La administración de Biden respalda la exención de la propiedad intelectual de las vacunas
ARRIBA: ISTOCK.COM, JA_INTER
En un cambio radical de la política anterior, el presidente Biden la semana pasada (5 de mayo) se pronunció a favor de una propuesta de la Organización Mundial del Comercio que renunciaría a ciertas protecciones de propiedad intelectual en torno a las vacunas COVID-19. La medida, destinada a impulsar la producción de vacunas y abordar los problemas de inequidad en su distribución, revelaría información patentada en poder de las empresas que diseñan las inyecciones, aunque algunos defensores se preguntan si la exención es suficiente.
Esta es una La crisis de salud mundial y las circunstancias extraordinarias de la pandemia de COVID-19 exigen medidas extraordinarias, dice Katherine Tai, representante comercial de EE. UU., en un comunicado. La Administración cree firmemente en las protecciones de propiedad intelectual, pero al servicio de poner fin a esta pandemia, apoya la exención de esas protecciones para las vacunas COVID-19.
La propuesta en el centro del argumento fue presentada al World Trade (OMC) el otoño pasado por India y Sudáfrica, dos países actualmente acosados por variantes agresivas del SARS-CoV-2. Solo India informa aproximadamente 300 000 nuevas infecciones cada día, un recuento que representa aproximadamente la mitad de los casos nuevos del mundo, según The New York Times.
Ambos países solicitaron una exención eso eximiría a los países miembros de la OMC de hacer cumplir ciertas leyes relacionadas con las patentes y los secretos comerciales de la industria que están cubiertos por el acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (TRIPS) de la organización. Si se aprueba por unanimidad, la exención daría a los países y las empresas acceso a los ingredientes y procesos de fabricación de las vacunas, lo que permitiría a las empresas farmacéuticas de todo el mundo fabricar versiones genéricas de las vacunas contra el COVID-19 para su distribución en los países en desarrollo que actualmente no tienen acceso.
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Los que se oponen a la medida en los EE. UU. dicen que hacer públicos estos detalles dañaría los resultados de las empresas y socavaría la competitividad estadounidense, sin hacer nada para expandir el suministro mundial de vacunas.
Anthony Fauci, principal asesor médico del presidente Biden, también apoyó la exención, aunque el consenso entre los asesores del presidente estuvo dividido, según el Times. Siempre respeto las necesidades de las empresas de proteger sus intereses para mantenerlos en el negocio, pero no podemos hacerlo completamente a expensas de no permitir que la vacuna que salva vidas llegue a las personas que la necesitan, le dice Fauci al periódico, y agrega: No puede haber gente en todo el mundo muriendo porque no tienen acceso a un producto al que tienen acceso los ricos.
La decisión de la Casa Blanca de apoyar la propuesta enfureció a las compañías farmacéuticas y provocó declaraciones de otros países miembros de la OMC, el Informes de Prensa Asociada. Si bien EE. UU. había sido un reticente bajo el expresidente Donald Trump, otros países también habían sido tibios. En respuesta al anuncio de EE. UU. la semana pasada, la canciller alemana, Angela Merkel, expresó su oposición a través de un portavoz del gobierno, quien afirmó que el fallo causaría graves complicaciones para la producción de vacunas.
Las empresas detrás de las vacunas mundiales, como como Moderna y Pfizer, ya se han pronunciado, y ambos anunciaron planes para aumentar su producción de vacunas en un esfuerzo por demostrar que la distribución mundial se puede hacer sin la divulgación de secretos comerciales. Moderna también había anunciado previamente que no haría cumplir sus patentes relacionadas con la investigación de COVID-19 mientras la pandemia esté en curso. dicen que hacer públicos estos detalles dañaría el resultado final de las empresas y socavaría la competitividad estadounidense, sin hacer nada para expandir el suministro global de vacunas.
Geoffrey Porges, analista de inversiones del banco SVB Leerink, dice el Times que este fallo sentaría un precedente terrible y haría que las empresas lo pensaran dos veces antes de desarrollar productos que podrían ser usurpados por el gobierno. Sería intensamente contraproducente, en extremo, porque lo que le diría a la industria es: No trabajes en nada que realmente nos importe, porque si lo haces, te lo quitaremos.
Stephen Ubl, director ejecutivo del grupo de cabildeo PhRMA, dice en un comunicado que la propuesta va en contra de la política declarada del presidente Biden de construir infraestructura estadounidense y crear empleos al entregar innovaciones estadounidenses a países que buscan socavar nuestro liderazgo en descubrimiento biomédico.
Varios expertos le dijeron a STAT que la exención sería en gran medida simbólica, al menos a corto plazo, ya que cualquier aumento en la producción de vacunas no se materializaría hasta al menos 2022. Y dar a las empresas acceso a recetas secretas de vacunas no ayuda a aliviar la escasez mundial de suministros, ni les otorga el conocimiento y la experiencia necesarios para fabricar vacunas altamente complejas. La vacuna de Pfizer, según la vocera Sharon Castillo, requiere 280 componentes de 86 proveedores en 19 países. [E]s poco realista pensar que una exención facilitará el aumento tan rápido como para abordar el problema de la oferta, le dice al Times, sugiriendo en cambio que la OMC debería trabajar con las empresas para brindarles el dinero y los recursos necesarios para aumentar su propia producción. Kellogg School of Management de la Universidad Northwestern, señaló de manera similar al Times que la exención carecería de un impacto real sin una transferencia de conocimientos intelectuales, conocida como tecnología transferir. La gente piensa que vas a tomar esta patente y leerla como una receta de tarta de queso, y hacer esta increíble tarta de queso, dice. Realmente quieres que Moderna y Pfizer te ayuden.