Los buzos libres del sudeste asiático desarrollaron bazos más grandes
Buceador bajau con una lanzaMELISSA, ILARDO, UNIVERSIDAD DE COPENHAGUEInvestigadores han identificado una variante genética que probablemente resulta en bazos más grandes entre la gente bajau en el sudeste asiático, lo que les confiere una mejor resistencia para el buceo libre en el océano. El estudio, publicado hoy (19 de abril) en Cell, es un ejemplo poco común de selección natural en humanos modernos que probablemente ocurrió en el orden de cientos o miles de años.
&ldquo «Este es un ejemplo fascinante de cómo los humanos pueden, en un período de tiempo relativamente corto, adaptarse a un entorno local». dice el coautor del estudio, Rasmus Nielsen, de la Universidad de California, Berkeley.
El pueblo bajau vive en aldeas repartidas por todo el sudeste asiático y pasa gran parte del día utilizando lanzas tradicionales y otros equipos sencillos para recolectar pescado y mariscos de forma gratuita. bucear: aguantar la respiración. Han subsistido con este método de caza durante más de 1.000 años.
El cuerpo humano tiene…
Melissa Ilardo, quien era estudiante de posgrado en la Universidad de Copenhague cuando hizo El trabajo buscaba comprender si los Bajau habían desarrollado sus propias estrategias para hacer frente a la hipoxia mientras nadaban. Viajó a aldeas costeras en la península de Sulawesi Central, cerca de Indonesia, donde viven tanto los Bajau como una población no relacionada, el pueblo Saluan, y reclutó a 43 Bajau y 33 Saluan para participar. Ilardo midió el tamaño de sus bazos usando una máquina de ultrasonido y tomó muestras de saliva para la secuenciación genómica. Estaba interesada en el bazo porque el órgano puede ser bastante grande en algunos mamíferos marinos buceadores.
Antes de sus viajes, Ilardo pasó meses aprendiendo el idioma indonesio, Bahasa Indonesia, que la gente de Bajau habla además de su lengua materna, para poder comunicarse con ellos directamente y transmitirles los resultados de la investigación. Quería asegurarme de que se tratara de un esfuerzo cooperativo, dice Ilardo.
Ilardo y sus colegas descubrieron que el bazo de los bajau era aproximadamente un 50 por ciento más grande en comparación con los saluanos, incluso teniendo en cuenta a los individuos. sexo, edad, peso y altura.
A continuación, el equipo comparó las secuencias genómicas de los participantes de Bajau y Saluan con las de los chinos Han como grupo de control, no relacionado. Buscando variantes, el grupo identificó los 25 polimorfismos principales que eran exclusivos de los genomas de Bajau, lo que sugiere que las presiones de la selección natural estaban en el trabajo. Los autores del estudio crearon un árbol filogenético, calculando que los bajau y los saluanos divergieron hace unos 15 000 años, lo que sugiere que las variantes genéticas exclusivas de los bajau evolucionaron algún tiempo después de esta divergencia.
La aldea bajau de Jaya BaktiMELISSA ILARDO, UNIVERSIDAD DE COPENHAGUE
Análisis como este ayudan a proporcionar evidencia empírica sobre la trayectoria de la selección natural en nuestra especie y los marcos de tiempo de esos procesos, Cynthia Beall, antropóloga de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, quien también no participó en el trabajo, escribe en un correo electrónico a The Scientist.
Entre los principales resultados se encontraba una variante adyacente al gen de la PDE10A, una fosfodiesterasa de nucleótidos cíclicos involucrada en la regulación contracción del músculo liso, incluidos los músculos que rodean el bazo. Este genotipo se relacionó previamente con la expresión de PDE10A en el tejido neuronal y en la tiroides y también se vinculó con los niveles de hormona tiroidea. En ratones, los investigadores han encontrado que los niveles de hormonas tiroideas afectan el tamaño del bazo.
Este trabajo proporciona la primera evidencia de adaptación genética en poblaciones humanas de buceo y aclara vías genéticas importantes en la tolerancia a la hipoxia, Tatum Simonson, quien estudia la fisiología y la genética de la adaptación a grandes alturas en la Universidad de California, San Diego Health Sciences, y no participó en el trabajo, escribe en un correo electrónico a The Scientist.
El top hit del equipo, una variante adyacente al gen BDKRB2, es el único otro gen que se ha encontrado previamente asociado con una respuesta de buceo humano, pero no con el tamaño del bazo. No tenemos idea de lo que hace para cambiar el reflejo de buceo. Eso es algo que nos gustaría explorar a continuación, dice Nielsen.
Para Beall, quedan muchas preguntas pendientes de este estudio, incluido el agente de la selección natural que resultó en los bazos más grandes, así como si hay diferencias fenotípicas adicionales entre el pueblo Bajau y los grupos que no bucean.
Entre las poblaciones que viven en altitudes elevadas, que también tienen que hacer frente a bajos niveles de oxígeno, los investigadores han encontrado previamente diferentes adaptaciones genéticas que convergen en el mismo fenotipo , todos afectan de alguna manera el recuento de glóbulos rojos, señala Theodore Schurr, un genetista antropológico de la Universidad de Pensilvania que no participó en el estudio. Este nuevo estudio agrega un aumento en el volumen del bazo como una adaptación novedosa a través de la cual las personas pueden conservar y utilizar oxígeno frente a la escasez de oxígeno, esta vez bajo el agua, dice Schurr. Sería interesante comparar el volumen pulmonar y otros fenotipos entre las poblaciones de buceadores y las que viven en altitudes elevadas, añade.
Según Simonson, estos resultados también podrían tener implicaciones para las personas con condiciones relacionadas con la hipoxia, como apnea del sueño o enfermedad cardiopulmonar, ya que podrían brindar información sobre cómo la variación genética contribuye a las respuestas de hipoxia humana.
MA Ilardo et al., Physiological and genetic adaptions to diving in sea nomads, Cell, doi.org/10.1016/j.cell.2018.03.054, 2018.
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