Preguntas y respuestas: Un estudio cuantifica la representación LGBQ en títulos y trabajos de STEM

ARRIBA: ISTOCK.COM, MEDITERRANEAN

La investigación ha demostrado durante mucho tiempo la existencia de brechas persistentes de género y raza. estar subrepresentados por los logros en STEM. Si bien la evidencia anecdótica y algunos estudios han mostrado un patrón similar con respecto a la comunidad LGBQ, pocos estudios han comparado directamente los resultados de STEM de las personas de la comunidad LGBQ con los de las personas heterosexuales debido a la falta de datos detallados sobre la orientación sexual.

Un informe publicado hoy (18 de noviembre) en PLOS ONE estudió los datos del censo de EE. UU. de 142.641 personas en parejas del mismo sexo para cuantificar su representación en STEM y encontró una gran diferencia entre la proporción de hombres en parejas del mismo sexo y hombres en parejas heterosexuales que tienen títulos u ocupaciones STEM. Los datos muestran que los hombres en parejas del mismo sexo tienen 12 puntos porcentuales menos de probabilidad de haber completado una licenciatura en un campo de STEM en comparación con los hombres que tienen pareja con mujeres.

Los investigadores no observaron diferencias entre las mujeres en parejas del mismo sexo. parejas sexuales y mujeres en parejas heterosexuales en términos de finalización de la carrera STEM; sin embargo, descubrieron que las mujeres en parejas del mismo sexo tienen dos puntos porcentuales más de probabilidades de trabajar en un campo STEM que las mujeres en parejas heterosexuales.

El científicohabló con Christopher Carpenter , economista de la salud de la Universidad de Vanderbilt y coautor del nuevo estudio, sobre los hallazgos.

El científico: ¿Qué lo inspiró a ¿Quieres sumergirte en la representación de las minorías sexuales en los campos STEM?

Christopher CarpenterVANDERBILT UNIVERSITY

Christopher Carpenter: Tengo una pasión muy profunda por comprender las diferencias demográficas y socioeconómicas de las minorías sexuales. poblaciones en relación con las poblaciones heterosexuales. He estudiado las diferencias salariales entre hombres homosexuales y bisexuales durante los últimos 20 años más o menos. Mi coautor del estudio, Dario Sansone, que ahora es profesor en la Universidad de Exeter, también comparte estos intereses en la comprensión de las poblaciones LGBT y trabajó aquí en Vanderbilt conmigo el año pasado como postdoctorado. Tiene un interés separado en la educación STEM y el avance de diferentes grupos marginados en STEM, por lo que combinar ese interés con nuestro interés conjunto en las poblaciones LGBT es la motivación subyacente de este estudio.

TS: ¿Cómocómo se relaciona este estudio con otros trabajos que usted o su coautor han realizado?

CC: El Dr. Sansone tiene un artículo separado que analiza las experiencias de cómo les va a los estudiantes universitarios LGBT en relación con los estudiantes universitarios heterosexuales. Tengo un documento mucho más antiguo que también analiza los resultados universitarios económicos para estudiantes de minorías sexuales, pero la mayor parte de mi trabajo realmente ha analizado los efectos de las ganancias y la ocupación. En muchos sentidos, mirar STEM específicamente es solo un ejemplo muy interesante de los buenos resultados del mercado laboral que tienen las personas y si son diferentes por orientación sexual. En muchos sentidos, puede pensar en los resultados STEM en el mercado laboral como resultados particularmente buenos porque requieren mucha educación, generalmente son altamente remunerados y generalmente tienen un gran prestigio. Entonces, el hecho de que encontremos que los hombres en parejas del mismo sexo en particular tienen significativamente menos probabilidades de tener esos resultados nos dice algo sobre la posición social relativa de las minorías sexuales.

TS: ¿Cuál era la brecha en la literatura que esperaba abordar con este estudio?

CC: Hubo una brecha importante en la limitación de datos. Las personas han estado interesadas en esta pregunta durante mucho tiempo, pero comprender dónde encontrar grandes muestras de minorías sexuales en conjuntos de datos de ciencias sociales creíbles que tengan buenas medidas de orientación sexual y estado de grado STEM ha sido un verdadero desafío. Para ser totalmente franco, las minorías sexuales son una pequeña parte de la población total, por lo que necesita tamaños de muestra gigantescos para poder decir algo significativo sobre los subgrupos de manera realmente creíble.

La investigación anterior se ha basado en muestras mucho más pequeñas, está bien investigación pero a veces se ha centrado en lo cualitativo, a veces solo se ha centrado en un par de cientos de personas o menos, pero nuestra capacidad para observar los resultados que se miden objetivamente para decenas de miles de personas en parejas del mismo sexo es el verdadero avance de nuestro estudio. 

TS: Cuénteme más sobre la Encuesta sobre la comunidad estadounidense , de donde obtienes datos para tu estudio.

CC: Como dije antes, el principal desafío en el estudio de las poblaciones LGBT en general es encontrar conjuntos de datos que tengan muestras lo suficientemente grandes de minorías sexuales. La Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense resuelve ese problema en muchas dimensiones. Es un producto de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, por lo que cada 10 años más o menos todos reciben su formulario en su buzón y enumeran quiénes viven en su hogar, qué edad tienen, cuánto dinero ganan y, desde hace un par de décadas, el La Oficina del Censo ha incluido información adicional y eso permite a los investigadores conocer la relación de las personas dentro del hogar. [Nota del editor: mientras que el censo se administra cada 10 años, la Encuesta sobre la comunidad estadounidense se administra anualmente.] 

Entonces, ¿qué puede hacer con estos datos por primera vez? en la investigación de las ciencias sociales se identifican los hogares donde el cabeza de familia principal es del mismo sexo que otra persona y cuando la relación de la otra persona se describe en relación con ese cabeza de familia, se describe como cónyuge o pareja no casada. Utilizando la información sobre la composición por sexos y las relaciones entre ellos en el hogar, puede identificar parejas que, a través de otros conjuntos de datos, hemos confirmado con un alto grado de certeza que son minorías sexuales en parejas del mismo sexo.

Ahora, para que quede claro, solo obtienes minorías sexuales acopladas, por lo que esa es una limitación del estudio. No puedo decirte algo sobre las personas que no están en relaciones del mismo sexo, pero la ventaja es que debido a que básicamente es una encuesta que se envía a cientos de miles de personas cada año, puedes encontrar la aguja en el pajar.

TS: ¿Por qué cree que hay una mayor discrepancia entre los hombres en parejas del mismo sexo y los hombres en parejas heterosexuales que buscan un título relacionado con STEM? y ocupación, en comparación con las mujeres?

Quiero dejar muy claro que la brecha de género en los resultados de STEM, que experimentan tanto las mujeres lesbianas como las mujeres heterosexuales, es muy más grande que la magnitud de la diferencia de orientación sexual que encontramos para los hombres en parejas del mismo sexo.

CC: No sabemos la respuesta completa. Otro punto a aclarar es: no encontramos una diferencia significativa para las mujeres en parejas del mismo sexo en comparación con las mujeres en parejas de diferente sexo. Sin embargo, todas las mujeres, independientemente de su estado de pareja, tienen muchas menos probabilidades de tener títulos y ocupaciones STEM. Quiero dejar muy claro que la brecha de género en los resultados de STEM, que experimentan tanto las mujeres lesbianas como las mujeres heterosexuales, es mucho mayor que la magnitud de la diferencia de orientación sexual que encontramos para los hombres en parejas del mismo sexo. . . .

En cuanto a lo que está pasando allí, hay mucha evidencia en la literatura económica de que a las lesbianas les va mejor en el mercado laboral en comparación con las mujeres heterosexuales con habilidades similares que a los hombres homosexuales en comparación con los hombres heterosexuales con habilidades similares. . Por ejemplo, muchas investigaciones económicas muestran que los hombres homosexuales sufren una penalización en los salarios, pero las lesbianas experimentan una prima en los salarios en relación con sus contrapartes del mismo género en una situación similar, que son heterosexuales. ¿Y por qué ocurre eso? Así que suponga que piensa, por ejemplo, que las lesbianas son tradicionalmente más masculinas y que los hombres gay son tradicionalmente menos masculinos si la masculinidad es recompensada en el mercado laboral y en los departamentos STEM, eso podría ser una explicación de por qué ve estas diferencias relativas, esta experiencia de penalización para hombres homosexuales que no se observa para las lesbianas.

Pero tengo que decir que esa es una explicación bastante cruda que no siempre se confirma de hecho. No estamos diciendo que todos los hombres homosexuales sean femeninos, no estamos diciendo que todas las lesbianas sean masculinas, pero en la medida en que las personas tengan esas percepciones, ese podría ser un factor contribuyente.

TS : ¿Cómo se relacionan estos hallazgos con la gran brecha de género en los campos STEM?

CC: Esa es una gran pregunta Quiero resaltar lo que creo que es uno de los hallazgos más intrigantes de nuestro artículo: encontramos evidencia muy clara de que la [proporción de] hombres en parejas del mismo sexo [en STEM] en relación con los hombres en parejas de diferente sexo, que para conveniencia que voy a llamar la brecha STEM masculina gay, está sistemáticamente relacionada positivamente con la representación relativa de las mujeres en esos mismos campos. Entonces, cuanto mayor sea la representación de mujeres en esos campos, menor será la brecha [STEM masculina gay] [es decir,] mayor será la representación de hombres en parejas del mismo sexo en relación con los hombres en parejas de diferente sexo.

Eso nos dice que hay algo fundamental subyacente a estas dos brechas que está relacionado. Es un camino demasiado largo para que concluyamos que las cosas que aliviarían la brecha de género también aliviarían la brecha STEM entre hombres homosexuales, pero nuestros resultados son al menos consistentes con la posibilidad de que eso sea cierto.

Entonces, ¿qué sabemos que reduce la brecha de género? Sabemos que algunos tipos de intervenciones están un poco fuera de mi área de investigación directa, pero sabemos que algunos tipos de intervenciones que reducen la masculinidad tóxica dentro de los departamentos de STEM, por ejemplo, podrían mejorar los resultados para las mujeres y, potencialmente, dados nuestros resultados para los hombres homosexuales. , cosas como la reducción del acoso sexual; Capacitación en equidad, diversidad e inclusión en la medida en que esas cosas ayuden a resolver la brecha de género en STEM, esas son algunas de las mismas intervenciones que podrían ser potencialmente útiles para abordar esta nueva brecha que hemos descubierto.

TS: ¿Quién espera que lea su artículo y se tome en serio sus hallazgos?

CC:  Uno es la gente que piensa mucho en la educación de posgrado y pregrado en los campos STEM, y eso es muchos investigadores en educación y mucha gente del gobierno. Agregar la orientación sexual a la mezcla es un resultado muy importante de nuestro estudio, y queremos que todas esas personas sean conscientes de que debemos pensar no solo en la orientación sexual de forma independiente, sino también en la interseccionalidad entre la orientación sexual y la raza y el género. Desafortunadamente, nuestro estudio no dice nada sobre la identidad de género o el estado transgénero a pesar de que una implicación natural de nuestro estudio es que casi seguramente también existe el mismo problema para las personas identificadas como transgénero.

Ver: Black in X aborda la desigualdad de larga data en STEM

Entonces, ¿por qué creo que los administradores de educación superior y la gente del gobierno que trabajan en educación deberían ser la audiencia de nuestro estudio? Bueno, una razón muy concreta es porque la forma en que sabemos lo que sabemos sobre la tubería en STEM es a partir de encuestas de estudiantes universitarios y personas que tienen éxito en obtener títulos de posgrado. Esas encuestas no incluyen ninguna información sobre la orientación sexual actualmente, por lo que hay discusiones para agregar la orientación sexual y la identidad de género a estas importantes encuestas del gobierno federal, como la Encuesta de doctorados obtenidos y la Encuesta nacional de graduados universitarios.

D. Sansone, CS Carpenter, Turings children: Representation of sexual minorities in STEM, PLOS ONE, doi: 10.1371/journal.pone.0241596, 2020.

Nota del editor: la entrevista fue editada por motivos de brevedad.