Las células madre administradas a la nariz restauran la capacidad de los ratones para oler
ARRIBA: &copia; ISTOCK.COM, RUSLANDASHINSKY
En ratones cuyo sentido del olfato ha sido desactivado, un chorro de células madre en la nariz puede restaurar el olfato, informan los investigadores hoy (30 de mayo) en Stem Cell Reports. Las “células basales globosas” que son precursores de las neuronas sensibles al olfato, injertadas en la nariz, maduradas en células nerviosas y enviadas axones a los bulbos olfativos del cerebro de los ratones.
“Nos sorprendió un poco descubrir que las células podrían injertarse de manera bastante robusta con una simple administración de gotas nasales,” dice el autor principal Bradley Goldstein de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami en un comunicado de prensa. “Para ser potencialmente útil en humanos, el principal obstáculo sería identificar una fuente de células capaces de injertarse, diferenciarse en neuronas olfativas y conectarse adecuadamente a los bulbos olfativos del cerebro. Además, habría que definir qué situaciones clínicas podrían ser apropiadas, más bien…
Goldstein y otros han probado de forma independiente terapias con células madre para restaurar el olfato en animales anteriormente, pero él y sus coautores señalan en su estudio que ha sido difícil determinar si la función recuperada provino del trasplante o de la reparación endógena estimulada por la lesión experimental para inducir una pérdida del olfato. Por lo tanto, su equipo desarrolló un ratón cuyas células basales globosas residentes solo producían neuronas no funcionales, y cualquier restauración del olfato se atribuiría a las células introducidas.
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El equipo desarrolló el trasplante de células madre mediante la ingeniería de ratones que producen células fluorescentes verdes fáciles de rastrear. Luego, los investigadores recolectaron células basales globosas de color verde brillante (identificadas por la presencia de un receptor llamado c-kit) y las administraron en las narices de los ratones modificados genéticamente y con problemas de olfato. Cuatro semanas más tarde, el equipo observó las células verdes en el epitelio nasal, con axones abriéndose camino hacia el bulbo olfativo.
En cuanto al comportamiento, los ratones parecían tener un sentido del olfato funcional después del tratamiento con células madre. A diferencia de los animales no tratados, evitaron un área de un recinto que tenía mal olor para los ratones normales.
Para llevar esta tecnología a los humanos que sufren pérdida del olfato, se necesitan más experimentos en animales, dice James Schwob. , un investigador olfativo de la Universidad de Tufts que colaboró con Goldstein pero no participó en el último estudio, en una entrevista con Gizmodo. El desafío será intentar [injertar células análogas] en humanos de alguna manera. . . eso [no] empeoraría las cosas.
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