Los refrescos y el jugo de limón causan falsos positivos en pruebas rápidas de COVID-19
ARRIBA: ISTOCK.COM, SOLIDCOLOURS
Videos virales de TikTok que muestran a adolescentes pirateando pruebas rápidas de COVID-19 insertando refrescos y otros ácidos Las soluciones en la entrada de pruebas están causando un gran revuelo, especialmente en el Reino Unido, donde estas pruebas caseras fáciles de usar se utilizan actualmente para la evaluación regular de estudiantes y maestros en escuelas secundarias y universidades.
Si bien las pruebas de PCR siguen siendo el estándar de oro para la detección del SARS-CoV-2, las llamadas pruebas rápidas de COVID-19 emplean en su lugar tecnología de flujo lateral y pueden arrojar un resultado en 30 minutos o menos.
Además de su velocidad, estas pruebas rápidas también se pueden realizar en cualquier lugar, aumentando la accesibilidad de las pruebas. Sin embargo, una investigación preliminar publicada en el servidor de preimpresión medRxiv el 5 de julio confirma que ciertas bebidas pueden causar falsos positivos. Y debido a que cualquier persona en el Reino Unido que obtenga un resultado positivo en una prueba rápida debe autoaislarse de inmediato durante un máximo de 10 días, informar el resultado y hacer un seguimiento con un probador de PCR para enfrentar a los líderes de educación fina en el Reino Unido, están preocupados por el uso de estos falsos positivos. para salir de la escuela. Geoff Barton, secretario general de la Asociación de líderes escolares y universitarios del Reino Unido, le dice al medio de noticias i que este tipo de piratería se limita a una minoría muy pequeña de alumnos.
La repentina explosión de pruebas rápidas de piratería de videos se ha sumado a las preocupaciones existentes sobre su precisión. La gente dice que estas pruebas son inútiles, explica Alexander Edwards, quien investiga y desarrolla pruebas clínicas y microbiológicas en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Reading en el Reino Unido. ¿Se comparan las pruebas de saliva con los hisopos?
El científico habló con Edwards para comprender cómo las gaseosas pueden causar falsos positivos y las implicaciones más amplias de este tipo de piratería de pruebas, así como por qué estas pruebas no son inútiles.
Cortesía de Alexander Edwards
El científico: ¿Qué es una prueba de flujo lateral y cómo funciona?
Alexander Edwards: Una prueba de flujo lateral es una forma rápida de medir un objetivo en particular, que es útil para el diagnóstico clínico, en un complejo mezcla. Y esa mezcla podría ser algo que sale de un hisopo, o podría ser sangre, o algo así. La forma en que funciona es que se une a ese objetivo usando anticuerpos. Y si el objetivo está presente, los anticuerpos presentes en el sistema le permiten obtener una línea visual, que es su línea positiva, porque los anticuerpos y el antígeno atrapan al objetivo en esa raya en esa pequeña línea.
TS: ¿Qué tan precisos son?
AE: Las pruebas de flujo lateral pueden ser extremadamente precisas y son muy potente para detectar objetivos particulares en mezclas complejas. El único inconveniente es que solo son tan precisos como la forma en que se usan.
El gran beneficio de las pruebas de flujo lateral es que son portátiles, baratas, desechables y fáciles de usar cerca del paciente, pero eso tiene un pequeño costo en términos de su rendimiento analítico. . . . La buena noticia es que las pruebas de flujo lateral pueden ser extremadamente específicas, y eso significa que si obtiene un resultado positivo, es muy probable que sea un resultado real. Lo que queremos decir con eso es que no tendemos a obtener una gran cantidad de falsos positivos para las pruebas de flujo lateral de COVID-19.
Los fabricantes dirían que esto es simplemente porque tiene estas partículas de oro, que forman el elemento coloreado, y si se trata con una solución ácida, es posible que se agrupe o se agregue.
Hay un desafío final sobre la precisión de estas pruebas , cual es ese . . . a veces las pruebas son menos precisas cuando se usan de una manera diferente. Y un muy buen ejemplo de eso es que si realiza una prueba y la usa en un entorno supervisado capacitado, tiende a obtener resultados muy reproducibles y confiables: funcionan de la misma manera cada vez. Pero si luego lo implementa en un entorno comunitario, cuando quizás las personas que los usan no tengan tanta experiencia, lo que comienza a ver son más falsos negativos y más falsos positivos, a veces simplemente porque las personas que operan la prueba pueden cometer un error, el las instrucciones pueden no ser muy claras, o incluso algo realmente tonto, como que la prueba no está actualizada o simplemente está rota de alguna manera.
TS:  ;¿Por qué algo como las gaseosas puede arrojar un resultado falso positivo?
AE: La bioquímica de es bastante interesante, porque parece que hay algo extraño allí en primera vista. Podría decir, bueno, solo debería poder obtener un resultado positivo si hay una partícula de virus allí, porque ese es el objetivo de la prueba; solo debería ser capaz de detectar la partícula del virus. Pero hay algunas formas en que estas pruebas pueden salir mal, y una muy obvia es si pones algo en la prueba que no debería estar en la prueba, particularmente algo como un ácido fuerte o una solución ácida. Lo que puede hacer es manipular, si lo desea, o estropear los anticuerpos en la prueba. Y cuando hace eso, puede obtener resultados inesperados.
Lo que he podido ver, e incluso hay algunos trabajos que han analizado esto de forma experimental, es que, en algunas circunstancias, puede obtener la apariencia de un resultado positivo. línea. Los fabricantes dirían que esto se debe simplemente a que tiene estas partículas de oro, que forman el elemento coloreado, y si eso se trata con una solución ácida, es posible que se agrupe o se agregue. Eso lo hace pegajoso, y luego se pega donde no debería pegarse. dañando el . . . sistema de salud pública que está ahí para protegernos.
Para ser justos con el fabricante, nunca tuvieron la intención de que esas cosas entraran en la prueba. Así que ciertamente no es una debilidad o una crítica de la prueba, porque si sigues las instrucciones que vienen con una prueba y no pones un refresco o una rodaja de kiwi o lo que sea que la gente haya probado en la prueba, y realmente sigue las reglas y haz la prueba treinta minutos después de comer y beber, si eso es lo que dicen las instrucciones, entonces no obtendrás estos resultados inesperados.
TS:  ;¿Por qué los falsos positivos, ya sean intencionales o no, podrían ser una preocupación?
AE: Si tiene un programa de pruebas en el que evalúa a las personas con mucha el tiempo . . . especialmente si estás evaluando a personas sin síntomas, cada vez que obtienes un falso positivo, la persona involucrada y también todas aquellas personas que han estado en contacto con ellos deben ser tratados como si tuvieran esta enfermedad infecciosa altamente contagiosa y muy peligrosa. En muchos países, es un requisito legal informar ese resultado, porque el patógeno se considera muy peligroso. . . . Entonces, cada vez que obtiene un falso positivo, especialmente si es un falso positivo que surge del uso inadecuado de la prueba, en realidad está dañando el sistema, y el sistema es el sistema de salud pública que está ahí para protegernos. Obviamente, esto es algo malo.
TS: ¿Qué se puede hacer para minimizar el impacto de los falsos positivos?
AE: El consejo es realmente muy simple. . . . Trate de seguir las instrucciones que vienen con el kit tanto como sea posible. Y la razón por la que digo eso es porque cuando tenemos datos para confiar en la prueba, esos datos siempre se generan cuando se usa la prueba de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Por lo tanto, es muy posible que pueda cambiar la forma en que realiza la prueba, y seguiría funcionando bien, pero no lo sabemos.
Eso suena un poco aburrido, simplemente seguir las instrucciones. . . . Pero debido a que es una prueba médica, en realidad es muy, muy importante que siga las instrucciones; de lo contrario, el sistema tiende a fallar.
Nota del editor: esta entrevista fue editada por razones de brevedad.