Muere el biólogo marino John Pearse

ARRIBA: John Pearse (de pie, a la derecha) trabajando en el campo CHRIS BRATT

John Pearse, cuya larga carrera incluyó algunas de las primeras investigaciones de biología marina en la Antártida McMurdo Station y estudios en ecosistemas más templados frente a la costa de California, murió el 31 de julio a los 84 años. Según un obituario de la Universidad de California, Santa Cruz (UCSC), había estado en un hospicio después de someterse a un tratamiento contra el cáncer y sufrir un derrame cerebral.

Es increíble cuántas personas tocó John, dice a The Scientist James McClintock, un biólogo marino de la Universidad de Alabama en Birmingham que estudió con Pearse. John tenía esta habilidad contagiosa para entusiasmarte con la ciencia y hacerlo de una manera que no te estaba hablando con desdén, sino que te estaba empujando y haciéndote pensar en preguntas intrigantes.

Pearse nació en Boise, Idaho, según UCSC. Más tarde le dijo al sitio web educativo Shape of Life que su amor por la naturaleza provino de exploraciones infantiles en Washington, DC y Tucson, Arizona. Tenía una colección de animales en jaulas y sueltos en nuestras casas: insectos, arañas, peces, reptiles, pájaros, pequeños mamíferos (mis padres apoyaban mucho estos intereses), dijo. Exploró la vida marina en el Mediterráneo y el Mar Rojo durante su primer año de universidad, en la Universidad Americana de El Cairo, y luego terminó sus estudios universitarios en la Universidad de Chicago. 

John PearseCHRIS BRATT

Pearse luego obtuvo una Doctorado en biología en la Universidad de Stanford. Para su investigación de posgrado, viajó a la estación McMurdo en la Antártida, le dice McClintock a The Scientist, convirtiéndose en uno de los primeros biólogos marinos en realizar investigaciones en el continente. Fue pionero en algunos de los primeros estudios sobre la reproducción de invertebrados marinos en la Antártida, y de alguna manera sentó las bases para una gran cantidad de emocionantes biología y ecología reproductiva que se desarrollarán en las próximas décadas, dice McClintock. Más tarde, un valle antártico recibió el nombre de Pearse en reconocimiento a su trabajo allí. 1971. Allí ayudó a establecer el programa universitario de ciencias marinas. Era conocido por su trabajo sobre la reproducción de invertebrados marinos y la ecología de los bosques de algas marinas, así como por sus continuos estudios antárticos, dice McClintock. La esposa de Pearse, Vicki Buchsbaum Pearse, fue investigadora asociada en la universidad y también estudió invertebrados marinos. en inglés). McClintock más tarde trabajó como postdoctorado en el laboratorio de Pearses. Solía tratar de verlo en su oficina y luego había una pequeña cadena de estudiantes afuera de la puerta, dice McClintock. Y cuando salía por la puerta para ir al pasillo, todos lo seguían como patitos, tratando de pasar tiempo con él.

Pearse continuó con su trabajo de investigación y educación después de jubilarse en 1994 En el año 2000, fundó un programa que capacitaba a estudiantes de secundaria para monitorear ecosistemas costeros. Eventualmente se convirtió en un programa estatal de ciencia ciudadana llamado Programa de Monitoreo a Largo Plazo y Capacitación Experimental para Estudiantes (LiMPETS). También se desempeñó como presidente de la Academia de Ciencias de California, la Sociedad Internacional de Reproducción y Desarrollo de Invertebrados, la Sociedad de Biología Integrativa y Comparada y la Sociedad Occidental de Naturalistas, según UCSC.

Pearse sobrevivió por su esposa Vicki, un hermano, y su hijo y nieta.