Elección del editor de las mejores infografías de The Scientist de 2020
Interacción entre el sistema inmunitario y el cerebro
CATHERINE DELPHIA
Aunque las células inmunitarias están bloqueadas en gran medida del sistema nervioso central, aún pueden vigilar de cerca la basura celular que se extrae del cerebro para detectar infecciones o lesiones. Y a la inversa, las células inmunitarias también envían señales propias que influyen en la función cerebral.
Las bacterias del intestino infantil
LAURIE OKEEFE
Las comunidades microbianas que viven en El tracto gastrointestinal de los bebés recién nacidos ha cambiado mucho en el siglo pasado, y las especies beneficiosas de Bifidobacterium se han vuelto mucho menos prominentes, especialmente entre los bebés alimentados con fórmula. Comprender por qué ha ayudado a los investigadores a desarrollar probióticos que pueden restaurar un microbioma más histórico.
Reintroducción de depredadores en la naturaleza
LUCY CONKLIN
A mediados de la década de 1990, más de 40 lobos grises fueron liberados en el Parque Nacional de Yellowstone. , y en los años y décadas que siguieron, los investigadores atribuyeron el rejuvenecimiento de los ecosistemas a la reintroducción de los depredadores del ápice. Pero la naturaleza de la influencia de los lobos aún se debate. Ahora, se están realizando esfuerzos para repetir el experimento y tratar de llegar al fondo de cómo los depredadores afectan sus entornos.
Manipulación de los recuerdos de un ratón
LUCY CONKLIN
Los investigadores pueden alterar permanentemente las neuronas de ratón asociadas con un nuevo recuerdo para darles control sobre su actividad. Específicamente, los científicos generalmente agregan canalrodopsina a las neuronas en una red de memoria para que puedan activarlas con luz azul. De esta manera, se puede incitar a los animales a recordar algo o incluso a recordar una experiencia que nunca sucedió.
Las diferencias de sexo en la coloración de las aves están en los genes
KELLY FINAN
En muchas especies de aves, los machos tienen colores más brillantes que las hembras. En algunos pinzones, el gen BCO2, que codifica una enzima destructora de carotenoides, parece explicar este dimorfismo sexual, que a menudo se expresa en las plumas de las hembras pero no en las de los machos.
El agua salada empuja tierra adentro
KERRY HYNDMAN
A medida que la atmósfera de la Tierra se calienta, el hielo del Ártico se derrite y el nivel del mar aumenta. Esto empuja el agua salada hacia los ecosistemas terrestres, acabando con los bosques y amenazando las granjas. El resultado es una migración de especies de árboles de humedales hacia bosques caducifolios y de pinos tierra adentro.
Nuevas neuronas en el cerebro adulto
LISA CLARK
Justo antes de la cambio de siglo, los científicos confirmaron que los cerebros humanos adultos, de hecho, generan nuevas neuronas. Dos décadas después, el campo de la investigación de la neurogénesis está comenzando a comprender cómo esas nuevas neuronas se integran en las redes neuronales existentes para influir en el aprendizaje y la memoria.