Investigador del estado de Ohio sentenciado a prisión por vínculos secretos con China

ARRIBA: ISTOCK.COM, THEADESIGN

Después de admitir haber mentido en solicitudes de subvenciones federales de EE. UU. sobre conexiones con instituciones de investigación chinas, 58 años- El viejo reumatólogo Song Guo Zheng ha sido sentenciado a 37 meses en una prisión federal. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) emitió un comunicado el viernes (14 de mayo) que detalla la naturaleza de la sentencia, junto con la admisión de participación de Zheng en un programa chino vinculado al robo de propiedad intelectual de los EE. UU. y otros países. También debe una restitución combinada de $ 4 millones al Instituto Nacional de Salud y la Universidad Estatal de Ohio (OSU) por falsificar solicitudes de subvenciones.

Zheng ha tenido una carrera ilustre en el campo de la reumatología y la inmunología y es una autoridad en las células T reguladoras que inhiben las respuestas inmunitarias. Después de obtener su MD en China y su doctorado en Francia, Zheng vino a los EE. UU. para completar estudios posdoctorales en la Universidad de California, Los Ángeles y la Universidad del Sur de California antes de convertirse en profesor en esta última en 2004, según un autor de Elsevier. biografía En 2013, ocupó un puesto titular y dirigió la investigación autoinmune en Penn State. Más recientemente, fue presidente de Ronald L. Whisler en la División de Reumatología e Inmunología del Centro Médico Wexner de la OSU.

Desde 2013, según el DOJ, Zheng participaba en un programa de reclutamiento de talentos conocido como Thousand Plan Talents, que incentiva a científicos internacionales a venir a trabajar a China. Sin embargo, durante mucho tiempo se ha sospechado que estos programas respaldan el robo de propiedad intelectual. A fines de 2019, el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado de EE. UU. publicó un informe sobre la amenaza que representa este programa y discutió la diferencia entre la colaboración internacional y la explotación de la investigación financiada por los contribuyentes de EE. UU. En ningún momento reveló a sus empleadores o en las solicitudes de subvención su conexión con el gobierno chino, según el Departamento de Justicia.

Ver «Opinión: Divulgaciones que los científicos deben hacer sobre vínculos con el extranjero»

Durante años, el acusado ocultó su participación en los programas de reclutamiento de talentos del gobierno chino, ocultando sus afiliaciones con al menos cinco instituciones de investigación en China, dice Alan Kohler, subdirector de la División de Contrainteligencia del FBI, en la declaración del Departamento de Justicia. Zheng tomó con avidez dólares de investigación federales e impidió que otros recibieran fondos para investigaciones críticas en apoyo de los avances médicos.

El Departamento de Justicia afirma que Zheng fue detenido en Alaska en mayo de 2020 cuando se preparaba para huir a China a bordo de un avión privado. vuelo. Entre su equipaje, los agentes del FBI encontraron varias computadoras portátiles, teléfonos celulares y memorias USB, junto con barras de plata, títulos de propiedad en China y más. Fue suspendido y finalmente despedido por OSU una vez que se descubrieron sus crímenes. Se declaró culpable de los cargos en noviembre.

Esperamos que la sentencia de prisión de Zheng disuada a otros de tener algo que ver con el llamado Plan 1000 Talents de China o cualquiera de sus variaciones, dice el fiscal federal Vipal Patel en el Departamento de Justicia. declaración. Robar es robar, pero robar a instancias de un esfuerzo concertado de gobiernos extranjeros para robar las innovaciones y la tecnología de nuestras naciones lleva las cosas a un nivel nuevo y significativamente peor.

Corrección (24 de mayo): la versión original informó que el Las autoridades detuvieron a Zheng en 2000, en lugar de 2020. El científico lamenta el error.