Pionero en imágenes moleculares, Sanjiv “Sam” Gambhir, muere a los 57 años

ARRIBA: STEVE FISCH/STANFORD MEDICINE

Sanjiv Sam Gambhir, un gigante en imágenes moleculares, murió el 18 de julio de cáncer a la edad de 57 años. Era profesor y jefe de departamento en la Universidad de Stanford y es mejor conocido por su trabajo en el desarrollo de trazadores para identificar actividad celular anormal usando tomografía por emisión de positrones (PET).

Sam fue un verdadero visionario y un científico del más alto calibre. Su investigación e innovaciones, sin duda, han fundado el enfoque de la medicina moderna para el diagnóstico temprano de enfermedades y continuarán guiando el futuro de la salud de precisión, dice el decano de la Escuela de Medicina de Stanford, Lloyd Minor, en un comunicado. Las contribuciones de Sam a Stanford, a la salud humana, a la ciencia del diagnóstico y a las muchas vidas que ha tocado e impactado a lo largo de su carrera han sido inconmensurables.

Nacido en India, Gambhir emigró a Arizona cuando era niño y se graduó de la Universidad Estatal de Arizona con una licenciatura en física a los 20 años. A partir de ahí, asistió a la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), donde obtuvo su título de médico y un doctorado en biomatemáticas.

Después de graduarse, se unió al laboratorio de la UCLA de Michael Phelps, codesarrollador de PET. Mirando hacia atrás en su tiempo juntos, Phelps le cuenta a la Universidad de Stanford que Gambhir era tan implacable que a veces dormía en el escáner PET. A través de la investigación de Gambhir, el campo comenzó a identificar genes informadores, que encontrarían células con actividad anormal.

Gambhir se unió al personal de la Escuela de Medicina de Stanford en 2001. Permaneció hasta su muerte, habiendo sido jefe de división. del programa de imágenes moleculares y profesor de radiología.

La investigación de Gambhir en la detección temprana del cáncer adquirió un significado personal inesperado cuando a su hijo, Milan, se le diagnosticó el mismo tipo de cáncer que él había estado estudiando: glioblastoma . Después de casi dos años, su hijo sucumbió a la enfermedad en 2015 a la edad de 16 años.

Lo que me motiva es saber que si hubiera nacido dentro de 100 años, las herramientas de la salud de precisión podrían haber ] posiblemente le permitió vivir mucho, mucho más tiempo, dijo Gambhir más tarde en una conferencia de salud, según Stanford. Sigo siendo optimista de que la ciencia básica fundamental que todos continuamos haciendo [conducirá] a nuevas tecnologías que ayudarán a rediseñar nuestros propios cuerpos para que podamos detectar enfermedades temprano.

En los últimos años, Gambhir se centró en técnicas de diagnóstico mínimamente invasivas, con el objetivo de encontrar biomarcadores específicos que pudieran identificar la enfermedad de manera temprana, incluido un estudio de prueba de concepto de 2015 que identificó tumores utilizando biomarcadores de microburbujas.

A lo largo de su carrera, fue autor de más de 650 artículos y decenas de patentes. Fue mentor de estudiantes, formó parte de los consejos editoriales de revistas de alto perfil, como Science Translational Medicine, y recibió decenas de premios y elogios de colegas y organizaciones profesionales. Más recientemente, recibió el premio Marie Sklodowska-Curie del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) de 2019 a la excelencia en ciencias e ingeniería del plasma nuclear.

Fue fácilmente el alumno más exitoso que he conocido. , pero también una persona completamente modesta y sin pretensiones, Peter Bennett, presidente del departamento de física de ASU, le dice a ASU Now. Nosotros en ASU y Stanford hemos perdido a un amigo y colega, mientras que el mundo ha perdido a un científico verdaderamente excepcional.

Le sobrevive su esposa, Aruna Gambhir.