Académicos brasileños protestan contra los recortes presupuestarios

Estudiantes en São Paulo protestan contra los recortes del gobierno a la educación y la ciencia el 15 de mayo Tabita Said

Estudiantes y profesores de todo Brasil salieron a las calles el 15 de mayo para protestar contra el presupuesto congelamientos y la suspensión de nuevas becas de investigación promulgada por el gobierno federal el 2 de mayo. Esta ha sido la manifestación más grande contra el gobierno desde que Jair Bolsonaro asumió el cargo a principios de este año, con una participación estimada de más de 1 millón de personas, según los organizadores. .

Si bien los recortes no afectarán las nóminas y las becas en curso se han ahorrado, los estudiantes, científicos y educadores temen que la situación pueda comprometer el futuro de la ciencia y la educación superior brasileñas.

El gobierno llama a los recortes “contingencias” e insiste en que el dinero, una cifra móvil que ahora se cree que es de 1690 millones de reales (412 millones de dólares estadounidenses), solo se retendrá hasta que mejore la situación económica.

El mismo día de las protestas ,…

Mientras visitaba Dallas, Texas, el presidente Bolsonaro llamó a los manifestantes idiotas útiles e imbéciles, y los descalificó aún más diciendo que ni siquiera conocen la fórmula del agua.

Helena Nader, presidente de honor de la Sociedad Brasileña para el Avance de la Ciencia, califica de trágica la situación de la ciencia y la educación en Brasil. Ella le dice a The Scientist en portugués, entiendo que necesitamos equilibrar las cuentas, pero no entiendo cómo los recortes en áreas estratégicas mejorarán la economía del país. 

No es una cuestión de dinero, es una cuestión de un nuevo modelo de desarrollo donde no hay lugar para la ciencia hecha en Brasil.

Paulo Artaxo, Universidad de São Paulo

En la misma línea, Luis Davidovich, presidente de la Academia Brasileña de Ciencias, señala que la ciencia debe verse como una inversión. Cada real en Embrapa [Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria, un instituto de investigación], por ejemplo, da una rentabilidad de 12 reales. Eso es más que el promedio mundial, dice Davidovich, traducido del portugués.

Una de las primeras consecuencias de los congelamientos fue la suspensión de más de 3500 nuevas becas de investigación para estudiantes de pregrado y posgrado. Según un comunicado oficial de la CAPES, la agencia federal responsable de las becas de pregrado y posgrado. La medida forma parte de las acciones emprendidas por la institución para cumplir con la contingencia de la administración pública federal.

André Antunes es uno de los miles de investigadores afectados por la suspensión. Después de obtener su doctorado en Kings College London en el Reino Unido, Antunes regresó recientemente a Brasil para seguir su carrera científica. Acababa de ser seleccionado para un puesto de posdoctorado en la Universidad de Campinas, pero su beca se esfumó de la noche a la mañana. Pasé [al departamento de la universidad] mis datos personales y cuando intentaron ingresarme al sistema no pudieron hacerlo, recuerda Antunes en portugués, y señala que rechazó una oferta de trabajo en Nueva York para tratar de establecerse aquí. Ahora, le preocupa que tendrá que empezar a buscar oportunidades en el extranjero. Estoy a punto de renunciar a Brasil, admite, ya que ya no puedo unirme al laboratorio.

La cantidad exacta de los recortes y cómo se implementarían ha sido un tema de controversia en las últimas semanas. . El 30 de abril, en una entrevista con el periódico O Estado de Sao Paulo, el ministro Weintraub dijo que las universidades que tuvieran un bajo rendimiento o promovieran el caos en sus instalaciones verían recortadas sus recursos. Como ejemplo de caos, citó tener personas desnudas en los campus y señaló tres universidades específicas. Pero apenas unas horas después, un alto funcionario del Ministerio de Educación informó a TV Globo que se aplicaría un bloqueo del 30 por ciento a todas las universidades e institutos de investigación. 

En El 9 de mayo, luego de la protesta pública, el ministro Weintraub apareció junto al presidente Bolsonaro durante una sesión en vivo de Facebook y dijo que solo se bloquearía el 3,5 por ciento del presupuesto educativo. Más tarde explicó esta nueva cifra en un video publicado en Twitter, diciendo que el congelamiento del 30 por ciento solo afectará el gasto discrecional, que representa menos del 15 por ciento del presupuesto total. Algunos gastos incluidos en el gasto discrecional son las facturas de agua y electricidad, materiales de investigación y becas. Según el ministro, el resto del presupuesto, que incluye las nóminas y otros gastos obligatorios, se mantendrá. En cuanto a las cifras informadas por el Ministerio de Educación en nota oficial, el monto bloqueado corresponde a 1.690 millones de reales (US$412 millones). El presupuesto científico se enfrenta a un recorte del 42 por ciento.

Pero más allá de las cifras concretas, muchos científicos se preocupan por el significado más profundo de los recortes. No es una cuestión de dinero, es una cuestión de un nuevo modelo de desarrollo donde no hay lugar para la ciencia hecha en Brasil, dice Paulo Artaxo, profesor de física ambiental de la Universidad de São Paulo y miembro del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático . 

Para Eduardo Ges Neves, subdirector del museo de arqueología y etnología de la Universidad de São Paulo, los recortes muestran el desprecio que tiene el gobierno por la educación y el pensamiento crítico. Este gobierno tiene un fuerte apoyo de un sector fundamentalista religioso, que es probablemente lo que más me asusta. Y el fundamentalismo odia la duda, se aferra a las ideas prefabricadas y quiere imponer esa cosmovisión a todos, dice Neves.

Los funcionarios del gobierno han dicho repetidamente que la situación podría revertirse si Bolsonaro logra aprobar su controvertida pensión. reforma. El gobierno estima que la reforma podría ahorrar $270 mil millones de dólares en los próximos 10 años. Sin embargo, es probable que se anuncien nuevos recortes presupuestarios en los próximos días, luego de una disminución en la proyección de crecimiento del PIB.

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