Muere Vincenzo Cerundolo, líder en inmunología
ARRIBA: Instituto de Medicina Molecular MRC Weatherall
Vincenzo Cerundolo, inmunólogo de la Universidad de Oxford, murió la semana pasada (7 de enero) de cáncer de pulmón. Tenía 60 años.
Cerundolo es una estrella científica por sus descubrimientos, escribieron el año pasado el oncólogo del Instituto Oncológico de los Países Bajos John Haanen y la investigadora del cáncer de la Universidad de Lausana Solange Peters en una página de GoFundMe para ayudar a recaudar fondos para el tratamiento de Cerundolos. Aparte de su gran trabajo científico (¡sigue publicando!), [él] es un ser humano fantástico y cálido, y un amigo muy querido.
Cerundolo nació en Lecce, Italia, el 20 de diciembre de 1959 y luego estudió medicina en la Universidad de Padua, donde permaneció, obteniendo su doctorado en inmunología en 1987. Luego se trasladó al Instituto Weatherall de Medicina Molecular del Consejo de Investigación Médica (MRC) en la Universidad de Oxford para un postdoctorado con Alain Townsend , donde investigó la forma en que las células T reconocen y responden a los antígenos peptídicos y lipídicos. Cerundolo finalmente consiguió un puesto permanente allí.
Al examinar el complejo mayor de histocompatibilidad (MHC), parte del sistema inmunitario adaptativo utilizado para reconocer moléculas extrañas, descubrió que los genes TAP son asociado con el transporte de péptidos que presentan los elementos de reconocimiento de superficie expresados en las células, las moléculas MHC de clase I. Demostró que los genes TAP defectuosos podrían causar enfermedades en humanos.
Sus estudios revelaron un vínculo entre la longitud de un péptido y su capacidad para unirse a moléculas MHC de clase I. Ilustraron cómo la descomposición del proteasoma de las proteínas antigénicas juega un papel fundamental en la forma en que las células presentan los antígenos. Y también explicaron los detalles de cómo las células T detectan los antígenos lipídicos y cómo aumentar la eficacia del sistema inmunitario utilizando células T asesinas naturales.
Estos hallazgos fundamentales han abierto nuevas estrategias terapéuticas para mejorar las respuestas inmunitarias. contra el cáncer y los patógenos, según una biografía de Cerundolo de la Royal Society.
Ver Búsqueda de antígenos lipídicos
Cerundolo se convirtió en director de la Unidad de Inmunología Humana del MRC en 2010, cargo en el que trabajó incansable y apasionadamente para construir el departamento de modo que tuviera un entorno de colaboración sólido con una cultura positiva e inclusiva, según un comunicado de MRC. Reunió a personas de diferentes disciplinas y disfrutó viendo a los investigadores prosperar en un ambiente tan cálido. . . [y] fue tenido con gran afecto por aquellos que tuvieron la suerte de trabajar con él.
Sobreviven Cerundolo son su esposa y sus dos hijos.
Ashley Yeager es editora asociada en  ;El científico. Envíele un correo electrónico a ayeager@the-scientist.com. Sígala en Twitter @AshleyJYeager.