Se encuentra el origen del hongo quitridio que mata a las ranas

Sapo vientre de fuego oriental de Corea del SurFRANK PASMANSEn las últimas décadas, grandes poblaciones de ranas, sapos y salamandras en regiones dispares del mundo han estado sucumbiendo a la mortal enfermedad quitridiomicosis causada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis. Las mortandades repentinas y dramáticas han provocado un esfuerzo de investigación a gran escala para identificar la fuente del hongo mortal, y ahora los resultados de esa investigación están disponibles.

Después de analizar los genomas de cientos de B. dendrobatidis muestras recolectadas de anfibios silvestres y cautivos en Australia, América del Norte y del Sur, África, Asia y Europa, un equipo internacional de científicos informa hoy (10 de mayo) en Science que el patógeno probablemente surgió del este de Asia a principios del siglo XX.

“Es el tipo de estudio que hemos necesitado durante bastante tiempo en el mundo de los anfibios y quitridios” dice el ecólogo Jason Rohr de la Universidad del Sur de Florida que no participó…

Han trabajado años para recolectar y cultivar [especímenes] de quitridio de todo el mundo, y para secuenciarlos a todos, agrega la bióloga Karen Lips de la Universidad de Maryland, quien tampoco participó en la investigación. Este es un artículo muy impresionante.

Esa es una de las cosas más irónicas. En la naturaleza, [el hongo] sale disparado como un reguero de pólvora, pero en el laboratorio es muy delicado. Karen Lips, Universidad de Maryland

Desde 1998, la quitridiomicosis es una infección de la piel que puede provocar El desequilibrio osmótico, la insuficiencia orgánica y la muerte se han señalado como la causa de mortandades masivas e incluso extinciones de especies de anfibios. Pero ha habido un debate, dice Rohr, con respecto a si el hongo quítrido se ha vuelto problemático debido a los cambios en el medio ambiente (como el cambio climático o la contaminación), porque se han introducido nuevas cepas del hongo en poblaciones que carecen de experiencia evolutiva con el patógeno. , o debido a una combinación de estos dos factores.

Si bien este documento no resuelve completamente ese problema en particular, dice Rohr, sí sugiere que, al menos en ciertas partes del mundo, algunos [ B. dendrobatidis] son completamente nuevos, se han introducido recientemente.

Rastrear el origen del hongo debería haber sido un simple caso de recolectar muestras de todo el mundo y comparar sus genomas de la misma manera. forma en que los estudios genéticos del VIH-1 revelaron que el origen probable del virus es África central. Pero los epidemiólogos Simon OHanlon y Matthew Fisher del Imperial College London, quienes dirigieron el B. dendrobatidis la investigación dice que no fue una tarea tan sencilla como podría parecer.

El hongo es increíblemente difícil de cultivar, dice Fisher. Por ejemplo, íbamos a la selva tropical de la Guayana Francesa y pasábamos un par de semanas arrastrándonos por la maleza atrapando ranas venenosas y tomando biopsias [de la piel de la red de los dedos], y en ese viaje en particular creo que tomamos muestras de 450 animales y obtuvimos tres aislados del hongo.

Esa es una de las cosas más irónicas, coincide Lips, en la naturaleza, [el hongo] sale disparado como la pólvora, pero en el laboratorio es muy delicado.

Debido a los variados desafíos técnicos del cultivo B. dendrobatidis, se tardó más de una década en generar el panel de 234 aislamientos utilizados en esta investigación, 177 de los cuales se recolectaron recientemente para este artículo, dice Fisher.

El equipo secuenció los genomas de los 177 nuevos aislamientos y, con los 57 previamente decodificados, realizaron comparaciones de ADN. Estos análisis identificaron linajes conocidos de B. dendrobatidisincluida BdGPL, la cepa predominante que se encuentra en todo el mundo y responsable de la enfermedad panzoótica, así como dos linajes presentes en nuevos aislados asiáticosBdASIA-1 y BdASIA-2. Es importante destacar que los resultados indicaron claramente que BdASIA-1, identificado en muestras de Corea, es la población ancestral que dio lugar a BdGPL.

A partir de las evaluaciones de las tasas de mutación del ADN nuclear y mitocondrial de los patógenos, el equipo estimó que surgió de Asia hace entre 120 y 50 años. Este marco temporal, dicen los autores, coincide con una expansión del comercio mundial de anfibios.

Conocer el origen de B. dendrobatidis es importante, dice Lips. Si sabemos que probablemente salga de Asia en cargamentos de animales vivos. . . entonces ahí es donde debemos centrar nuestros esfuerzos de conservación y nuestros esfuerzos políticos, explica. Si estuviera volando solo en el aire, entonces necesitaría un conjunto completamente diferente de enfoques para tratar de mitigar el impacto.

Los resultados sugieren que probablemente deberíamos tomar medidas para desacelerar o detener el movimiento de el patógeno en todo el planeta, dice el investigador de quitridiomicosis Jamie Voyles de la Universidad de Nevada, que no participó en el estudio. Tal acción podría incluir limitar el movimiento de los animales, o al menos tener un proceso de detección, sugiere.

Pero si la enfermedad ya está en todo el mundo, ¿no equivaldrían tales políticas a cerrar la puerta del establo una vez? el caballo se ha desbocado? No del todo, dice Lips. Aparte de los linajes conocidos, los investigadores identificaron tres cepas híbridas del hongo, lo que indica que diferentes variedades podrían intercambiar genes fácilmente. También encontraron representantes de todos los linajes en muestras tomadas de especies de anfibios que se sabe que se comercializan. Lo que este documento muestra es que [B. dendrobatidis] no es una cosa. Es toda una cartera de patógenos, dice Lips. Así que sí, tal vez un caballo se salió, pero hay otros caballos en el establo que queremos mantener allí.

SJ OHanlon et al., Recent Asian origin of chytrid fungi cause global anphibian declination, Ciencia, 360:62127, 2018.

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