Trump suspende las visas de inmigración H-1B para trabajadores extranjeros

ARRIBA: ISTOCK.COM, OYTUN KIRICIOGLU

Citando una tasa de desempleo del 13 por ciento en los EE. UU., el presidente Donald Trump ha reducido ciertas visas de inmigración a través de el fin de año en una orden ejecutiva radical que afectará a cientos de miles de empleados potenciales que buscan trabajar en los Estados Unidos.

Además de extender una prohibición existente a los nuevos titulares de tarjetas verdes, el objetivo más grande de la orden es la visa H-1B, utilizada por universidades y firmas tecnológicas para contratar trabajadores calificados e investigadores de otros países. Estados Unidos emitió más de 188 000 H-1B en 2019, según Nature. Juntas, las restricciones colectivas detalladas en la orden podrían bloquear hasta 525 000 trabajadores potenciales de venir a los EE. UU.

Un informe reciente de la Fundación Nacional de Ciencias encontró que el 30 por ciento de los trabajos de ciencia e ingeniería en los Estados Unidos estaban ocupados por extranjeros. 

La orden de Trump provocó críticas por parte de organizaciones de estudiantes de posgrado y empresas como Apple y Google. Si bien la orden ejecutiva citó las dificultades económicas provocadas por la pandemia alegando que las circunstancias extraordinarias requerían la priorización de los trabajadores estadounidenses, los opositores dicen que alimenta un patrón más amplio de la administración de frenar la inmigración que no necesariamente conducirá a más trabajo para los estadounidenses.

Poner un cartel de no bienvenido para ingenieros, ejecutivos, expertos en TI, médicos, enfermeras y otros trabajadores no ayudará a nuestro país, nos detendrá, dice Thomas Donohue, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de EE. UU., The New York Times. Los cambios restrictivos en el sistema de inmigración de nuestra nación impulsarán la inversión y la actividad económica en el extranjero, ralentizarán el crecimiento y reducirán la creación de empleo. Las visas a las que se dirige la orden incluyen la visa H-4 para cónyuges dependientes, visas H-2B para trabajadores de temporada menos calificados y visas L utilizadas por compañías internacionales para transferir gerentes y ejecutivos entre oficinas. Ciertas visas J emitidas para intercambios académicos y culturales, incluidos consejeros de campamento, pasantes de trabajo y estudio y au pairs, también se han reducido.

Las nuevas restricciones no se aplican a los titulares de visas que ya viven en los EE. UU. o a aquellos que recibieron visas válidas mientras estaban fuera del país. Además, ciertos grupos, como los académicos que solicitan visas J-1, los trabajadores agrícolas de temporada o los profesionales médicos que estudian COVID-19, recibirán exenciones de los funcionarios, según Nature.

Además, la orden salvó a los estudiantes internacionales que participan en lo que se conoce como el programa de capacitación práctica opcional (OPT), que les permite trabajar temporalmente en trabajos relacionados con su campo después de graduarse. The Chronicle of Higher Education describió el programa como una poderosa herramienta de reclutamiento. Más de 223 000 estudiantes, uno de cada cinco titulares de visas de estudiantes, participó en OPT en 2018.

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Entre los satisfechos con la orden está Jessica Vaughan, la director de políticas del Centro de Estudios de Inmigración, un grupo de expertos a favor de frenar la inmigración. Ella le dice a The New York Times que la suspensión de visas pondrá el dedo en la balanza del mercado laboral a favor de los trabajadores estadounidenses, dándoles una ventaja competitiva. 

Peter Kilpatrick , el rector del Instituto de Tecnología de Illinois, le dice a la  Chronicle  que no es necesariamente un intercambio parejo. Incluso cuando el mercado laboral colapsó por la pandemia, dice, más de 2.5 millones de trabajos STEM siguen sin cubrirse. No puede agitar una varita mágica y convertir a todos estos trabajadores desempleados en trabajadores capacitados en STEM con títulos de posgrado.