A medida que la pandemia golpea las finanzas del campus, los docentes enfrentan despidos
ARRIBA: El sindicato que representa a los docentes de la Universidad de la Ciudad de Nueva York realizó una protesta en respuesta a los despidos anunciados. NINA WESTERVELT
En mayo El 15 de enero, Mark Lucas recibió una llamada telefónica que lo dejó aturdido. Después de 21 años como profesor de física en la Universidad de Ohio, recibió un aviso de que después del próximo año escolar, su contrato ya no sería renovado. Estoy a 10 años de jubilarme, dice Lucas. Dada la situación actual, no tengo ni idea de cómo será el mercado laboral.
Lucas no estaba solo. Citando desafíos presupuestarios en curso que se intensificaron por la pandemia de COVID-19, la universidad envió avisos de no renovación a 53 miembros de su facultad.
Esperamos que la situación para los próximos uno o dos años fiscales años para ser muy desafiante.
John Hoey, Universidad de Massachusetts
La pandemia ha perforado agujeros en los presupuestos de universidades y colegios en todo EE. UU. y más allá. Para detener la propagación del coronavirus, las instituciones de educación superior cerraron sus campus, enviaron a los estudiantes a casa y cambiaron las clases en línea. Como resultado, las escuelas han perdido millones de dólares en ingresos y muchos esperan más pérdidas debido a la incertidumbre sobre si el año escolar 202021 se podrá realizar en el campus este otoño.
Todas las facultades y universidades se han visto afectadas por la pandemia. . La mayoría se enfrenta a una grave crisis de flujo de efectivo, dice Terry Hartle, vicepresidente sénior de asuntos gubernamentales y públicos del Consejo Estadounidense de Educación, una asociación de presidentes de universidades. La gran mayoría de los presidentes de colegios y universidades están preocupados por las inscripciones en otoño y la viabilidad financiera de sus instituciones.
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Para lidiar con esto tensión financiera, muchas universidades han comenzado a reducir su fuerza laboral. Según una lista mantenida por The Chronicle of Higher Education, al menos 48,086 empleados (profesores y otro personal) en 190 EE. UU. las instituciones se han visto afectadas por un despido relacionado con el COVID-19, la no renovación de un contrato o una licencia (un permiso de ausencia temporal no remunerado). Algunas instituciones, como la Universidad de Urbana en Ohio, han cerrado sus puertas de forma permanente.
Pérdidas generalizadas
En una carta enviada a profesores y estudiantes en abril, el presidente de la Universidad de Ohio, Duane Nellis, detalló las Efectos financieros de la pandemia en la institución: se perdieron más de $18 millones en ingresos debido a la necesidad de reembolsar a los estudiantes los costos de alojamiento, comidas y estacionamiento, así como a la cancelación de programas de atletismo, campamentos de verano y estudios en el extranjero. Como universidad pública, la Universidad de Ohio también recibe fondos del estado y Nellis señaló que su institución esperaba una reducción del 20 por ciento en los fondos estatales. Eso equivale a aproximadamente $ 8 millones en pérdidas en el año fiscal actual (FY2020) y $ 35 millones en el próximo.
Otras universidades también esperan pérdidas significativas. La Universidad de Arizona, que anunció licencias y recortes salariales para la facultad y el personal en abril, proyecta que la pandemia resultará en una pérdida de $66 millones en el año fiscal 2020, para el cual la institución había estimado anteriormente un superávit de $37 millones de su presupuesto de $2.2 mil millones. Mientras tanto, cuando la Universidad de Missouri, que tenía un presupuesto de $3,500 millones en el año fiscal 2020, anunció despidos, licencias y recortes salariales en mayo, declaró que los recortes a la financiación estatal ascendieron a una reducción de $17 millones este año, más una reducción adicional, cantidad no especificada de pérdida de ingresos debido a los reembolsos a los estudiantes.
La Universidad Johns Hopkins, una institución privada cuyos investigadores han desempeñado un papel clave en los esfuerzos de seguimiento de COVID-19, espera una pérdida neta de $100 millones en el año fiscal 2020. inicialmente esperaba un superávit neto de $72 millones en su presupuesto de $6.5 mil millones y una pérdida de hasta $375 millones en el año fiscal 2021. Esto se debe a una variedad de fuentes de ingresos perdidas, incluida la matrícula y otros ingresos relacionados con los estudiantes e ingresos clínicos de los médicos de la facultad. En un mensaje publicado en abril, el presidente de la universidad, Ronald Daniels, escribió que lamentablemente se espera que sean necesarios permisos y despidos en algunas unidades de la universidad como consecuencia inevitable de las pérdidas que estamos experimentando.
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Algunas de las instituciones más afectadas, como la Universidad de Ohio, ya estaban experimentando dificultades presupuestarias antes de la pandemia. Las eliminaciones de puestos de docentes y personal respondieron a los desafíos presupuestarios que enfrentamos antes de la pandemia como resultado del cambio de inscripciones, así como a la crisis global, que ha hecho necesario que nuestra administración responda con aún más urgencia, Carly Leatherwood, el director senior de servicios de comunicación de la Universidad de Ohio, escribe en un correo electrónico a The Scientist.
La Ley CARES, un proyecto de ley de estímulo de $2 billones aprobado en marzo por el gobierno federal de EE. abordar las consecuencias económicas de la pandemia, destinó aproximadamente $7 mil millones para que las instituciones de educación superior lidien con las pérdidas relacionadas con la pandemia y otros $7 mil millones para los estudiantes afectados. ¿Ayudó? Sí, absolutamente, dice Hartle. ¿Fue suficiente para ayudar a las instituciones a evitar una posible catástrofe? No, todavía no.
Un futuro incierto
El Professional Staff Congress, el sindicato que representa a los profesores de CUNY, se manifestó en respuesta a los anuncios de que el sistema universitario despediría a profesores y recortaría cursos. nina westervelt
Al igual que Lucas, Maria Mellone, profesora adjunta en el departamento de matemáticas de la Universidad de Massachusetts (UMass) Boston, recibió un aviso de no renovación de nombramiento a mediados de mayo. Mellone, sin embargo, no tiene un año para buscar un nuevo puesto ya que su contrato finaliza este semestre.
Según Steve Striffler, director del Centro de Recursos Laborales de UMass Boston y presidente del personal docente Union, aproximadamente 350 miembros de la facultad sin titularidad en UMass Boston recibieron el mismo aviso. En una carta enviada a Mellone y otros, la rectora interina de la universidad, Emily McDermott, afirma que la universidad tiene la intención de no nombrar ni volver a nombrar a ningún profesor asociado o profesor asociado clínico para el semestre de otoño de 2020, pero agrega que las recontrataciones pueden ser posibles una vez que se determinen las perspectivas presupuestarias. queda claro.
Una de las mayores preocupaciones de Mellones es la matrícula de sus hijos en UMass Boston. Como hijo de un miembro del personal, recibe asistencia para la matrícula. Sin ese apoyo financiero, dice Mellone, no sé si podrá ir a la universidad el próximo semestre. La posibilidad de recontratación no es tranquilizadora, agrega. Tengo que buscar otro trabajo.
John Hoey, director ejecutivo de comunicaciones de UMass, que se compone de cinco campus, dice que el sistema universitario perdió aproximadamente $123 millones en ingresos durante el primer trimestre de 2020 debido a la pandemia. Agrega que UMass espera terminar el año fiscal con un presupuesto equilibrado debido a las medidas de reducción de costos, como las licencias y los fondos federales proporcionados por la Ley CARES. Estábamos en una posición decente para responder al problema en este año fiscal, dice Hoey. Esperamos que la situación para los próximos uno o dos años fiscales sea muy desafiante. Variables como la inscripción de estudiantes, la ayuda federal y los costos asociados con la reapertura de los campus determinarán cómo se verán las finanzas universitarias en los próximos años, agrega.
Hay esfuerzos continuos para instar a las universidades a detener los despidos. Después de que la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), que incluye 25 campus en toda la ciudad de Nueva York, anunciara que despediría a los docentes y reduciría drásticamente la oferta de cursos, el Congreso de Personal Profesional (PSC), el sindicato que representa a su facultad, publicó una carta abierta al presidente de la universidad exigiendo el fin inmediato de los recortes. Además, el PSC ha publicado anuncios de televisión y organizado una protesta socialmente distante para llamar la atención sobre sus demandas. eso lo sentimos . . En primer lugar, realmente deberían congelar y rescindir estos recortes y despidos, y deberían mirar hacia el estado y el gobierno federal para financiar la universidad, dice Andrea Vásquez, primera vicepresidenta del PSC. CUNY no respondió a las solicitudes de comentarios de The Scientist.
En la Universidad de Ohio, tanto los estudiantes como el personal se han manifestado en contra de los despidos de personal. Por ejemplo, el movimiento organizado por estudiantes #SaveOURProfs ha estado abogando activamente en las redes sociales por el fin de los despidos de profesores. Lucas no es optimista acerca de sus posibilidades de recontratación, en cambio, planea buscar un nuevo trabajo. Dice que espera seguir enseñando, pero también está preparado para pasar a una posición más centrada en la tecnología, como la programación. Mi instinto dice que hay varias personas como yo, y los puestos están disminuyendo, dice Lucas. Me duele darme cuenta de que es posible que ya no esté enseñando.