El marco de trabajo de STRANGE aborda el sesgo en la investigación del comportamiento animal
ARRIBA: El coautor de STRANGE, Mike Webster, a menudo trabaja con especies de peces que captura con trampas. Para evitar sesgar sus muestras, Webster usa diferentes tipos de trampas y redes para asegurarse de que no captura solo a los individuos más atrevidos. ISTOCK.COM, PLACEBO365
La revista de biología del comportamiento más antigua del mundo, Ethology, anunció el 4 de enero que adoptará un nuevo diseño experimental y marco de informes de datos llamado STRANGE en un esfuerzo para abordar los sesgos en la investigación sobre el comportamiento y la cognición de los animales. En el futuro, los autores que envíen manuscritos a la revista deberán evaluar sus animales de estudio en busca de posibles factores de sesgo, como la genética, las diferencias de personalidad o las experiencias previas en la investigación, y discutir cómo esas facetas pueden influir en los hallazgos del estudio.
Todo el mundo sabe que hay ciertos sesgos de muestreo que pueden afectar la reproducibilidad y la generalización de los hallazgos de la investigación en el comportamiento animal, pero muy a menudo estos no se declaran, dice Christian Rutz, ecólogo del comportamiento de la Universidad de St. Andrews en Escocia y un editorial miembro de la junta de Ethology que ayudó a diseñar el marco STRANGE. Pensamos que era hora de juntar todo esto y desarrollar un marco que ayude a nuestra comunidad.
Hace aproximadamente una década, el campo de la psicología humana lidió con el reconocimiento de que la mayoría de los estudios favorecían a los occidentales, educados, industrializados, poblaciones ricas y democráticas (EXTRAÑAS). Las personas que viven en estas sociedades representan aproximadamente el 80 por ciento de los participantes en la investigación, pero representan solo el 12 por ciento de la población mundial, según la Asociación Estadounidense de Psicología. El reconocimiento de un sesgo hacia los sujetos EXTRAÑOS impulsó un esfuerzo más amplio para diversificar a los participantes del estudio y provocó nuevos debates sobre cómo los científicos informan, reproducen y generalizan sus hallazgos.
STRANGE, en combinación con otros marcos existentes, ahora es buscando replicar ese éxito en los campos del comportamiento animal y la cognición animal al pedirles a los investigadores que consideren las fuentes y las implicaciones del sesgo en sus estudios. p>Rutz y su colega de St. Andrews, Michael Webster, presentaron STRANGE por primera vez en un comentario sobre Nature en junio de 2020, y expusieron varias posibles fuentes de sesgo que podrían influir en cómo los animales comportarse durante los experimentos, incluyendo su origen social (S); atrapabilidad y autoselección (T); historia de crianza (R); aclimatación y habituación (A); cambios naturales en la capacidad de respuesta (N); composición genética (G); y experiencia (E).
Se sabe que los animales capturados en la naturaleza, por ejemplo, se comportan de manera diferente a como se comportan los individuos de la misma especie que son criados y criados en un laboratorio. Y las trampas utilizadas para capturar animales en el campo pueden sesgar una muestra al incluir solo a aquellos individuos lo suficientemente valientes como para acercarse. Entre los animales criados en cautiverio, la exposición previa a las tareas de investigación puede cambiar la forma en que responden a los experimentos posteriores.
Es un marco realmente interesante para evaluar la idoneidad de los animales utilizados.
Nathalie Percie du Sert, Centro Nacional para el Reemplazo, Refinamiento y Reducción de Animales en la Investigación
En futuros manuscritos enviados a Ethology, se les pedirá a los investigadores que agreguen una breve sección a su métodos o una tabla complementaria que detalla la EXTRAÑA cualitativa y cuantitativa de su cohorte de estudio, así como una breve sección en la discusión que brinda el contexto apropiado para sus hallazgos frente a posibles sesgos en el diseño experimental. Las conclusiones extraídas de cualquier estudio único, de acuerdo con la orientación de STRANGE, deben estar estrechamente vinculadas a la población de animales incluidos en la investigación y no extrapolarse a otras poblaciones o taxones.
El comportamiento animal, como muchos científicos campos, sufre de una crisis de reproducibilidad que dificulta evaluar qué tan confiables o universales son los hallazgos. Además, los estudios con animales a veces generalizan sus hallazgos a partir de unos pocos individuos. Al incluir más detalles, STRANGE podría facilitar la replicación de experimentos, dice Webster. Los efectos EXTRAÑOS no declarados pueden explicar de alguna manera por qué algunos experimentos se replican y otros no.
Además de Ethology, dice Rutz, otras dos publicaciones especializadas en comportamiento animal y una más grande , la revista interdisciplinaria está modificando actualmente sus pautas de envío para incorporar STRANGE, aunque ambos se negaron a ser nombrados antes de sus anuncios formales.
Compatibilidad con ARRIVE y PREPARE
STRANGE no es el primero dicho marco diseñado para aumentar la transparencia sobre cómo se diseñan los experimentos y cómo se comparten sus resultados en la literatura.
Nathalie Percie du Sert, investigadora del Centro Nacional para el Reemplazo, Refinamiento y Reducción de Animals in Research, que estudia diseño e informes experimentales, se dio cuenta por primera vez de la necesidad de nuevas pautas mientras completaba una revisión del sistema modelo de hurón que usó durante su tesis doctoral. Mientras analizaba la literatura, trató de aplicar las mismas métricas de calidad que se utilizan para evaluar los ensayos clínicos en humanos. Los estudios que no fueron aleatorizados o cegados, por ejemplo, normalmente se habrían excluido de su revisión. Sin embargo, entre los estudios con animales, si hubiera seguido esas mismas reglas, no habría tenido estudios para incluir en mi revisión sistemática, dice. Así de malo fue.
Trabajando junto a sus colegas, Percie du Sert ayudó a desarrollar ARRIVE, un conjunto de pautas para la presentación de informes adoptado por más de 1000 revistas y promovido por varias agencias de financiamiento desde que se presentó en 2010. ARRIVE incluye una lista de verificación de 10 elementos esenciales que los investigadores deben incluir para garantizar que sus estudios se informen con suficiente detalle, incluida información sobre la especie, la cepa, la subcepa, el sexo, el peso y la edad de cada animal.
STRANGE, dice Percie du Sert a The Scientist, es totalmente compatible con ARRIVE y va un paso más allá al abordar preocupaciones más granulares que son exclusivas del campo del comportamiento animal. Es un marco realmente interesante para evaluar la idoneidad de los animales utilizados, y STRANGE no se trata solo de informar, también se puede usar en la etapa de diseño para evaluar si los animales son realmente apropiados para el objetivo de sus experimentos.
Consulte Corrección de fallas en la investigación con animales
Junto con otro conjunto de pautas llamado PREPARE que se utilizan durante el diseño experimental, las tres abarcan el continuo de la investigación científica, desde la conceptualización hasta el informe de datos. STRANGE se conecta directamente a PREPARE, PREPARE llama a ARRIVE, dice Rutz, y agrega que estos marcos ya están cambiando la forma en que los científicos se involucran con el sesgo en su trabajo. Tanto PREPARE como ARRIVE han sido respaldados por la Association for the Study of Animal Behavior y la Animal Behavior Society.
Benjamin Farrar, estudiante de doctorado en psicología comparada en la Universidad de Cambridge, quien publicó un comentario sobre STRANGE en Learning and Behavior, dice que la adición de otro marco corre el riesgo de convertir la práctica de considerar el sesgo en un ejercicio de verificación de casillas al enviar manuscritos. Parece tener mucha redundancia con lo que ARRIVE está tratando de lograr, y ARRIVE parece tenerlo de una manera mucho más integral y reflexiva, dice Farrar. STRANGE es un paso adelante realmente positivo, pero en su forma actual, no logra la solución sólida a los sesgos de muestreo que quiere ser.
Farrar señala los cambios realizados a raíz de WEIRD en cómo sesgo se evalúa en la investigación humana. No es sólo un sesgo inherente a los propios sujetos, dice, sino también un sesgo en los investigadores en los tipos de pruebas utilizadas para estudiar la cognición o el comportamiento y en las propias instalaciones. Los psicólogos humanos han comenzado a utilizar herramientas estadísticas más sólidas, como modelos que dan cuenta incluso de fuentes de variación no medidas en sus datos.
Mientras que un puñado de artículos que adoptaron voluntariamente STRANGE ya se han publicado en revistas como Biología actual y Movimiento ecológico, es demasiado pronto para decir qué tan efectivo será el marco para abordar la reproducibilidad en la investigación con animales. Creo que va a haber sesgo en algún nivel sin importar lo que hagamos, le dice Webster a The Scientist. Lo mejor que podemos hacer es informarnos de cuáles pueden ser esos sesgos. Pensamos que ya era hora de resaltar realmente este problema y unir estos diferentes problemas y proponer una solución.