El temido hongo que infecta las bananas se extiende a América Latina

ARRIBA: © ISTOCK.COM, ASIANFIRECRACKER

El hongo patógeno Fusarium wilt tropical race 4 (TR4), ya extendido en varios otros continentes, ha sido encontrado por primera vez infectando plantas de banano en América Latina. Estados Unidos, confirmaron los investigadores a principios de este mes (8 de agosto). Los fungicidas son ineficaces contra la enfermedad, y los observadores han temido durante mucho tiempo su incursión en la principal región productora de banano del mundo. Colombia ha declarado una emergencia nacional para tratar de contener su propagación.

“Estas epidemias se desarrollan lentamente, por lo que la [propagación de TR4] llevará algún tiempo” Randy Ploetz, patólogo de plantas de la Universidad de Florida en Homestead, le cuenta a Nature. «Pero eventualmente, no será posible producir Cavendish [variedad de banano] para el comercio internacional».

Como informa NPR, TR4 se detectó por primera vez en Taiwán en la década de 1990. . Desde allí se extendió a otras partes de Asia y, finalmente, a Australia y Mozambique. El mes pasado, Fernando Alexander García-Bastidas, investigador de bananos en el…

Muchas variedades de bananos y plátanos, incluido el Cavendish común en las tiendas de comestibles, son susceptibles a la infección por TR4. García-Bastidas se encuentra entre los investigadores que han tratado de desarrollar variedades resistentes que puedan cultivarse comercialmente. En un estudio anterior, el 80% de las [variedades] que probé eran susceptibles a TR4, le dice a NPR. Pero hay un poco de esperanza con los otros que no eran susceptibles.

Shawna Williams es editora asociada en The Scientist. Envíele un correo electrónico a swilliams@the-scientist.com.

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