Lo que se perdió en el incendio que destruyó el museo más grande de Brasil
ARRIBA: WIKIPEDIA, FILIPE MILANEZ
Mientras ardía un incendio en el Museo Nacional de Río de Janeiro en Brasil el domingo (septiembre 2), Paulo Buckup y otro personal del museo se sumergieron en el edificio en llamas para rescatar cualquier especimen que pudieran agarrar. Un técnico responsable de la colección de mariscos en el museo los guió a través de la oscuridad para salvar las preciadas conchas, representativas de su especie que se usaron para las descripciones originales de los animales en América del Sur, algunos de los cuales ahora están extintos. Afortunadamente, Buckup y los demás lograron salir a salvo, junto con las conchas, pero perecieron innumerables objetos preciosos.
Como el quinto museo más grande del mundo, el Museu Nacional albergaba más de 20 millones de objetos, incluidos huesos de dinosaurios, restos humanos primitivos, objetos indígenas únicos, una vasta colección de corales, momias y artefactos egipcios, especímenes de invertebrados, conchas marinas y más. Pero la mayor parte de este tesoro cultural y científico…
Buckup, que estudia la evolución de los peces y la biodiversidad, afortunadamente no destruyó su colección porque el laboratorio de vertebrados está ubicado en un edificio anexo que se salvó. Otros compañeros no tuvieron tanta suerte. Nuestro trabajo ahora es encontrar espacio en los edificios anexos para reubicar a nuestros colegas que lo perdieron todo en el incendio, le dice a The Scientist (traducido del portugués).
El museo pertenece a la Universidad Federal de Río de Janeiro. Alberga numerosos grupos de investigación y ofrece programas de posgrado en antropología social, arqueología, geología y paleontología, botánica y zoología.
Jos Pombal, herpetólogo del Museo Nacional, dice temer que la pérdida de las colecciones de los museos pueden condenar al olvido a los grupos de investigación de los museos. Todos estamos trabajando muy duro para volver a instalar todos los grupos para que la gente pueda seguir con sus proyectos de investigación, dice (traducido del portugués).
Frente del Museu Nacional que muestra que el techo y algunas paredes fueron destruidas por el fireANA LAZAR
El museo todavía está catalogando el alcance de la destrucción. Entre los objetos perdidos estaban los que se exhibían en el edificio principal del museo, que incluía muchos artículos entomológicos y antropológicos irreemplazables, como chalecos esquimales que datan del siglo XIX, objetos recolectados durante los primeros encuentros con las poblaciones indígenas de América del Sur, y lo que alguna vez constituyó la colección más grande de artefactos egipcios en América Latina.
El esqueleto de una mujer llamada Luzia encontrado en 1974 en Brasil por la arqueóloga francesa Annette Laming-Emperaire también pereció. Considerado como los restos humanos más antiguos jamás encontrados en América Latina, el esqueleto y su análisis por parte del biólogo Walter Neves llevaron a la idea de que dos oleadas distintas de personas colonizaron el continente americano. Luzia representó la primera ola, viviendo en Brasil hace unos 11.000 años.
Luzia fue fundamental para comprender el poblamiento de las Américas. Ella representó la evidencia más segura y provocadora de que las personas vivieron en las Américas más de 11,000 años antes de la llegada de Colón, afirma Frank L’Engle Williams, antropólogo de la Universidad Estatal de Georgia que estudia los orígenes de los humanos modernos. ¡Qué terrible que este esqueleto parcial se haya perdido para la ciencia! le dice a El Científico.
Los investigadores en Brasil culpan de la tragedia a una crisis de financiamiento que ha disminuido los fondos proporcionados a las instituciones científicas en el país en los últimos años. Dicen que el edificio envejecido no recibió el cuidado adecuado debido a la falta de dinero. Se está investigando el origen del incendio.
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