Estudio genético señala las raíces metabólicas de la anorexia nerviosa
ARRIBA: © ISTOCK.COM, VADIMGUZHVA
Los científicos informan que encontraron ocho nuevos marcadores genéticos para el trastorno alimentario anorexia nerviosa en un estudio publicado en Nature Genetics hoy (15 de julio). Mediante el análisis de los genomas de casi 17 000 pacientes (el mayor estudio del genoma de la anorexia nerviosa realizado hasta ahora), los investigadores agregaron evidencia creciente de que la afección tiene orígenes tanto psiquiátricos como metabólicos.
La anorexia nerviosa, caracterizada por la alimentación restrictiva, la pérdida de peso poco saludable, la imagen corporal distorsionada y el miedo a aumentar de peso, cobra más vidas que cualquier otro trastorno psiquiátrico. La afección afecta hasta al 2 por ciento de las mujeres y al 0,3 por ciento de los hombres en todo el mundo. Debido a su doble efecto sobre el cuerpo y la mente, los psiquiatras se han esforzado por definir el trastorno y tratar sus síntomas.
“Ahora, sabemos que es una mezcla compleja de aspectos del cuerpo y la mente que interactúan y provocan este complejo desorden” dice la coautora Janet Treasure, psiquiatra del King's College…
Vea a los investigadores explorar la genética de los trastornos alimentarios
El estudio de asociación de todo el genoma descubrió características de un solo nucleótido polimorfismos (SNP) que la anorexia comparte con varios otros trastornos psiquiátricos, como el trastorno obsesivo compulsivo, el trastorno depresivo mayor y la esquizofrenia. Otras variantes genéticas que fueron más comunes en pacientes con anorexia que en la población general sugieren que la enfermedad está relacionada con la capacidad del cuerpo para metabolizar azúcares y grasas y con altos niveles de actividad física.
Las variantes pueden subvertir señales fisiológicas que normalmente estimularían el apetito en momentos de pérdida de peso extrema o hambre, dicen los autores del estudio. En otras palabras, las mutaciones pueden permitir que las personas pasen hambre por más tiempo, explica la BBC.
Esta es una investigación innovadora que aumenta significativamente nuestra comprensión de los orígenes genéticos de esta grave enfermedad, dijo Andrew Radford, director ejecutivo de la organización benéfica Beat para los trastornos alimentarios, a la BBC. Radford no participó en el estudio.
Nuestros hallazgos nos alientan encarecidamente a encender la antorcha sobre el papel del metabolismo para ayudar a comprender por qué algunas personas con anorexia nerviosa vuelven a tener un peso peligrosamente bajo, incluso después de la hospitalización. basada en realimentación, dice la coautora Cynthia Bulik, psicóloga clínica de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, en un anuncio.
Nicoletta Lanese es pasante en The Científico. Envíele un correo electrónico a nlanese@the-scientist.com.
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