Muere Robert May, ecologista teórico que asesoró al gobierno británico
LA ROYAL SOCIETY
Aunque comenzó su carrera académica estudiando física teórica, Robert Bob May es más conocido por sus contribuciones al campo de la ecología, así como por su influencia política en el Reino Unido. El científico australiano murió esta semana (28 de abril) a los 84 años.
May obtuvo su doctorado en física teórica de la Universidad de Sydney en 1959 y pasó un par de años en la Universidad de Harvard antes de regresar a su alma materia para Conviértete en profesor titular y luego en profesor. Pero después de leer un libro sobre ecología, May quedó fascinada con las poblaciones y comunidades animales, según The Sunday Morning Herald. Se unió a la facultad de la Universidad de Princeton en 1973 y comenzó a desarrollar modelos para comprender la dinámica básica de los sistemas ecológicos.
Transformó la ciencia de la ecología de una disciplina observacional descriptiva a una ciencia teórica con una base matemática firme. , Hamish McCallum de la Universidad de Griffith, que otorgó a May el título de Doctora de la Universidad en 2015, le dice a Griffith News.
May también usó su destreza matemática para predecir la propagación del VIH en el África subsahariana, y sus modelos arrojan proyecciones más precisas que las de la Organización Mundial de la Salud, informa el Herald . McCallum señala que el legado de modelaje de May se extiende hasta el brote actual de COVID-19. Todos los modelos que se utilizan para guiar la gestión de la pandemia de coronavirus tienen su génesis en el trabajo fundamental que Lord Robert May llevó a cabo hace 40 años con Sir Roy Anderson, le dice a Griffith News.
May se mudó al Reino Unido en 1988, donde se desempeñó como profesor de zoología de la Royal Society con nombramientos en el Imperial College London y la Universidad de Oxford hasta que se convirtió en el principal asesor científico del Reino Unido en 1995. En ese cargo durante cinco años, May respondió a las voces crecientes de quienes se oponen a los alimentos genéticamente modificados (GM) y luchó para revertir un presupuesto cada vez más bajo para la investigación científica, según el Herald.
En 2000, se convirtió en el presidente de la Royal Society. Dos años más tarde, la reina Isabel II nombró a May para la Orden del Mérito, una membresía altamente selectiva que celebra a las personas que han realizado contribuciones sustanciales a la sociedad a través de las fuerzas armadas, la ciencia, el arte, la literatura y más. Esto siguió al nombramiento de May como caballero en 1996. En 2007, se llevó a casa el premio más prestigioso de la Royal Society, la Medalla Copley, que también ha sido otorgada a Charles Darwin, Albert Einstein y Stephen Hawking.
[Fue ] recibió prácticamente todos los honores que el establecimiento británico podía ofrecer, dice McCallum a Griffith News.
Ver Robert May: Out like a lion
Robert May fue un extraordinario hombre que impulsó un gran cambio en todos los dominios en los que comprometió su talento, dice Venki Ramakrishnan, el actual presidente de la Royal Society, en un comunicado. Bob era un comunicador natural y utilizó todas las vías disponibles para compartir su mensaje de que la ciencia y la razón deben estar en el corazón de la sociedad, y lo hizo con una búsqueda ferviente que resuena entre los miembros fundadores de la Sociedad.
Le sobreviven su esposa, Judith, y su hija, Nome.