Gen de sordera GJB2 editado en óvulos humanos
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El biólogo ruso Denis Rebrikov ha comenzado a editar el gen GJB2, asociado con la sordera, en óvulos humanos donados por mujeres que pueden oír, según Nature. Rebrikov, investigador de la Universidad Médica de Investigación Nacional Rusa Pirogov en Moscú, no planea crear bebés editados genéticamente todavía. Está estudiando copias normales de GJB2 para comprender mejor las mutaciones potencialmente dañinas asociadas con el uso de CRISPR. Pero su objetivo final es editar los óvulos de mujeres sordas para permitir que las parejas sordas con mutaciones GJB2 tengan hijos con copias funcionales del gen y una audición típica. Planea publicar su trabajo pronto, informa Nature.
El experimento es similar al trabajo realizado por el investigador He Jiankui, quien anunció el año pasado que había creado bebés gemelos editados con CRISPR. cuyos genomas fueron modificados con la esperanza de hacerlos resistentes al VIH. Se desconocen los efectos a largo plazo del uso de CRISPR para alterar genes, y la comunidad científica criticó ampliamente a Jiankui por su decisión de llevar a término los embriones editados genéticamente.
Rebrikov originalmente quería editar CCR5, el mismo gen en el que trabajó Jiankui, pero no pudo obtener óvulos adecuados, por lo que cambió a estudiar GJB2 en su lugar. Todavía planea editar el gen CCR5 en el futuro, le dice a Nature, que publicó un llamado a la acción contra la investigación propuesta por Rebrikov en junio.
Sergey Kutsev, genetista jefe del Ministerio de Salud de Rusia y presidente de su comité de ética, dice que la investigación no es ética porque todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre sus efectos, informa Bloomberg. Si bien [Jiankui] trabajó en secreto y fue considerado personalmente responsable de lo que hizo, Rebrikov está declarando sus intenciones al mundo. Nos está haciendo a todos responsables ante la humanidad, le dice Kutsev a Bloomberg.
Vea Los científicos de CRISPR critican los métodos utilizados en bebés editados genéticamente
Emily Makowski es pasante en El científico. Envíele un correo electrónico a emakowski@the-scientist.com.