Black in X aborda la desigualdad de larga data en STEM

ARRIBA: ISTOCK.COM, CASTIGATIO

El 25 de mayo, Christian Cooper estaba observando aves en el Central Park de la ciudad de Nueva York cuando le pidió a una mujer que le pusiera una correa a su perro, como era obligatorio en el área. La mujer respondió a la solicitud diciendo que iba a llamar a la policía y les iba a decir que había un hombre afroamericano amenazando [su] vida. Como lo demuestra el video tomado por Cooper durante el intercambio, ella hizo exactamente eso e instó a la policía a acudir de inmediato.

Si bien el incidente fue único en las noticias nacionales, en su Después, decenas de observadores de aves, naturalistas y ecologistas negros relataron que los espectadores blancos llamaron a la policía mientras estaban en espacios al aire libre. Un observador de aves, por ejemplo, tuiteó que después de haber respondido a muchas llamadas de la policía, ahora muestra un cartel para explicar lo que está haciendo en áreas naturales. En junio, un geocientífico compartió un video de 10 minutos de duración que describía cómo el trabajo de la encuesta produce miradas fijas diarias y, a veces, encuentros tensos con personas que muestran símbolos neonazis u otros símbolos de supremacía blanca.

Desafortunadamente, la seguridad de los naturalistas negros sigue siendo un problema, Angelica Patterson, candidata a doctorado en la Universidad de Columbia, le dice a The Scientist en un correo electrónico.

Coopers El encuentro, combinado con el alboroto por la muerte de George Floyd, Breonna Taylor y otros afroamericanos a manos de las fuerzas del orden, ha impulsado una serie de iniciativas para elevar el perfil de los negros en STEM y la conciencia de los efectos continuos del racismo. p>

Negro en X

Inmediatamente después del incidente en Central Park, la economista Anna Gifty Opoku-Agyeman tuvo la idea de celebrar a Cooper y otros observadores de aves negras. Nació el Black Birders Day, con el objetivo de proporcionar un espacio para que los naturalistas negros se conozcan y demuestren que el interés por la observación de aves y otras actividades al aire libre no es exclusivo de los blancos.

Opoku-Agyeman, cofundadora de The Sadie Collective, una organización dedicada a ayudar a las mujeres negras a ingresar al mundo de las finanzas y la economía, compartió su idea en Twitter y conversó con otras personas en @BlackAFInSTEM, una organización para científicos negros. Ella se dio cuenta de que la experiencia de Cooper no fue un incidente único, sino que los encuentros racistas eran comunes en el campo, le dice a The Scientist.

Entusiasmo por El Día de los observadores de aves negras se difundió en las redes sociales, y lo que estaba destinado a ser un día se extendió a la primera Semana de los observadores de aves negras, que se llevó a cabo del 31 de mayo al 5 de junio. Cada día presentaba un tema y alentaba a los observadores de aves negros a compartir fotos de sí mismos en naturaleza o de sus especies de aves favoritas. Se publicaron miles de tuits con el hashtag #BlackBirdersWeek, y el evento atrajo la atención de algunas organizaciones de alto perfil, incluida la Sociedad Nacional Audubon.

El éxito del evento llevó a la creación de #BlackInNature, un espacio de redes sociales donde pueden conectarse ecologistas negros y naturalistas de todo tipo, no solo observadores de aves.

A partir de ahí, Twitter explotó con científicos negros celebrando sus disciplinas. Pronto, #BlackInAstro, #BlackInNeuro, #BlackInCardio, #BlackInMicro y otros tuvieron sus propias semanas de concientización y obtuvieron participación internacional. A medida que crecía el impulso, las semanas de concientización avanzaron más allá de los hashtags y comenzaron a integrar eventos en vivo con oradores expertos y sesiones centradas en el desarrollo profesional. Los investigadores que son miembros de otros grupos minoritarios subrepresentados también crearon sus propias cuentas y hashtags, como @LatinxinSTEM y #LGBTQinSTEM.

Si me hubieras preguntado hace un mes, ¿Quiénes son los otros ¿Microbiólogos negros? . . . Habría tenido una, tal vez dos personas que habría conocido de inmediato, dice a The Scientist la coorganizadora de Black in Micro, Ariangela Kozik, una estudiante de postdoctorado en la Universidad de Michigan. Ahora, gracias a Black in Micro Week, conozco muy bien al menos a 30 y a unos 100 más.

Ariangela Kozik, coorganizadora de Black in Micro CORTESÍA DE LA UNIVERSIDAD DE CALVIN

Todos éramos uno grupo cohesionado que se necesita mutuamente para salir adelante. No somos una isla o un silo, explica Kozik. Todos los diferentes grupos, conocidos colectivamente como Black in X, se conectan a través de Slack, donde discuten los desafíos logísticos de llevar a cabo una semana de concientización y comparten consejos. Como que solidifica el hecho de que no estamos aquí solos, dice Kozik. Ahora que finalmente podemos vernos, ahora podemos apoyarnos mutuamente.

Los temas de los eventos, que todavía están en curso, varían de una semana a otra y cada vez más incluyen el desarrollo profesional. sesiones Black in Chem, por ejemplo, realizó un concurso de presentaciones en vivo, alentando a los participantes a presentar sus investigaciones e intereses de manera sucinta. Los microbiólogos discutieron la ciencia en torno a la pandemia de COVID-19 y los neurólogos abordaron la necesidad de tutoría.

En el futuro, cada grupo está adoptando un enfoque ligeramente diferente para que sus organizaciones sean duraderas. entidades, no tendencias efímeras de Twitter. Algunos grupos ya han planificado sus semanas de concientización para el próximo año y tienen reuniones digitales en curso para mantenerse en contacto entre sí. Black in Neuro realizó una miniconferencia digital del 31 de octubre al 4 de noviembre.

Debido a lo interdisciplinaria que es la ciencia moderna, algunos científicos pueden participar en varias semanas, aumentando sus redes y aprender sobre otras áreas en las que podrían no estar bien versados. Esto no es bueno solo para los científicos negros, es bueno para la ciencia, dice Ayanna Jones, líder dentro de Black in Chem y estudiante de doctorado en la Universidad de Emory.

No ha sido lo suficientemente largo para decir cuáles serán los efectos duraderos de este movimiento, pero varios de los organizadores que hablaron con The Scientist compartieron que como resultado de la creciente conciencia de los problemas que enfrentan los académicos que son miembros de grupos subrepresentados, sus instituciones han estado entablando conversaciones sobre el reconocimiento del racismo y la evaluación de lo que se debe hacer para crear un cambio duradero.

Esto no es una solución simple, ya que se cree que la mayoría de los problemas tienen su origen en un sesgo implícito y d han sido reforzados durante generaciones. Los estudiantes negros tienen menos probabilidades de comenzar carreras STEM y abandonarlas con mucha más frecuencia que sus compañeros blancos. El ingreso a la escuela de posgrado crea otra barrera debido a factores como el costo del GRE y el hecho de que es menos probable que los estudiantes negros hayan asistido a prestigiosas instituciones de pregrado o hayan trabajado en pasantías no remuneradas. En sus carreras, es menos probable que los científicos negros reciban financiamiento o publiquen sus investigaciones. Incluso con currículums iguales, es menos probable que las personas con nombres que suenen afroamericanos sean llamadas a una entrevista de trabajo.

Sesgo sistémico en el lugar de trabajo, espacios y culturas poco acogedores en los departamentos de ciencias y El acoso directo de personas de color que se aventuran al aire libre ha impedido que se diversifiquen las oportunidades para todos estos espacios y roles visibles, dice Patterson. Cuando realicen trabajos científicos o se diviertan solos al aire libre, las personas [negras] deberán ser más conscientes de su entorno, tener en cuenta a qué hora del día van a salir y estar preparados para comunicarse con amigos y familiares. , o persona autorizada de un parque o bosque si uno se encuentra en una situación hostil.

Varios organizadores también señalaron la prevalencia de las microagresiones, actos que no constituyen una discriminación absoluta, pero conducen a sentimientos de incomodidad y exclusión. Esto puede incluir dar elogios con una advertencia racial, como, eres tan elocuente para ser una mujer negra, negar las experiencias vividas diciendo que no veo el color o cuestionar las calificaciones de una persona.

Especialmente con las mujeres negras, la gente no nos cree cuando decimos cosas, explica Devin Swiner, estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Ohio y uno de los organizadores de Black in Chem. La gente siempre está tratando de verificar mis credenciales. Si digo algo en una reunión de grupo, es posible que la gente no me tome en serio. Pero si mi asesor u otro hombre en mi laboratorio dice, Oh, no, Devin tenía un gran punto, entonces es como, Oh, tal vez Devin sabe de lo que está hablando. Eso sucede con bastante frecuencia.

Por sí mismos, estos comportamientos son irritantes, dice Jones, pero pueden convertirse en una cultura inhóspita y poco saludable. Entonces, todas estas microagresiones se acumulan y lo siguiente que sabes es que tienes una macroagresión, explica Jones. Hay todas estas estadísticas sobre la falta de personas negras en STEM, pero analicemos eso. ¿Dónde comenzó eso? ¿Y cuál es la causa raíz?

Cómo ser un aliado eficaz

Si bien el enfoque de estos grupos está en los científicos negros, sus organizadores enfatizó a The Scientist la necesidad de una alianza fuerte y efectiva. Aparece cuando cuenta. Siento que es así de simple, dice la economista Anna Gifty Opoku-Agyeman. Porque creo que lo que termina sucediendo es que las personas son muy performativas en torno a su alianza. . . donde es algo así como, retuitearé #BlackInMicro, pero no contrataré a ningún microbiólogo negro en mi laboratorio.

Apoyar a los colegas negros como científicos

Sí, soy químico. Pero también me ven primero como una mujer negra, dice Ayanna Jones, líder dentro de Black in Chem y estudiante de doctorado en la Universidad de Emory. Es tan triste que haya pasado tanto tiempo y no haya progresado, y no ser reconocidos como científicos contribuyentes en nuestro campo, y eso fue lo que me encantó de Black in Chem.

Invite a científicos negros a estar en paneles y en roles de liderazgo relacionados con la ciencia real, no solo para eventos de diversidad. Valore su sabiduría y perspicacia para que sean vistos más fácilmente como científicos, no como novedades.

Compartir recursos

Hay muchos espacios a los que nuestros aliados tienen acceso, que ni siquiera conocemos, explica Swiner. Si [hay] oportunidades de becas de las que alguien en su red se entera, pásela a las personas negras en STEM. Si hay premios, nominar personas por trabajo, eso es algo muy fácil de hacer. Invita a científicos afroamericanos a dar seminarios.

Empatiza

Date cuenta de que hay personas a tu lado que tienen una experiencia completamente diferente que tal vez no estar hablando de eso, explica Kozik. No deberíamos tener que transmitir la negatividad o el trauma, y muchas veces la gente no lo hará, porque sería arriesgado para nosotros hacerlo en esos entornos.

Usa tu poder para otros

También necesitamos jefes de departamento, necesitamos jefes de división, necesitamos liderazgo universitario, necesitamos directores ejecutivos, necesitamos personas de todo el escalafón que se comprometan a aliarse en sus nivel, para que todos podamos mover las cosas al unísono, dice Kozik. Porque siento que lo que suele suceder en los diferentes niveles [es que] en el fondo, las personas con menos privilegios generalmente tienen que hacer mucho ruido para incluso romper la barrera del nivel superior.