Muere el genetista Luigi Luca Cavalli-Sforza
Luigi Luca Cavalli-Sforza en 1993Universidad de Stanford
El genetista de poblaciones Luigi Luca Cavalli-Sforza murió el 31 de agosto en Belluno, Italia, a los 96 años. Mientras originalmente comenzaba a investigar como bacteriólogo, es mejor conocido por su extenso trabajo estadístico y genético sobre la evolución humana.
“Más que cualquier otro genetista humano, Cavalli-Sforza creía en el potencial de los genes y cultura juntos para rastrear los orígenes de la humanidad” escribe el antropólogo John Hawks de la Universidad de Wisconsin-Madison, en un memorial. “En el curso de su trabajo, fue pionero en nuevas ideas y modelos que unieron estas dos áreas distintas de la ciencia”
Nacido en Génova, Italia, el 25 de enero de 1922 , Cavalli-Sforza se graduó en medicina en la Universidad de Pavía en 1944. Luego conoció al estadístico y genetista Ronald Fisher en una conferencia en Italia y se mudó en 1948 a la Universidad de Cambridge como profesor asistente para trabajar con él en… .
Entre 1951 y 1970, Cavalli-Sforza impartió cursos en la Universidad de Parma y en Pavía antes de asumir una cátedra en la Universidad de Stanford de 1970 a 1992.
Mientras estaba en Stanford, Cavalli-Sforza conoció al biólogo evolutivo Marcus Feldman y comenzó una colaboración que duró más de cuatro décadas. Los dos trabajaron en lo que se conoce como la teoría evolutiva de la cultura genética que establece que el comportamiento humano es el resultado de la interacción entre la evolución genética y cultural.
Cuando trabajabas con él, era fue como ver cómo se desarrollaba un nuevo mundo, porque idea tras idea surgieron de él, dice Feldman a The Scientist. Describe el proceso de trabajar con Cavalli-Sforza como un subidón emocionante.
A principios de la década de 1990, Cavalli-Sforza preparó el Proyecto de Diversidad del Genoma Humano que ayudó a catalogar líneas celulares de poblaciones de todo el mundo en una instalación en París. Esto evolucionó a partir de su trabajo y de Feldmans sobre el estudio de la variación genética dentro y entre diferentes poblaciones de personas.
Incluso después de que Cavalli-Sforza regresara a Italia en 1994, los dos colaborar con Feldman visitándolo en Milán.
Era increíblemente original. No le gustaba trabajar en cosas que eran convencionales, agrega Feldman.
Cavalli-Sforza escribió varios libros sobre la evolución humana, incluido The Great Human Diasporas: The History Of Diversity and Evolution, del que fue coautor con su hijo.
Cavalli-Sforza fue miembro de la Royal Society of London y de la National Academy of Sciences.
Marcus Feldman entrevista a Luigi Luca Cavalli-Sforza en 2006.YOUTUBE
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