Similar Strokes
FLICKR, PRILFISH
Un grupo diverso de vertebrados e invertebrados marinos de aletas largas que compartieron por última vez un ancestro común hace 550 millones de años utilizan el mismo movimiento de aleta para nadar a máxima velocidad en un raro ejemplo de una explicación mecánica para la evolución convergente, según un estudio publicado hoy (28 de abril) en PLOS Biology.
Los gusanos planos, las sepias, las rayas y los peces ballesta se encuentran entre los 1.000 especies que pertenecen a un grupo conocido como nadadores de aletas medianas/parejas. Estos animales se mueven ondeando una aleta que corre a lo largo de su cuerpo. Cuando los investigadores de la Universidad Northwestern midieron la altura de las ondas y la distancia entre ellas en videos de 22 especies no relacionadas de tres filos diferentes, encontraron que las ondulaciones eran consistentemente 20 veces más largas que altas en cada animal. Al mapear las especies en un árbol evolutivo, los científicos determinaron que el movimiento probablemente evolucionó de forma independiente…
Para explicar por qué los platelmintos y las rayas llegaron al mismo golpe de natación, un proceso conocido como evolución convergente, los científicos probó una variedad de proporciones de longitud a altura de ondulación en un modelo de computadora y con un pez cuchillo robótico. En estos sistemas, los investigadores encontraron que la proporción de 20 a 1 proporcionaba la cantidad máxima de fuerza para impulsar al animal hacia adelante. Hemos cuantificado cómo un grupo inusual de animales que nadan optimiza la fuerza y, por lo tanto, la velocidad, dijo el coautor del estudio Malcolm MacIver en un comunicado.
La física parece haber superado al azar en la evolución de estas criaturas, dice el coautor del estudio Neelesh Patankar le dijo a The Washington Post. Los investigadores planean investigar si otros nadadores de aletas medianas/pareadas también usan la misma proporción para estudiar cómo las limitaciones físicas pueden influir en la evolución convergente.
¿Interesado en leer más?
El científico ARCHIVOS
Conviértase en miembro de
Reciba acceso completo a más de 35 años de archivos, así como como TS Digest, ediciones digitales de The Scientist, artículos destacados y mucho más más!Únase gratis hoy ¿Ya es miembro?Inicie sesión aquí