianos para Terminar con la Resistencia al Aumento (PASTEUR), tiene como objetivo llenar el vacío de descubrimiento. Si se convierte en ley, el proyecto de ley pagaría a los desarrolladores montos acordados contractualmente para investigar y desarrollar fármacos antimicrobianos durante un período de cinco años hasta el final de la patente.
Creo que la aprobación de esta ley sería un paso importante en la dirección correcta para abordar la resistencia a los antibióticos y la amenaza que representa para la salud humana en los EE. UU. y en todo el mundo. Un incentivo monetario para emprender la investigación básica sobre nuevas formas de matar bacterias peligrosas me parece la mejor opción disponible en el mundo para salir de la crisis de resistencia a los antibióticos.
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3 preguntas esenciales sobre la resistencia a los antibióticos Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El apoyo del gobierno a la academia y las grandes farmacéuticas para encontrar nuevos antibióticos podría ayudar a derrotar a las superbacterias (2021, 1 de noviembre) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021 -11-academia-big-pharma-antibiotics-defeat.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.