Muere Elena Rybak-Akimova, experta en cinética química
MELODY KO/TUFTS UNIVERSITY
Elena Rybak-Akimova, química de la Universidad de Tufts que estudió cómo las moléculas de oxígeno activadas impulsan los procesos biológicos, murió de cáncer esta semana (11 de marzo) a los 56 años.
“Era una científica intrépida” Krishna Kumar, presidente del Departamento de Química de Tufts, en un comunicado. “La comunidad la reconoció como una ‘química’química’—en el sentido de que asumió problemas que eran difíciles.”
Rybak-Akimova nació en 1961 en Ucrania y obtuvo su doctorado en química inorgánica de la Academia de Ciencias del país. Mientras estaba en la escuela secundaria, fue la primera niña en ganar una medalla de oro en la Olimpiada Nacional de Química de Ucrania, lo que le otorgó un «estatus legendario». El químico de Tufts, Sergiy Kryatov, a quien luego entrenó para la misma competencia, dice en el comunicado. “Era un ser humano maravilloso. Es una gran pérdida».
En 1992, Rybak-Akimova vino a los Estados Unidos como investigadora postdoctoral en la Universidad de Kansas y…
Rybak-Akimova pasó años investigando moléculas pequeñas, y su trabajo sobre cómo los sistemas moleculares activan las moléculas de oxígeno condujo a nuevos conocimientos sobre cómo funciona este proceso en los procesos biológicos básicos. Siempre le fascinó cómo se puede tomar algo tan benigno como el oxígeno, que a través de la activación puede conducir a algunos caracteres químicos desagradables, como los radicales hidroxilo, dice Kumar en el comunicado.
Como instructora en Tufts, Rybak-Akimova estaba decidida a despertar el interés de los estudiantes por la química con demostraciones espectaculares ya menudo exotérmicas. En al menos una ocasión, activó accidentalmente una alarma contra incendios. El secretario del departamento. . . salió de su oficina para averiguar qué estaba pasando y Elena estaba saltando por el pasillo, diciendo: ¡Lo hice! ¡Lo hice! dice Kryatov en el comunicado. Esa es Elena.
A Rybak-Akimova le sobreviven su esposo y dos hijos.
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