Opinión: Científicos de EE. UU. y China colaboran en la lucha contra el COVID-19

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EE. UU. y China, los mayores productores de investigación científica, son ahora adversarios internacionales en el en medio de una crisis sanitaria mundial. Desde que se descubrió el nuevo coronavirus, las tensiones geopolíticas entre Washington y Beijing en relación con el COVID-19 han aparecido diariamente en los principales medios de comunicación, y la guerra comercial entre Estados Unidos y China se ha convertido en una nueva guerra fría inminente. A pesar de tal agitación, científicos de todo el mundo, incluidos investigadores de EE. UU. y China, están colaborando a un ritmo más alto que nunca para abordar el COVID-19, según nuestro análisis de los datos bibliométricos de SCOPUS.

Incluso antes Durante la pandemia actual, las tensiones geopolíticas se estaban gestando a medida que la rivalidad global entre las dos superpotencias se intensificaba constantemente, y la tendencia de desvinculación entre los dos países ha estado en curso durante algún tiempo. Pero los expertos han especulado que COVID-19 aceleró el escepticismo preexistente de los EE. UU., especialmente sobre la excesiva dependencia económica del país en China. Y cuando se trata del propio SARS-CoV-2, existe un alto nivel de sospecha y desconfianza entre los gobiernos. Si bien los líderes estadounidenses se han referido al nuevo coronavirus como el virus chino, los líderes chinos han acusado al Ejército de los EE. UU. de traer el virus a Wuhan. Como ejemplo de la tensión internacional, el director estadounidense del Centro Nacional de Seguridad y Contrainteligencia dijo a NPR que tenemos plena expectativa de que China hará todo lo que esté a su alcance para obtener cualquier investigación viable que estemos realizando aquí en los Estados Unidos. advirtió que la cooperación con China es un ejercicio de autolesión en una competencia de suma cero por el liderazgo global. El presidente de EE. UU., Donald Trump, ordenó la retirada de EE. UU. de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por ponerse del lado de China en su lucha contra el COVID-19, mientras que China acusó a Trump de transferir la culpa por la mala gestión de la pandemia por parte de EE. UU.

Ante una retórica política tan tensa, China ha promulgado cambios de política que pueden desalentar la colaboración internacional. La Academia de Ciencias de China indicó que cualquier publicación de investigación relacionada con COVID-19 debe ser evaluada por el gobierno para determinar su valor académico y el momento antes de su publicación. Aunque su aplicación no está clara, esta posible revisión adicional generó preocupaciones internacionales inmediatas sobre la futura colaboración con China. Más notablemente, China anunció una importante iniciativa de reforma de la evaluación de la investigación en medio de la pandemia mundial. En lugar de basar el desempeño de los investigadores principalmente en el recuento de publicaciones en las revistas Science Citation Index (SCI), China se está moviendo hacia la medición de la calidad principalmente en las prioridades nacionales, lo que también incluye la publicación en revistas nacionales. Se predice que este movimiento conducirá a una disminución significativa en los artículos producidos por investigadores chinos en revistas internacionales.

En tiempos de crisis global, es imperativo que los científicos puedan colaborar y compartir datos. Nuestra investigación sugiere que eso está sucediendo con creces.

Con la retórica política tensa, las propuestas de políticas para limitar la cooperación y la especulación generalizada de los medios, uno esperaría una disminución en la colaboración científica entre los dos países. . Sin embargo, nuestra investigación muestra que ocurre lo contrario. Utilizando los datos bibliométricos de SCOPUS, descubrimos que la proporción mundial de publicaciones de investigación de ciencia e ingeniería (S&E) de autores internacionales sobre COVID-19 desde el 1 de enero de 2020 hasta finales de mayo fue significativamente más alta que la publicación de S&E anterior a la pandemia. tendencias Específicamente, los artículos con autores de varios países constituyeron el 32 por ciento de la literatura de S&E sobre COVID-19 publicada en los primeros cinco meses de este año, en comparación con el 26 por ciento de la literatura general de S&E publicada durante los cinco años anteriores. También descubrimos que casi todos los países que producen la mayor cantidad de investigación sobre el COVID-19 colaboran, en promedio, con más países por artículo sobre publicaciones sobre el COVID-19 en comparación con la investigación en ciencia e ingeniería antes de la pandemia. En otras palabras, los científicos están trabajando a través de las fronteras para abordar el nuevo coronavirus de manera más internacional.

Con respecto a EE. colaborar más entre nosotros que con cualquier otro país. De hecho, su tasa de colaboración aumentó en un 5 por ciento con respecto a su tasa de colaboración en la investigación científica y de ingeniería previa a la pandemia. Además, descubrimos que EE. UU. y China tienen la tasa más alta de colaboración entre dos países con investigadores de ambos países que han colaborado en 122 artículos sobre COVID-19, lo que es 1,7 veces más alto que los dos países con la segunda tasa de colaboración más alta, el UU. y Canadá.

Este crecimiento en la colaboración a pesar de las tensiones entre EE. UU. y China en realidad es anterior a la pandemia, según nuestro análisis de los patrones de colaboración entre los dos países de 2014 a 2018. Nuestros hallazgos también desacreditaron ;la llamada Amenaza China. En contraste con los investigadores chinos que representan una amenaza para la empresa de ciencia y tecnología de EE. UU., la colaboración con China fue necesaria para que EE. UU. mantuviera el crecimiento en la producción de investigación durante el período de cinco años. Descubrimos que, al excluir las publicaciones con autores afiliados a una institución china, las publicaciones estadounidenses disminuyeron un 2 % entre 2014 y 2018. Dicho de otra manera, la colaboración científica a través de las fronteras nacionales es un esfuerzo de suma positiva, a pesar de los intentos políticos de enmarcar la cooperación con China como siendo de suma cero.

En tiempos de crisis global, es imperativo que los científicos puedan colaborar y compartir datos. Nuestra investigación sugiere que eso está sucediendo con creces. Si bien las redes internacionales de científicos y la ciencia mundial en su conjunto están determinadas por los recursos, las restricciones y los incentivos que brindan los diferentes países, la colaboración científica no está determinada únicamente por los intereses o las políticas nacionales. La colaboración internacional también ocurre por la medida en que los científicos responden. En este momento, los científicos estadounidenses y chinos están ejerciendo su agencia individual sobre dónde y con quién publican. La ciencia, al parecer, puede trascender las agendas políticas.

Jenny J. Lee es profesora en el Centro para el Estudio de la Educación Superior de la Universidad de Arizona . Envíele un correo electrónico a jennylee@arizona.edu. John P. Haupt es estudiante de doctorado en el mismo centro. Envíele un correo electrónico a hauptj@arizona.edu.