NIH cancela financiamiento para proyecto de investigación de coronavirus de murciélago
ARRIBA: La subvención cancelada incluía dinero para la vigilancia de coronavirus en Yunnan, China. ISTOCK.COM, REDTEA
Actualización (28 de agosto): STAT informa que NIH ha otorgado nuevos fondos a EcoHealth Alliance como parte de una subvención a una red de instituciones y equipos de investigación que trabajar para determinar cómo y dónde emergen los virus y otros patógenos nuevos de la naturaleza para comenzar a infectar a las personas.
Actualización (19 de agosto): Según un informe del Wall Street Journal y una declaración de EcoHealth Alliance, NIH revocó la terminación de la subvención pero suspendió financiación hasta que EcoHealth cumpla con los nuevos requisitos, incluida la organización de una inspección del Instituto de Virología de Wuhan por parte de un equipo externo. La carta de NIH no representa un esfuerzo de buena fe para comprender la naturaleza de nuestra investigación en curso, dice EcoHealth en su declaración, pero nos impone una serie de demandas que NIH es plenamente consciente de que muchos gobiernos y la Organización Mundial de la Salud por igual no han podido satisfactoriamente.
Actualización (26 de mayo): la semana pasada, 77 premios Nobel y 31 sociedades científicas enviaron cartas por separado al director de los NIH, Francis Collins, criticando la decisión de cancelar la subvención e instando a que se revise, Science informa.
Se ha otorgado una subvención a una organización sin fines de lucro de Nueva York destinada a detectar y prevenir futuros brotes de coronavirus en murciélagos. cancelado por los Institutos Nacionales de Salud, informa Politico, aparentemente bajo la dirección del presidente Donald Trump porque la investigación involucró al Instituto de Virología de Wuhan en China. El instituto de virología se ha convertido en un punto focal para la idea de que el SARS-CoV-2 escapó del laboratorio y causó la actual pandemia de COVID-19, un escenario que, según los expertos, no está respaldado por evidencia. En cambio, los virólogos con los que habló The Scientist dicen que lo más probable es que el virus salte de los animales infectados a los humanos.
La subvención, otorgada por primera vez en el año fiscal 2014 y renovada más recientemente el año pasado, fue a EcoHealth Alliance, que se describe a sí misma como una organización global sin fines de lucro dedicada a la salud ambiental dedicada a proteger la vida silvestre y la salud pública de la aparición de enfermedades. Los objetivos del proyecto financiado incluyeron la caracterización de los coronavirus presentes en las poblaciones de murciélagos en el sur de China y la realización de vigilancia para detectar eventos de propagación de dichos virus a las personas. El proyecto ha resultado en 20 publicaciones, más recientemente un informe de marzo sobre los factores de riesgo zoonóticos en las zonas rurales del sur de China.
Vea de dónde vienen los coronavirus
Los socios de EcoHealth Alliances en el proyecto incluyen investigadores de el Instituto de Virología de Wuhan, una instalación BSL-4 que durante meses ha sido foco de teorías de conspiración de que el SARS-CoV-2 escapó o fue liberado de un laboratorio. El 14 de abril, el The Washington Post publicó una columna destacando los cables del Departamento de Estado sobre las preocupaciones con respecto a la seguridad en el instituto. (Los expertos le dicen a NPR que, incluso a la luz de los cables, el escape accidental del virus de un laboratorio sigue siendo un escenario mucho menos probable que un salto de los animales).
Luego, en una sesión informativa sobre el coronavirus en la Casa Blanca el 17 de abril, un reportero, a quien Politico identifica como perteneciente a Newsmax, declaró falsamente en una pregunta que la inteligencia estadounidense está diciendo esta semana que el Es probable que el coronavirus provenga de un laboratorio de nivel 4 en Wuhan, y que los NIH hayan otorgado una subvención de $ 3.7 millones al laboratorio de Wuhan. ¿Por qué Estados Unidos daría una subvención como esa a China? ella preguntó. Terminaremos esa subvención muy rápidamente, dijo Trump en su respuesta.
Ver la teoría de que el coronavirus escapó de un laboratorio carece de evidencia
Un funcionario del NIH luego escribió a EcoHealth Alliance para preguntar sobre el dinero. enviado a los participantes en China en este trabajo, informa Politico, y el director de la organización, Peter Daszak, respondió que una respuesta completa llevaría tiempo, pero que puedo afirmar categóricamente que ningún fondo de [la subvención ] han sido enviados al Instituto de Virología de Wuhan, ni se ha firmado ningún contrato. Días después, NIH notificó a EcoHealth Alliance que se canceló el financiamiento futuro para el proyecto y que debe dejar de gastar de inmediato los $ 369,819 restantes de su concesión de 2020 en un movimiento inusual generalmente reservado para casos de mala conducta científica o irregularidades financieras, según Politico.
En un comunicado sobre la cancelación, EcoHealth Alliance dice que la investigación finalizada tenía como objetivo analizar el riesgo de aparición de coronavirus y ayudar a diseñar vacunas y medicamentos para protegernos de COVID-19 y otras amenazas de coronavirus. , y que aborda las cuatro prioridades estratégicas de investigación del Plan Estratégico de NIH/NIAID para la Investigación de COVID-19, publicado esta semana. La organización, dice, continuará nuestra lucha contra esta y otras enfermedades emergentes.