Los primeros humanos modernos vinieron de lo que ahora es Botswana: estudio
ARRIBA: NASA/JPL/NIMA
Los primeros humanos modernos vivieron hace unos 200 000 años en África al sur del río Zambezi, según investigadores reportado hoy (28 de octubre) en Nature. La conclusión, a la que se llegó a través de análisis de ADN mitocondrial, estimaciones climáticas históricas, geografía y otros factores, ayuda a identificar los orígenes geográficos de nuestros ancestros, largamente debatidos, pero no está exento de escepticismo.
Definitivamente soy cauteloso al respecto. Usando distribuciones genéticas modernas para inferir exactamente dónde vivían las poblaciones ancestrales hace 200.000 años, particularmente en un continente tan grande y complejo como África, Chris Stringer, quien estudia los orígenes humanos en el Museo de Historia Natural de Londres y no participó en el estudio, dice El Guardián. Como tantos estudios que se concentran en una pequeña porción del genoma, o una región, o una industria de herramientas de piedra, o un fósil crítico, no puede capturar la complejidad completa de nuestros orígenes de mosaico.
Un Un equipo internacional de investigadores analizó los genomas mitocondriales de más de 1200 personas del sur de África, incluidas las personas khoisan que continúan viviendo como cazadores-recolectores, para rastrear el linaje materno más antiguo. Combinando esos datos con predicciones sobre el clima y la geografía en el sur de África hace unos 200 000 años, los autores estiman que los primeros humanos modernos vivían cerca de un enorme cuerpo de agua llamado lago Makgadikgadi.
El hogar ancestral fue una exuberante región de humedales que desde entonces se ha convertido en salinas. Según el estudio, las primeras personas modernas residieron aquí durante aproximadamente 70 000 años antes de que ciertos grupos se ramificaran a otros lugares.
Al comparar los datos climáticos con las cronologías de las divergencias genéticas, encontramos un patrón sorprendente , dice el coautor Axel Timmermann, director del Centro de Física Climática de la Universidad Nacional de Pusan en Corea del Sur, a PBS NewsHour. corredorun corredor con vegetación para la migración del primer grupo.
Como señala NewsHour, el ADN mitocondrial cuenta solo una fracción de la historia humana, y los científicos no están universalmente convencidos por las conclusiones de los artículos. Hablando con The Guardian, Sarah Tishkoff, de la Universidad de Pensilvania, discrepó con la muestra genética limitada. ¿Cómo pueden saber que no hay linajes antiguos en otras regiones si no están incluidos en el estudio? dice.
Kerry Grens es editora sénior y directora de noticias de The Scientist. Envíele un correo electrónico a kgrens@the-scientist.com.