Vacunas contra la gripe y la neumonía vinculadas a un riesgo reducido de Alzheimer
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Dos estudios presentados el lunes (27 de julio) en la Conferencia internacional virtual de la Asociación de Alzheimer de este año han demostrado que las vacunas contra la gripe y el neumococo están relacionadas con un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
En ambos estudios, las personas que habían recibido al menos una vacuna (una vacuna contra la gripe en un estudio) y una vacuna contra la neumonía con o sin vacunados contra la gripe en el segundo eran menos propensos a ser diagnosticados con Alzheimer más adelante en la vida. Si bien los estudios son ligeramente diferentes, sus conclusiones similares sugieren que las vacunas pueden desempeñar un papel más amplio en el fortalecimiento de la resistencia de por vida de una persona a algunas enfermedades.
Este es un hallazgo alentador que se basa en evidencia previa de que la vacunación contra enfermedades infecciosas comunes enfermedades como la gripe asociada con un riesgo reducido de Alzheimer y un retraso en la aparición de la enfermedad, le dice a CNN Richard Isaacson, neurólogo del Centro Médico Weill Cornell que no participó en ninguno de los estudios. p>
El primer estudio surgió de un análisis exploratorio de millones de registros médicos para identificar ampliamente los factores que podrían influir en el riesgo de una persona de padecer enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, NPR informes. En este barrido inicial, Albert Amran, estudiante de medicina del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, observó que las vacunas contra la gripe se correlacionaban con una menor incidencia de la enfermedad.
A continuación, Amran buscó esta relación. en más de 9,000 personas mayores de 60 años, comparando los diagnósticos de Alzheimer en aquellos que habían recibido una vacuna contra la gripe después de cumplir 60 años con aquellos que no lo habían hecho. Dentro de cada grupo, incluyeron una combinación casi igual de personas con factores de riesgo potencialmente confusos, como tabaquismo, obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares, educación, edad e ingresos. Lo que encontraron, dice Amran a NPR, fue que más vacunas significaban menos Alzheimer. recibieron un diagnóstico posterior de Alzheimer, y aquellos que recibieron una vacuna contra la gripe cada año vieron caer su riesgo en un 13 por ciento adicional. Cuanto antes después de los 60 años alguien reciba una vacuna contra la gripe, mayor será el beneficio. Si bien Amran está animado por los resultados, agrega que la evaluación completa de un posible beneficio de la vacunación es algo que debe cuantificarse con un estudio más intensivo.
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El segundo estudio, presentado por investigadores de la Universidad de Duke y la Universidad de Carolina del Norte, estudió la relación entre la vacuna neumocócica, con y sin la vacuna contra la gripe que la acompaña, y el riesgo de Alzheimer. El equipo analizó los registros médicos de más de 5000 personas mayores de 65 años, controlando los efectos de factores como el sexo, la raza, la educación y el tabaquismo. Algunas personas incluidas en el estudio también tenían un factor de riesgo genético conocido para la enfermedad de Alzheimer, el alelo rs2075650 G en el gen TOMM40 involucrado en la permeabilidad de la barrera hematoencefálica que protege al cerebro de infecciones.
Svetlana Ukraintseva, genetista de la Universidad de Duke y coautora del estudio, informó que recibir una vacuna neumocócica entre las edades de 65 y 75 años se vinculó con un riesgo reducido de desarrollar Alzheimer, en un 25 a 30 por ciento. Entre los que no tenían el alelo rs2075650 G, el riesgo era hasta un 40 por ciento menor si hubieran sido vacunados. La vacunación contra la neumonía parece proteger a los adultos mayores, dice Ukraintseva a NPR.
Ambos equipos están trabajando para determinar los mecanismos biológicos que explican sus hallazgos, pero tienen algunas ideas preliminares. Ukraintseva, hablando con MedPage Today, propone que debido a que tantos tipos diferentes de patógenos han estado implicados en la enfermedad de Alzheimer, incluidos virus, bacterias y hongos, las vacunas podrían brindar beneficios simplemente manteniendo a las personas protegidas del desgaste más general de la vida. Algunas vacunas muestran efectos beneficiosos para la salud que van más allá de la protección contra enfermedades específicas. Esto podría deberse a que pueden mejorar la inmunidad a gran escala, dice ella. El sistema inmunitario del cerebro ha estado implicado durante mucho tiempo en la aparición de la enfermedad de Alzheimer, específicamente, una alteración en las células microgliales del cerebro y la salud general del sistema inmunitario podría ser un mediador importante del deterioro cognitivo.
Del mismo modo, porque tanto la gripe y se sabe que la neumonía tiene efectos en el cerebro, reducir la cantidad de veces que uno está expuesto a ellos a lo largo de la vida mantendría el sistema inmunológico preparado y protector por más tiempo. María Carrillo, directora científica de la Asociación de Alzheimer que no participó en ninguno de los estudios, le dice a NPR, cada vez que tiene una de estas infecciones, puede experimentar un desafío a su memoria y pensamiento.
Dallas Anderson, un neuroepidemiólogo del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento que no participó en ninguno de los estudios, está de acuerdo en que puede haber efectos en la salud más allá de la prevención de la gripe, pero insta a la necesidad de estudio adicional. Si bien ambos equipos intentaron controlar los factores de confusión, podría haber otros puntos en común entre las personas que reciben vacunas que explicarían los resultados. Los estudios de observación nunca podrán demostrar de forma definitiva que vacunarse contra la gripe prevendrá la enfermedad de Alzheimer o la demencia, dice a MedPage Today. La evidencia será sugerente en el mejor de los casos.