Las chinches precedieron al tiranosaurio rex y al triceratops, nuevos espectáculos de árboles genealógicos
ARRIBA: ©ISTOCK.COM, SMUAY
Las chinches han estado chupando sangre durante 115 millones de años, desde los días de los dinosaurios Eso es mucho antes de la primera aparición de los murciélagos, uno de sus anfitriones preferidos en la actualidad, lo que significa que los mamíferos no fueron los primeros en recibir una picadura de chinche, informaron los investigadores ayer (16 de mayo) en Current Biology.
“Esto es algo que la gente sospechaba, pero es muy bueno tenerlo en blanco y negro” Christiane Weirauch, entomóloga sistemática de la Universidad de California, Riverside, que no participó en el nuevo estudio, le dice a Science. Además de retrasar millones de años la fecha de la primera picadura de chinches, el estudio también brinda pistas sobre los encuentros del insecto con los humanos.
Para realizar el estudio, Klaus Reinhardt, entomólogo de Dresden Universidad de Tecnología de Alemania, y sus colegas recolectaron y analizaron muestras genéticas de 34 especies de chinches y usaron el…
El fósil fue la primera evidencia directa de que la familia Cimicidae es anterior al origen de los murciélagos, Michael Engel, un entomólogo de la Universidad de Kansas que no participó en el último estudio pero descubrió el fósil en 2008, le dice a The New York Times. Ahora está claro, dice Reinhardt a The Times, que las chinches se alimentaban de animales mucho más antiguos que los murciélagos, aunque la identidad de su primer huésped sigue siendo un misterio.
El árbol genealógico revela que dos especies de chinches que atacan a los humanos Cimex lectularius y C. hemipterusdivergió hace 47 millones de años, mucho antes de que surgiera el Homo sapiens. Eso significa que las dos especies deben haber tenido otros anfitriones inicialmente y luego ambas comenzaron a comerse a los humanos de forma independiente, una noción que va en contra de la idea anterior de que las dos especies de chinches se separaron de un ancestro común hace solo 1,6 millones de años cuando H . sapiens se separó de H. erectus y puede haber evolucionado para comer sangre humana en ese punto, informa Science.
Además de esas dos especies, hay una o dos más, fuera de más de 100 especies de chinches en total, que se dan un festín con los humanos. Reinhardt le dice a Science que, según los resultados del estudio, una nueva especie de chinches conquista a los humanos cada medio millón de años, y debido a que el contacto entre las personas, el ganado y la vida silvestre continúa creciendo, es posible que ni siquiera otras especies de chinches tardan tanto en comenzar a atacar a los humanos.
Estos hallazgos nos ayudarán a comprender mejor cómo las chinches evolucionaron los rasgos que las convierten en plagas efectivas, dice el coautor del estudio Mike Siva-Jothy de la Universidad de Sheffield. BBC. Eso también nos ayudará a encontrar nuevas formas de controlarlos.
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